Departemen Pemasyarakatan harus memenuhi batas waktu 2027 untuk menutupnya

Sejak Walikota Adams menjabat tahun lalu, jumlah orang yang dipenjara di Rikers yang didiagnosis dengan penyakit mental serius telah meningkat sebesar 38%, dan saat ini 52% dari mereka yang dipenjara di Rikers telah menerima diagnosis kesehatan mental. Sekitar 90% dari populasi penjara Rikers adalah tahanan praperadilan, yang menunggu rata-rata 115 hari untuk persidangan mereka. Ini empat kali lipat rata-rata nasional. Ini adalah kegagalan kebijakan yang jelas.

Saat Dewan Kota mengadakan sidang anggaran eksekutif sore ini, masih ada kekhawatiran tentang kemampuan kota untuk meminta pertanggungjawaban Departemen Pemasyarakatan, dan kemampuan departemen untuk merawat orang-orang yang berada dalam tahanannya dengan aman dan memberikan jalan menuju reintegrasi komunitas yang sukses.

Kondisi saat ini di Rikers merusak keamanan publik dan membuat staf dan individu yang ditahan mengalami kekerasan dan trauma berkelanjutan yang melanggengkan siklus bahaya. Dengan tingkat pengeluaran 350% lebih banyak per narapidana daripada dua sistem penjara terbesar lainnya di negara ini — layanan Los Angeles dan Cook County ke Chicago — Rikers adalah intervensi paling mahal dan paling tidak efektif yang dapat ditawarkan kota kami.

Pengorganisasian selama beberapa dekade untuk menutup Rikers mencapai puncaknya pada tahun 2019 dengan kesepakatan bersejarah yang mengkodifikasi garis waktu untuk penutupan dan transisi ke penjara yang lebih manusiawi yang akan menghubungkan orang-orang di komunitas mereka. Dalam koalisi, Dewan Kota telah memetakan jalan ke depan, dan kami memiliki alat yang diperlukan untuk membangun sistem peradilan pidana yang lebih adil dan masyarakat yang lebih aman secara bertanggung jawab.

Kota New York tidak lebih aman dengan lebih banyak orang di penjara, dan Dewan Kota tidak akan mendukung jalan maju administrasi walikota untuk menangkap dan memenjarakan lebih banyak orang sambil memotong dana untuk penyedia layanan sosial. Kita dapat dan harus menutup Rikers pada tahun 2027 dengan menyesuaikan ukuran anggaran departemen dan melakukan investasi yang sesuai dalam perumahan, layanan kesehatan mental, dan alternatif untuk program inklusi.

Kematian tragis Rubu Zhao di unit kesehatan mental minggu ini menyoroti fakta bahwa Rikers masih digunakan untuk menargetkan tetangga kita yang paling rentan. Sangat penting bahwa Departemen Pemasyarakatan mengkonsolidasikan operasi penjara mereka untuk menutup penjara di Rikers dan meningkatkan penyediaan layanan dalam jumlah fasilitas yang lebih sedikit; dan mulai menerapkan kebijakan untuk segera mengeluarkan orang dari tahanan ke alternatif yang terbukti, seperti yang digunakan selama awal COVID.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Baru-baru ini, Dewan Kota mengesahkan undang-undang yang membentuk tim peninjau populasi penjara untuk mengidentifikasi orang-orang dalam tahanan Departemen Pemasyarakatan yang kasusnya dapat diselesaikan atau yang dapat ditempatkan dengan aman di lingkungan perawatan komunitas alih-alih penjara. Jika terdapat kesenjangan dalam layanan, Dewan dan mitra masyarakat akan terus mengadvokasi peningkatan investasi.

Secara nasional, rata-rata ada satu petugas lapas untuk setiap empat orang di penjara, sementara di Rikers, ada empat setengah petugas lapas untuk setiap empat orang di penjara. Kota New York akan lebih baik dilayani dengan mengalihkan dana dari sistem penjara ke pencegahan, seperti pusat jeda krisis, tim perawatan komunitas kesehatan mental, pusat komunitas bergaya clubhouse; dan alternatif non-penahanan seperti model pelepasan yang diawasi yang ditingkatkan, yang dirancang untuk bekerja dengan orang-orang dengan tingkat kebutuhan yang lebih tinggi.

Anggaran untuk tahun fiskal berikutnya juga harus meningkatkan investasi di perumahan cepat masuk kembali bebas hambatan dan perumahan pendukung untuk memecahkan pipa tempat tinggal-penjara. Kantor Peradilan Pidana Walikota melaporkan bahwa sekitar 1.000 orang dalam tahanan DOC kemungkinan besar akan dibebaskan pada saat eksekusi jika mereka ditempatkan secara stabil. Selain itu, diperkirakan 2.500 orang dalam tahanan dapat dilayani melalui perumahan yang mendukung setiap tahun, menghemat $1,2 miliar kota setiap tahunnya.

Tanpa investasi untuk mengatasi akar penyebab seperti kurangnya perumahan, perawatan dan pendapatan yang stabil, fokus walikota pada “residivisme” hanya akan mendorong lebih banyak orang yang putus asa melalui penjara kota. Tidak hanya kejam, tetapi penelitian dari Data Collaborative for Justice telah menunjukkan bahwa penahanan meningkatkan kemungkinan seseorang untuk ditangkap di masa mendatang.

Saat anggaran tahun depan dinegosiasikan, kota kami menghadapi status quo yang tidak dapat diterima, di mana tetangga kami merana di Rikers untuk jangka waktu yang lebih lama, sementara ada alternatif yang efektif dan terjangkau.

Kami tetap berkomitmen untuk bekerja dalam koalisi untuk memajukan solusi konkret untuk melindungi hak-hak narapidana dan mengurangi populasi penjara dengan melakukan investasi yang sudah lama tertunda dalam kesejahteraan masyarakat. Kami dapat dan harus menutup Rikers pada tahun 2027.

Rivera mewakili bagian dari Manhattan di Dewan Kota dan merupakan ketua komite peradilan pidana. Mack adalah penyintas Rikers dan salah satu direktur Freedom Agenda, salah satu organisasi yang berkampanye untuk menutup Rikers.