Celtics hampir membuat sejarah setelah mengalahkan Heat di Game 6 yang epik

Sejarah telah dibuat. Boston Celtics hanya perlu melakukannya sekali lagi.

Seminggu yang lalu, Miami Heat ditakdirkan untuk melakukan perjalanan ke Final NBA. Mereka seharusnya menjadi pemukul dunia yang tidak hanya menyingkirkan Milwaukee Bucks dari Giannis Antetokounmpo dalam lima pertandingan putaran pertama, tetapi juga melakukan hal yang sama kepada Celtics dengan memimpin 3-0 di seri Final Wilayah Timur.

Sekarang, dalam sekejap mata, serial itu diikat. Akan ada Game 7 – di Boston dari semua tempat – dan sekarang Celtics yang terlihat seperti Goliath lagi dibandingkan dengan tim Heat yang kehilangan kepercayaan diri yang pernah dipancarkannya.

Hanya empat tim dalam sejarah NBA yang pernah bangkit dari ketinggalan 0-3 untuk memaksa Game 7: Rochester Royals melakukannya untuk Knicks pada tahun 1951; Denver Nuggets kembali memaksa Game 7 melawan Utah Jazz pada tahun 1994; Portland Trail Blazers mengejutkan Dallas Mavericks yang diperkuat Dirk Nowitzki untuk memaksa Game 7 setelah tertinggal 0-3 di putaran pertama tahun 2003.

Dan sekarang ada Celtics ini, yang bertujuan untuk menjadi tim pertama yang menyelesaikan comeback seri, setelah kehilangan masing-masing dari tiga pendahulu mereka di Game 7.

“Saya senang bahwa kami baru saja memberi diri kami kesempatan lagi,” kata penyerang All-Star Jayson Tatum, yang gagal dalam delapan percobaan tiga angkanya tetapi melakukan semua 15 lemparan bebasnya dan menyelesaikannya dengan 31 poin, 12 rebound, dan lima lemparan bebas. berakhir. membantu malam “Kami tidak bermain bagus. Tiga pertandingan pertama kami tidak pantas menang, dan kami benar-benar menjalaninya satu per satu. Serial ini belum berakhir. Kami memiliki pertandingan besar lainnya pada hari Senin, tetapi ketabahan yang kami tunjukkan untuk mencapai momen ini, saya bangga akan hal itu. Saya bangga berada di tim ini, dan saya tidak pernah lebih bersemangat untuk kembali ke Boston dalam hidup saya.”

Cara itu terjadi hampir puitis. Tetap saja, Heat tampaknya menutup kesepakatan dengan hanya beberapa detik tersisa di jam pertandingan.

Heat All-Star Jimmy Butler melakukan pelanggaran terhadap center Celtics Al Horford saat melakukan tembakan sudut tiga. Itu adalah kali ketiga berturut-turut Butler memaksa masuk ke garis – roti dan menteganya – kadang-kadang, dan dia melakukan ketiga lemparan bebas untuk memberi Miami keunggulan satu poin dengan hanya tersisa tiga kutu.

Selama waktu berikutnya, pelatih kepala Celtics Joe Mazzulla merancang layar pin untuk Tatum agar bisa melihat pemenang pertandingan dengan bersih.

Tapi Heat mengambilnya.

Sebaliknya, bola jatuh ke tangan Marcus Smart, yang melakukan lemparan tiga angka yang nyaris tidak memantul. Saat pelompat Smart berada di udara, starter baru Celtics Derrick White jatuh ke tepi dari sudut kiri. Dia mengalahkan setiap pemain lain di lantai untuk melakukan rebound dan menjatuhkan bola dari kaca dan melewati jaring, mengalahkan bel terakhir – dan Heat – dalam permainan yang sama.

“Ooooh-weeee. ya Tuhan Itu luar biasa. Bung,” kata Tatum. “Kami menyiapkan drama. Mereka semacam mengambilnya. Kami baru saja memecahkan kacanya dan semuanya menjadi kabur setelah itu. D-White melemparkannya, tapi rasanya seperti 10 detik terlama yang pernah menunggu konfirmasi apakah dia berhasil atau tidak.

“Saya masih tidak percaya. Si– itu gila.”

Heat telah berada di sini sebelumnya. Setidaknya secara teori.

Baru musim lalu, mereka kalah dari Celtics di Game 7 Final Wilayah Timur. Boston melaju ke Final NBA, kalah dari Golden State Warriors dalam enam pertandingan.

“Kamu akan mendapatkan tes yang sama sampai kamu lulus. Kami berada di posisi yang sama tahun lalu, dan kami bisa melakukannya, ”kata Butler setelah Game 6. Bintang Heat itu memiliki malam yang harus dilupakan: Meskipun berbaris dan menempatkan timnya pada posisi untuk menang, Butler masih menembak hanya 5-dari-21 dari lapangan untuk 24 poinnya.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Faktanya, itu adalah rangkaian permainan yang buruk untuk pemain yang sama yang rata-rata mencetak 37 poin di babak pertama melawan Milwaukee. Dia memiliki permainan yang buruk – atau peregangan yang buruk pada saat-saat kritis – di masing-masing dari tiga kemenangan Boston.

( Jimmy Butler menunjukkan tanda-tanda kematian dan sekarang Celtics memiliki kehidupan )

“Saya memberi tahu orang-orang di ruang ganti bahwa jika saya bermain lebih baik, kami bahkan tidak dalam posisi ini, terus terang, dan saya akan lebih baik,” katanya. “Dan itulah yang membuat saya tersenyum, karena orang-orang itu mengikuti teladan saya, jadi saat saya bermain lebih baik. Saya pikir kami bermain lebih baik secara keseluruhan.”

Sejarah ada di pihak Miami. Itu sejauh yang pernah didapat tim mana pun setelah tertinggal di seri playoff, 0-3. Sebagian besar tim dalam kesulitan itu tidak berhasil sejauh itu. Celtics membuktikan bahwa mereka bukan tim kebanyakan.

Tetapi apakah mereka satu-satunya? Bisakah mereka memenangkan pertandingan keempat berturut-turut melawan tim Heat yang sama yang memenangkan tiga pertandingan pertama seri ini?

Sejarah mungkin berpihak pada Heat, tetapi semua momentum di dunia ada di Boston.

“Kami semua membicarakannya. Kita semua sadar. Ini bukan waktunya untuk merayakan. Kami belum mencapai apa-apa,” kata Tatum. “Kami memenangkan pertandingan, pertandingan besar yang harus kami menangkan dengan cara yang luar biasa. Kami bangga dengan cara kami bermain, bangga dengan cara kami memikirkannya, tetapi pekerjaan masih jauh dari selesai.

“Senin harus siap. Ini belum selesai.”