AS dan Kanada harus membentuk kemitraan baru untuk bertahan melawan kemurkaan alam

Ini mungkin musim kebakaran terburuk di Kanada hingga saat ini, tetapi tampaknya itu juga masalah Amerika, di dalam kota-kota yang tersedak asap seperti New York.

Efek transnasional dan multifaset dari bencana terkait perubahan iklim sangat menunjukkan bahwa Kanada dan Amerika Serikat bekerja sama dalam pertahanan kontinental melawan krisis iklim.

Kebakaran hutan yang saat ini berkobar di seluruh Kanada hanyalah contoh terbaru tentang bagaimana bencana terkait perubahan iklim memiliki konsekuensi yang jauh melampaui keadaan darurat. Hal yang sama juga berlaku di seluruh planet ini: perubahan iklim merupakan ancaman eksistensial yang berpotensi mengakhiri seluruh kehidupan manusia, tanpa memandang batas negara.

Meskipun kebakaran mungkin terjadi di bagian terpencil Quebec, efeknya dirasakan di seluruh Timur Laut hingga ke selatan hingga Washington, DC. Efeknya juga tidak terbatas pada asap dan asap. New York dan New England membeli tenaga air terbarukan dari Quebec, dan infrastruktur energi Quebec terpengaruh oleh kebakaran, menyebabkan pencoklatan.

Lebih dari selusin operasi penambangan di seluruh Quebec operasi yang ditangguhkan, dan beberapa telah kehilangan infrastruktur utama. Baik bijih besi, emas, aluminium, litium, atau nikel, logam-logam ini adalah bagian dari rantai pasokan global yang menjadi sandaran Amerika Serikat. Kebakaran itu terjadi ratusan penerbangan di-groundeddampak “menetes ke bawah” yang dapat berdampak negatif pada perjalanan udara melintasi benua.

Tidak hanya ekonomi kedua negara yang saling terkait erat, kedua negara memiliki kepentingan strategis dalam melindungi hutan utara yang luas dari kebakaran yang melemahkan ini. Hutan adalah senjata penting dalam perang melawan perubahan iklim, karena hutan dapat menyimpan hingga 28 gigaton karbon. Sayangnya, alih-alih berfungsi sebagai penyerap karbon, mereka melakukannya telah benar-benar berkontribusi pada masalah selama dua dekade terakhirakibat kebakaran dan pengelolaan hutan yang buruk.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa, jika dibiarkan, hutan ini dapat menambah 12 gigaton karbon dioksida ke atmosfer pada pertengahan abad, membuat tujuan net-zero tidak mungkin tercapai. Memastikan bahwa mereka bekerja untuk menyerap karbon, bukan mengeluarkannya, akan membutuhkan kerja sama dari kedua mitra. Ini juga akan membutuhkan perencanaan strategis jangka panjang untuk memerangi kebakaran secara lebih efektif, mencegah dimulainya kebakaran dan mengisi kembali hutan yang rusak secepat mungkin.

Kanada dan Amerika Serikat juga dapat mempertimbangkan strategi pengelolaan air Amerika Utara untuk mendistribusikan kembali air tawar secara efisien ke seluruh benua. Gagasan untuk melakukan ini, dengan tujuan khusus untuk mengisi kembali Akuifer Ogallala, pada awalnya dikembangkan oleh Korps Insinyur Angkatan Darat pada tahun 1950-an. Versi yang lebih baik dari rencana ini—yang akan membendung sebagian James Bay dan “merebut kembali” sungai-sungai Kanada ke Great Lakes dan sejumlah sistem sungai di seluruh Amerika Serikat—dipertimbangkan secara serius pada 1980-an. Manfaat ekonomi dan lingkungan dari sistem pengelolaan air kontinental yang progresif akan sangat besar, termasuk pencegahan kekeringan dan kebakaran hutan, dan peningkatan potensi pembangkit listrik tenaga air.

Memikirkan perubahan iklim dalam istilah strategis bukanlah hal baru: departemen pertahanan telah menilai dampak perubahan iklim dari perspektif strategis selama bertahun-tahun. Hal ini sejalan dengan pandangan dunia yang berkembang yang melihat korban manusia dan ekonomi dari perubahan iklim dan dampaknya terhadap masalah keamanan nasional dan ekonomi (seperti gangguan rantai pasokan, biaya rekonstruksi dan bantuan bencana yang tidak terduga, hilangnya infrastruktur, dll.)

Sifat ekonomi Kanada dan Amerika Serikat yang sangat terintegrasi dan saling bergantung, belum lagi berbagi iklim kontinental dan saling ketergantungan sumber daya alam, menjadi alasan kuat bagi kedua pemerintah untuk mempertimbangkan pendekatan bersama untuk melawan perubahan iklim. Ini akan melibatkan upaya proaktif untuk memitigasi bencana serta mempercepat transisi yang diperlukan dari bahan bakar fosil untuk secara radikal mengurangi jejak karbon kontinental. Ini mungkin tidak menyelesaikan darurat iklim global, tetapi mengingat ukuran Amerika Utara, seberapa besar pengaruh Kanada dan Amerika Serikat ketika mereka bekerja sama, dan jejak karbon gabungan mereka, itu pasti akan menjadi langkah ke arah yang benar, dan mungkin mempengaruhi bangsa lain juga.

Selama beberapa generasi, Kanada dan Amerika Serikat telah memiliki hubungan yang panjang dan bermanfaat untuk bersama-sama membela Amerika Utara dan dunia bebas. Di mana kedua negara pernah bekerja sama untuk melindungi benua dari ancaman pembom Soviet, hari ini mereka harus bekerja sama untuk melawan musuh bersama yang baru – dan jauh lebih nyata -. Krisis iklim adalah bahaya yang jelas dan nyata bagi kedua negara, dan membutuhkan pendekatan proaktif dan kolaboratif.

Sebagai satu kesatuan kita akan berdiri, tetapi bercerai kita akan runtuh. Kata-kata ini tidak pernah lebih benar tentang krisis iklim.

Noakes adalah jurnalis independen dan sejarawan publik dari Montreal.