Dengan politisi yang takut dengan TWU, referendum publik adalah jawabannya

Mengapa perdagangan kuda kereta terus berlanjut di New York City, – peringkat kota terburuk di AS untuk kemacetan lalu lintas – dan salah satu yang terburuk untuk kecelakaan kuda? Jajak pendapat menunjukkan bahwa 71% masyarakat ingin itu hilang

Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Jalanan di sekitar Central Park dipenuhi dengan mobil, taksi, bus, kendaraan darurat, pedal bantuan listrik, sepeda dan skuter… jalan yang sama digunakan oleh pengemudi kereta untuk pergi ke dan dari taman dalam tur mereka, sehingga membahayakan kuda. Central Park tidak jauh lebih baik dengan becak, sepeda, skuter, skater, dan banyak orang. Semua ini menakutkan bagi kuda!

Kuda pengangkut sering kali ditinggalkan tanpa pengawasan dan diikat pada tali pengait; pengemudi memutar balik secara ilegal dan berbahaya di Central Park South; gerbong kelebihan muatan; kuda bekerja di cuaca yang sangat panas, dingin yang menyengat, dan hujan lebat disertai guntur dan kilat — tidak ada pihak berwenang yang menegakkan peraturan. Politisi melihat ke arah lain.

Disana ada 115 kecelakaan dan 27 kematian kuda didokumentasikan selama beberapa dekade. Namun banyak terjadi kecelakaan yang tidak pernah dilaporkan kepada pihak berwajib.

Musim panas lalu, seekor kuda kurus dan tua bernama Ryder pingsan di Midtown. Pemandangan yang mengerikan dan memilukan ini menyebar ke seluruh dunia. Masyarakat peduli. Namun pejabat kota bungkam. Mengapa?

Mengapa hal ini terus berlanjut di New York padahal masyarakat sudah jelas-jelas menentangnya selama beberapa dekade. Ada ratusan petisi, opini pendukung, artikel media – namun tidak membuahkan hasil. Surat kepada walikota dan anggota dewan diabaikan.

Ada satu jawaban. Serikat buruh. Serikat Pekerja Transportasi (TWU) mewakili perdagangan transportasi, yang terdiri dari pemilik dan bukan pemilik tanpa tunjangan atau upah tetap. Serikat pekerja tetap bersatu, dan Anggota Dewan tahu bahwa jika mereka mendukung larangan kereta kuda, mereka tidak akan mendapatkan dukungan serikat pekerja dan mungkin akan diunggulkan. Serikat pekerja sangat kuat. Kuda terkutuk.

Saya mendukung serikat pekerja. Mereka membantu membangun kelas menengah dan bertanggung jawab atas kondisi kerja yang lebih baik bagi banyak orang. Tapi apa yang terjadi dengan bisnis kuda gerobak adalah hal lain.

RUU yang akan menghentikan perdagangan pengangkutan namun mempertahankan pekerjaan pengemudi dengan beralih ke gerbong listrik tanpa kuda, hal ini telah diperkenalkan di Dewan Kota tahun lalu. Serikat pekerja dan pemilik gerbong menentang hal tersebut. Ia hanya mempunyai 18 sponsor – dari 51 anggota Dewan. Itu tidak akan berlalu.

Pada pemilu 2021, kelompok hak-hak hewan mengesahkan 31 calon Dewan yang terpilih. Pengesahan didasarkan pada jawaban afirmatif atas pertanyaan seperti apakah kandidat akan mendukung RUU untuk melarang kereta kuda. Namun, kurang dari setengah dari mereka yang bertanda tangan di bawah ini mensponsori RUU tersebut. Mereka termasuk Justin Brennan, Gale Brewer, Julie Menin dan Lynn Schulman. Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah mereka berutang kesetiaan kepada pemilih mereka atau TWU.

Ini adalah tanda kebusukan dalam sistem politik – Dewan terlalu takut untuk mengganggu status quo, tetapi tidak takut bermuka dua untuk mendapatkan dukungan yang menguntungkan.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Sebelum memulai masa jabatannya pada tahun 2022, Walikota Adams mengatakan bersedia membahas masalah tersebut, tetapi tidak pernah melakukannya. Ketika Ryder pingsan dan kemudian meninggal pada musim panas 2022, kantornya bahkan tidak memiliki kesopanan untuk mengeluarkan pernyataan.

Jadi di mana itu meninggalkan kita? Ini adalah masalah yang sedang berlangsung, dan perlu tetap menjadi sorotan. Tetapi kami tidak dapat mengandalkan perwakilan terpilih kami untuk melakukan apa pun.

Masukkan pendekatan baru untuk kebuntuan ini – inisiatif pemungutan suara warga. Orang mungkin. Kami telah melakukannya sebelumnya, dan sekarang kemungkinannya sangat nyata.

Pada tahun 1997 saya menjadi ketua bersama Komite Aksi Reformasi Shelter. Kami mensponsori inisiatif pemungutan suara untuk membentuk departemen urusan hewan yang terpisah. Kami mendapat bantuan dari firma hukum pro bono dan masyarakat yang berminat. Empat tahun sudah Balai Kota mendirikan Pusat Perawatan dan Pengendalian Hewan, penuh permasalahan. Meskipun persyaratannya adalah 50.000 tanda tangan, kami mengumpulkan 75.000 tanda tangan petisi yang valid dan terverifikasi dalam empat bulan, sebelum menggunakan ponsel dan media sosial. Sayangnya, kami kalah di Pengadilan Banding melawan Balai Kota yang dipimpin oleh mantan Walikota Rudy Giuliani.

Aturannya sedikit berbeda sekarang, tapi kita pasti bisa melakukannya lagi. Tujuannya adalah untuk mendapatkan inisiatif pemungutan suara pada November 2024 agar masyarakat dapat memilihnya untuk menghentikan perdagangan daging. NYC tidak boleh berada dalam cengkeraman serikat pekerja yang membahayakan publik sambil mengeksploitasi kuda yang tak berdaya.

Kami perlu mengambil kembali kekuatan kami dan kami membutuhkan babak baru yang positif dalam saga ini.

Forel adalah presiden Koalisi melarang kereta kuda dan salah satu pendiri dari Pariwisata yang penuh kasih dan bertanggung jawab.