Buku baru merinci upaya Yankee Aaron Judge untuk memecahkan rekor home run Roger Maris

Anda tidak harus menjadi penggemar Yankees untuk menghargai sejarah yang dibuat musim panas lalu.

Bahkan jiwa-jiwa yang tertipu dan membenci para Pembom Bronx pun ikut berinvestasi. Ketika menjadi jelas bahwa Aaron Judge dapat memecahkan rekor home run Roger Maris di Liga Amerika, dunia bisbol fokus pada pencarian pemain luar.

Pada tanggal 4 Oktober, Judge melakukan shifter dan membuat buku rekor. Bryan Hoch menggambarkan perjalanan ini dalam “62: Aaron Judge, New York Yankees, dan Pursuit of Greatness.”

Berikut adalah liputan mendalam dan apresiasi terhadap sejarah olahraga ini. Terkadang sangat detail sehingga mendefinisikan bisbol orang dalam. Namun, hanya sedikit penggemar sejati yang mau belajar lebih banyak. Yang muncul adalah potret seorang pria yang fokus dan terhormat.

Penggemar Yankees tidak memperhatikan Judge musim lalu. Pemain luar yang kuat ini membawa dirinya dengan anggun dan selalu mengutamakan tim. Pada tahun 2017, ia mencetak 52 home run dan mendapatkan gelar rookie of the year.

Namun, musim lalu berbeda. Hal ini ditandai dengan antisipasi, ketegangan dan kegembiraan.

Masih belum terlalu dini untuk mengatakannya, dan buku ini lebih dari sekadar bacaan permainan. Ini menjelaskan bagaimana anak laki-laki yang tumbuh di Linden, California, seorang penggemar San Francisco Giants, menjadi raksasa Yankees pada musim yang membuatnya menjadi kapten tim ke-16.

“Saya tidak bisa membayangkan Yankees tanpa Aaron Judge,” tulis manajer Yankees Aaron Boone di kata pengantar. “Pada intinya, dia hanya ingin menjadi rekan setim yang baik dan menang. Saya pikir itu benar-benar membuat segalanya lebih mudah baginya.”

Sebelum mendalami musim spektakuler Judge, Hoch menjelaskan kebingungan tentang kapan terakhir kali Bronx menjadi gila karena memecahkan rekor. “Meskipun ada anggapan luas tentang tanda bintang yang menghiasi buku rekor, yang diabadikan dengan judul film ’61* karya Billy Crystal yang diteliti dengan cermat pada tahun 2001,’ tidak ada, dan tidak pernah ada, tanda bintang yang ditempatkan di samping pencapaian Maris.”

Hoch menangkap drama Hakim menjadi agen bebas saat ia memasuki musim yang akan dibicarakan selama ada bisbol. Dia mengacu pada hari-hari Hakim di Fresno State ketika direktur pengondisian mental Yankees, Chad Bohling, bertemu dengan si pemalas muda. Dia kemudian mencatat apa yang telah dipelajari semua orang – Judge adalah seorang superstar, tetapi pada dasarnya dia adalah pemain tim.

Dalam pukulan pertamanya untuk tim pada tahun 2016, Judge memukul bola sejauh 446 kaki. “Ini adalah kedalaman yang jarang diuji sejak pembukaan Yankee Stadium yang baru tujuh tahun sebelumnya,” tulis Hoch. “Hakim menjadi pemain ketiga yang memukul bola melewati atau melewati panel kaca di atas Taman Monumen.”

Begitu penggemar melihat apa yang bisa dia lakukan dan bagaimana dia melakukannya dengan rendah hati, Judge langsung menjadi favorit. Berapa banyak pemain lain yang memiliki bagian yang disediakan untuk mereka dan ritual berdiri yang konyol dan menyenangkan di Kamar Hakim?

Namun, betapapun mulianya rekornya, Hakim masih belum selesai. Ada Seri Dunia yang harus dimenangkan.

Hoch mengutip Hakim: “Saat Anda melihat-lihat Yankee Stadium, Anda tidak melihat kejuaraan divisi atau ‘kami berhasil lolos ke babak playoff tahun ini.’ Anda melihat spanduk kejuaraan dunia di mana-mana. Berada di sini sejak tahun ’16 dan masih belum memiliki spanduk yang Anda sumbangkan, itu sulit dan membuat frustrasi, tapi itu juga menjadi motivasi untuk tampil dan membuat tahun ini istimewa.”

Bahkan kita yang berdiam diri sebagai tidak. 99 melawan pitcher dan berpikir kami sudah cukup memahami musim Judge yang luar biasa, pasti akan mempelajari beberapa informasi di balik layar.

Hampir tidak dapat dibayangkan bahwa, ketika dia sedang berpacu dengan sejarah, tidak ada yang tahu apakah Judge akan tetap menggunakan garis-garis. Uang yang dipertaruhkan dapat memicu perdebatan mengenai ketidakseimbangan kekayaan.

Tentu saja $360 juta itu penting, tapi ini bukan hanya soal uang tunai. Judge ingin mengakhiri karirnya di bidang garis-garis, dan jika dia tetap sehat, dia akan pensiun pada usia 99 tahun.

Bahwa Hakim itu bertubuh besar bukanlah berita baru bagi siapa pun yang pernah melihatnya. Hoch menempatkan ukuran tubuhnya dalam perspektif. “Hanya enam pemain posisi yang memiliki berat setidaknya 250 pon yang masih bermain pada usia tiga puluh tujuh tahun,” tulisnya tentang atlet setinggi 6 kaki, 7 inci, dan berat 282 pon.

Rumor beredar bahwa dia akan kembali ke California. Tim juri masih melakukan negosiasi pada 8 April saat ia turun ke lapangan untuk pertandingan pembuka musim. Tahun dimulai dengan lambat. Lima pertandingan berlalu, Judge hampir mendapatkan homer.

Sang jurnalis mengutip pernyataannya: “Awalnya sulit, tentu saja di bulan April. Ada sedikit keraguan yang merayapi pikiran Anda mengenai hal itu. Anda duduk di sana sambil berpikir, ‘Saya seharusnya mengambil kesepakatan itu (tawaran awal tujuh tahun senilai $213,5 juta). Saya mencapai 0,240, dan saya tidak punya homer. Saya seperti, ‘Ya ampun, menurut saya mereka benar.’

Pembaca melewati musim, pertandingan demi pertandingan. Setelah itu, Hal Steinbrenner mengirim pesan langsung kepada Hakim dan bertanya, “Apa yang diperlukan untuk mencapai garis finis?”

Hoch bercerita tentang sisi kemanusiaan Hakim — berbeda dengan sisi manusia super yang ia keluarkan selama pertandingan. Judge ingat bagaimana rasanya menjadi anak yang terpukul bintang.

Kisah home run kesembilannya musim ini melawan Toronto Blue Jays menyimpulkannya. Sebuah bola mendarat di kotak makan siang penggemar Jays. Dia memberikannya kepada seorang anak laki-laki dan memintanya untuk membalas kebaikannya suatu hari nanti. Ketika Hakim mendengar, dia mengundang mereka berdua untuk bertanding. Hakim bertanya siapa pemain favoritnya.

Derek Rodriguez, yang saat itu berusia 9 tahun, memamerkan satu-satunya perlengkapan Yankees miliknya — kemeja Hakim. Hakim menandatangani bola dan memberinya sepasang sarung tangan pemukul, mengetahui bahwa itu lebih berarti daripada tanda tangan.

“Sampai hari ini saya masih merinding, melihat anak-anak kecil memakai nomor saya, memakai jersey saya,” kata Judge. “Saya dulu berada di posisinya, anak kecil itu, mendukung pemain dan tim favorit saya.”

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Anekdot-anekdot ini melengkapi kisah kejar-kejaran, yang bisa saja hanya sekedar pengulangan. Namun setiap home run dinilai, dan sejarah dilacak.

“Saat itu bahkan belum Hari Kemerdekaan, dan Roger Maris sudah setengah jalan menuju Ruthville,” tulis Hoch.

Hakim mengunjungi rumah singgah Ruth pada 14 Juli melawan Cincinnati Reds.

Saat dia mengumpulkan banyak uang, hal yang mustahil menjadi mungkin. Namun, ada alasan mengapa rekor AL bertahan selama 61 tahun. Ini bisbol, di mana semuanya harus berupa statistik, Hoch menawarkan: “Jika Anda pernah berakhir di sebuah bar, ditanya tentang identitas tiga Yankee untuk mencapai 40 homer atau lebih pada akhir Juli, jangan lakukan itu.” tidak membuat masalah menjadi terlalu rumit… Itu Judge, Maris (1961), dan Babe Ruth (1927).

Yankees mengontrak Roger Maris, Jr. dibawa untuk pertandingan ketika rekor ayahnya bisa dipecahkan. Hoch dengan sempurna menggambarkan bagaimana umat beriman berdoa apa pun kecuali secara serempak ketika 62 sudah dekat.

“Bagian yang paling aneh adalah keheningan,” tulis Hoch. “Saat Aaron Judge mendekati rekor solid Roger Maris, Yankee Stadium meminjam suasana tenang di lapangan hijau di Masters. Stand-standnya penuh sesak, puluhan ribu orang berdiri, berharap bisa mengabadikan sepotong sejarah dengan ponsel pintar mereka. Namun tidak ada suara.”

Hingga 4 Oktober