Breanna Stewart memenangkan Player of the Week, kembali ke Seattle

Breanna Stewart, saat dia bersiap untuk kembali secara emosional ke Seattle pada hari Selasa, dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wilayah Timur Minggu ini setelah awal yang mengesankan untuk musim WNBA 2023.

Penghargaan itu memang pantas didapat karena Stewart memimpin timnya untuk memulai 2-1 dengan rata-rata 26,0 poin, 10 rebound, 3,7 assist, dan tiga steal. Itu termasuk kinerja 45 poin dalam debutnya di Barclays Center melawan Indiana Fever, yang menetapkan karir baru yang tinggi untuk bintang tersebut dan menetapkan rekor franchise game tunggal untuk poin.

“Sangat menghargai kehormatan itu,” kata Stewart, Selasa. “Saya pikir ini adalah awal musim jadi saya tidak terlalu memikirkannya tetapi ingin memastikan kami memulai dengan kuat dalam segala hal yang kami lakukan.

“Ini baru minggu pertama dan saya merasa banyak yang telah terjadi … untuk memastikan kami menjaga momentum itu terus berlanjut.”

Memang benar banyak yang terjadi di minggu pertama musim ini dan sekarang minggu kedua dimulai dengan kepulangan dua bintang di Liberty yang memenangkan kejuaraan dengan tim mereka sebelumnya.

Setelah 12 musim dengan franchise tersebut, guard Courtney Vandersloot akan kembali ke Chicago untuk menghadapi Sky pada hari Jumat. Kepulangan Stewart adalah yang pertama, saat dia dan Liberty menghadapi Storm pada Selasa malam.

Kepulangan terjadi beberapa bulan setelah kesepakatan agen bebas mendaratkan penyerang di New York setelah menghabiskan enam musim pertama karirnya bersama Storm. The Storm menyusun Stewart pertama secara keseluruhan dalam draf WNBA 2016 dan dia dengan cepat naik menjadi salah satu talenta elit permainan. Dia memenangkan penghargaan MVP pada tahun 2018 dan memenangkan dua kejuaraan (2018 dan 2020) dengan tim bermain bersama Hall-of-Famer Sue Bird di masa depan.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Ini pertama kalinya Stewart memasuki Climate Pledge Arena sebagai pengunjung dan All-Star empat kali mengakui sebelum pertandingan bahwa pengalaman itu “aneh”.

“Rasanya senang bisa kembali, tapi juga sangat aneh,” kata Stewart tentang kepulangannya. “Hanya keakraban dan kemudahan. Tetapi beberapa hal berbeda karena ketika saya masuk ke arena ini saya pergi ke ruang ganti tim tamu dan bukan ke ruang ganti tuan rumah dan menginap di hotel tim (tamu) dan hal-hal seperti itu.

“Ini seperti kesedihan yang membahagiakan, dan saya pikir itulah yang saya rasakan. Ini seperti emosional dari semua yang bisa saya lakukan di sini dan semua orang yang saya temui dan sangat menghargai itu.”

Stewart menambahkan bahwa itu adalah keputusan yang “sulit” untuk meninggalkan Seattle dan dia mengalami “keraguan diri” ketika dia memikirkan kembali saat-saat indah yang dia habiskan bersama teman dan keluarga di kota. Dia juga mengatakan dia “senang memulai babak baru dan menyadari bahwa perubahan tidak selalu merupakan hal yang buruk.”

“Dan itu bisa menjadi hal yang baik dan saya masih memiliki banyak kenangan indah di Seattle karena, seperti yang Anda katakan, saya dibesarkan di sini. Saya menikah di sini. Saya memulai sebuah keluarga di sini. Dan saya benar-benar menjadi diri saya sendiri dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan.”

Stewart mengatakan sebelum pertandingan bahwa dia akan membiarkan dirinya “merasakan semua perasaan” saat bermain di Climate Pledge Arena, tetapi persiapannya tetap sama karena tim ingin mengamankan kemenangan ketiganya musim ini.

“Rutinitas saya tetap sama dalam hal cara saya mempersiapkan diri dan mengetahui bahwa ‘Ya, ini adalah pertandingan yang sangat emosional, pertandingan penting hanya untuk kedua belah pihak…’,” katanya. “Tetapi pada saat yang sama saya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di lapangan dan memastikan saya siap untuk melakukannya.”