Aaron Judge membuat rekan setimnya terkagum-kagum setelah pertandingan spektakuler melawan Dodgers

LOS ANGELES — Dengan Yankees unggul, 5-3, dan pelari di urutan pertama pada inning kedelapan, JD Martinez dari Dodgers merobek pemberat Michael King ke kanan pada hari Sabtu.

Bola tampak siap untuk dipukul ke dinding di Stadion Dodger, tetapi wasit balap Aaron melihatnya – dan kemudian menabrak penghalang yang berfungsi ganda sebagai pintu ke bullpen Yankees. Judge tersandung melewati gerbang saat gerbang terbuka, tapi dia tetap mengontrol bola dan menjaga momentum agar tidak bergeser dalam apa yang menjadi kemenangan 6-3 untuk Yankees.

“Saya pikir saya memiliki peluang langsung,” kata Judge, yang juga melakukan homer, setelah pertandingan. “Tapi Anda tidak pernah tahu, terutama dengan pria seperti JD Martinez, yang memiliki begitu banyak kekuatan di lapangan lawan. Saya tahu itu akan menjadi dekat dengan tembok di sana, tapi untungnya kami bisa lolos begitu saja.”

Max Muncy, pelari pertama, maju ke pangkalan ekstra karena kapten Yankees meninggalkan lapangan bukan karena kesalahannya sendiri. Tapi itu tidak penting karena King lolos dari inning.

Aaron Boone, sementara itu, berlari keluar untuk memastikan Judge lolos dengan selamat setelah tabrakan tersebut. Slugger mulai memberi tahu manajernya bahwa dia merasa baik, jadi Boone menjawab, “Saya hanya ingin memberi tahu Anda betapa hebatnya tangkapan itu.”

“Saya merasa baik,” kata Hakim ketika ditanya apakah dia baik-baik saja. “Saya pikir pagar mendapatkan sebagian besar.”

Memang, penyok besar terlihat di pagar.

Sabtu itu bukan pertama kalinya Judge merusak stadion musim ini, dan itu bukan pertama kalinya dia meninggalkan manajer atau rekan setimnya dengan kagum setelah pertandingan yang spektakuler.

Dengan tangkapan hebat lainnya datang di tempat yang begitu besar, inilah tampilan bagaimana Boone dan rekan satu timnya menanggapi Hakim yang benar-benar berlari menembus tembok.

“Oh tidak.”

Itulah pikiran pertama Boone ketika gerbang terbuka saat Judge menabraknya. Sang kapten menyaksikan pemain terpentingnya kehilangan keseimbangan, dan menjadi sulit untuk tidak mengkhawatirkan cedera yang tidak disengaja.

“Jantungmu berdetak kencang saat pagar terbuka,” lanjut Boone.

Yang lain merasakan hal yang sama, karena ada langkah konkret antara bullpen dan jalur peringatan lapangan kanan di Dodger Stadium.

“Anda pasti tidak ingin dia memutar pergelangan kakinya di atas langkan beton kecil di luar sana, yang cukup berbahaya,” kata Gerrit Cole, yang menyaksikan tangkapan dari bak air dingin setelah kram memaksanya pergi setelah enam babak satu – lari bola. “Tapi baginya untuk menerobos itu, saya pikir butuh sedikit energi kinetik untuk hanya menabrak tembok. Masih sangat memprihatinkan ketika pemain besar seperti itu harus masuk ke tembok sekeras itu. Dia punya banyak nyali.”

Jake Bauers, yang memukul dua homers dalam permainan, menambahkan: “Saya harap dia baik-baik saja. Itu pukulan yang cukup besar terhadap pagar itu, dan itu tidak terlihat bagus.”

Tapi Judge tidak ingin berurusan dengan manajer atau pelatihnya yang mengawasinya. Sebaliknya, dia hanya ingin inning dilanjutkan secepat mungkin sehingga King dapat melanjutkan pekerjaannya tanpa penundaan lebih lanjut.

“Mereka melakukan pemeriksaan normal dan berkata, ‘Tangkapan bagus,'” kenang Hakim. “Dan saya berkata, ‘Oke, mari kita kalahkan teman-teman. Kita harus menyelesaikan inning ini.’”

Alih-alih mengkhawatirkan kesehatannya sendiri, Judge membuat Muncy menjadi basis tambahan, sebuah keputusan yang memakan waktu cukup lama untuk dibuat oleh wasit. Lagi pula, baik dia maupun orang Yankee tidak bisa disalahkan atas kerapuhan gerbang itu.

“Bukannya saya jatuh dan keluar dari permainan,” kata Judge. “Pagarnya rusak, jadi saya akan mendapat masalah jika mereka mendorong. Tapi King melakukan tugasnya dan menahan mereka, dan kami keluar dari inning.”

Boone menambahkan: “Kami adalah pengunjung. Itu bukan kesalahan kami.”

Manajer dan wasit percaya bahwa pintu bullpen terkunci, tetapi tidak ada yang tahu pasti. Mungkin itu tidak cukup aman, tetapi kerangka Judge seberat 6-7, 282 pon juga dibuat untuk pendobrak yang kuat. Seperti yang dikatakan Boone, “Banyak tenaga mengalir di sana.”

Tidak banyak pemain dengan skill build dan defensif milik Judge, tapi “semoga itu tidak terjadi lagi,” katanya.

Sementara Judge, dengan cara yang khas, meremehkan kesulitan pada tangkapan, dia mengkondisikan Yankees untuk mengharapkan hal yang tidak terduga. Namun, itu tidak menghentikan mereka mengoceh tentang setiap hal listrik baru yang dia lakukan.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Dia luar biasa,” kata Cole. “Saya beri tahu Anda, ada beberapa pemain hebat di barisan ini. Tanpa keraguan. Maksudku, beberapa Hall of Famers di sisi lain juga. Tapi dia hanya di level lain.”

Oswaldo Cabrera sedikit meredam sentimen itu, bersikeras: “Kami tahu dia dari planet lain.”

“Itulah yang dilakukan MVP,” tambah Cabrera, sementara Bauers mengulangi kata “luar biasa” saat ditanya tentang Judge. Dan tidak. 99 “keluar dan lakukan itu setiap hari,” lanjut Bauers.

Boone, sementara itu, mengungkapkan rasa terima kasihnya karena mendapat kesempatan menonton Judge hampir setiap hari sejak 2018.

“Sesekali saya mencoba mengatakan pada diri sendiri untuk menghargai apa yang Anda lihat,” kata Boone. “Dia tepat di tengah-tengahnya (menjadi) salah satu pemain hebat yang akan Anda lihat, dan cara unik dia melakukannya. Dia melakukan ini dengan banyak cara. Dan dia adalah orang yang paling baik. Anda hanya menghargai bahwa dia adalah pemimpin kami. Anda terjebak dalam permainan, tetapi sesekali Anda menghargai apa yang dia lakukan.”

Cole, sekarang di musim keempatnya berbagi clubhouse dengan Judge, sangat setuju.

“Astaga, sungguh berkah,” kata kendi. “Sungguh berkah memiliki dia di tim saya.”