Gitaris jazz Freddie Bryant memberikan penghormatan musik kepada lingkungan lamanya di Upper West Side

Dari gentrifikasi datanglah inspirasi dengan lebih dari sekedar sentuhan melankolis.

Musisi Freddie Bryant kembali ke lingkungan lamanya di Manhattan untuk “Upper West Side Love Story”, sebuah siklus lagu dua CD yang ambisius yang memadukan nostalgia dengan kenyataan pahit tentang perubahan nasib lanskap lokal selama beberapa dekade.

Itu adalah jalanan di Masa muda Bryant yang berusia 58 tahun dan kedewasaan, hingga kenaikan harga sewa dan perkembangan baru yang besar mengirim gitaris/komposer/penulis lirik ke Bronx empat tahun lalu.

“Banyak dari lagu-lagu tersebut adalah lagu-lagu cinta, dan jika Anda mendengarkannya dengan seksama, lagu-lagu tersebut adalah tentang lingkungan sekitar,” katanya di salah satu dari banyak kedai kopi lokal yang dibuka ketika Upper West Side yang lama berubah menjadi sesuatu yang baru.

“Saat saya di sini, ini adalah lingkungan saya,” kata Bryant, tidak jauh dari taman bermain lamanya. “Tapi selalu ada lingkungan. Itu hanya lingkungan yang berbeda.”

Seperti yang dikatakan dalam salah satu lirik baru Bryant, “Mom dan Pop meninggalkan toko, digantikan oleh kafe lain.”

Dua rangkaian musik dan kenangan terjalin di tahun 2019 ketika musisi jazz berbakat ini menerima penghargaan tahun 2019 dari Kamar Musik Amerika untuk menciptakan album berdurasi 92 menit yang akan dirilis pada hari Jumat.

Kabar baik, tapi hal itu didahului oleh pertarungan tiga tahun dengan investor-tuan tanah atas W. 87th St. gedung apartemen tempat keluarganya tinggal selama lima dekade.

Ketika mereka akhirnya dipaksa keluar setelah serangkaian sidang pengadilan yang semakin mahal dan tidak membuahkan hasil, kondominium mereka terjual dengan harga $2,3 juta, kata Bryant.

Untungnya, kesusahan sang musisi memicu sambaran petir yang menginspirasi.

“Selalu ada semacam pesan atau makna bagi saya ketika saya menulis,” ujarnya. “Jadi sangat masuk akal jika (lingkungan) ini adalah bagian terbesar dalam hidup saya, selain bayi dan pernikahan, Anda tahu? Itu masuk akal.”

Benih-benih karya 16 lagu untuk ansambel jazz kamar, dengan musik, lirik, dan haiku oleh Bryant, ditanam selama puluhan tahun di lingkungan yang terus berkembang antara Central Park dan Sungai Hudson.

Namun perpisahan keluarganya di West Side-lah yang paling berkesan bagi musisi tersebut. Bryant ingat saat dia menyadari geladak itu ditumpuk melawan mereka.

“Teman pengacara saya, dia berkata, ‘Freddie, saya minta maaf karena harus menyampaikannya kepada Anda, tetapi jika Anda berada di pengadilan perumahan, Anda sudah kalah,'” katanya. “Karena itulah sifat binatang itu, tahu?”

Bryant, sopan dan bijaksana dengan rambut asin, tiba di kedai kopi dengan gitarnya untuk mendiskusikan proyek tersebut, yang mencakup lebih dari sekedar musik dan lirik.

Saat ia menulis, Bryant menyelidiki sejarah lingkungan itu dalam bidang seni, masa lalu yang mencakup penduduk kulit hitam legendaris seperti Billie Holiday dan Miles Davis. Dia menceritakan sesi jam lingkungan dengan Davis, Dizzy Gillespie dan Thelonious Monk.

Bryant, dalam dekade keempatnya sebagai seorang seniman, mewawancarai 20 teman dan anggota keluarga untuk mendapatkan pandangan berbeda tentang landasan lama mereka.

“Jadi ini bukan seperti survei ilmiah terhadap semua orang yang tinggal di sini,” kata Bryant. “Dan selama wawancara, saya mendengar beberapa cerita. … Tapi sekali lagi, artikel ini bukanlah penelitian terhadap seluruh lingkungan.

“Jika aku melakukannya, itu akan menjadi seri sepuluh bagian.”

Dia juga menyelidiki perencana pemerintah dan perantara kekuasaan Robert Moses dan proyek “pembaruan perkotaan” yang memaksa penduduk kulit hitam dan Latin meninggalkan rumah mereka di West Side atas nama kemajuan.

Hasilnya: lagu berjudul “Musa sang Firaun: Siapa yang Akan Tinggal dan Siapa yang Akan Pergi?”

Lulusan Yale School of Music, Bryant memiliki riwayat hidup yang panjang dan mengesankan: Dia bermain dengan Mingus Orchestra selama dua dekade, memimpin bandnya sendiri Kaleidoscope, dan sangat diminati di kancah jazz Kota New York.

Bryant mengumpulkan sekelompok musisi papan atas untuk “Upper West Side Love Story,” dan mengatakan bahwa dia menulis lagu-lagu tersebut secara berurutan dari awal hingga akhir — “Saya seorang Capricorn, lagu-lagunya cukup linier,” katanya. .

Berita Terkini

Seperti yang terjadi

Dapatkan informasi terkini tentang pandemi virus corona dan berita lainnya yang terjadi dengan pemberitahuan email berita terkini gratis kami.

CD dibuka dengan “Columbus, Quiet” dan ditutup dengan “Last Song: It’s Time To Say Goodbye.”

“Babak pertama banyak hal yang terjadi pada masa kanak-kanak,” katanya. “Babak kedua adalah untuk orang dewasa, dan kita membahas banyak hal yang lebih berat tentang Robert Moses dan pecandu heroin, crack, dan tunawisma.

“Dan Central Park 5 — Ini tidak penting dalam hidup saya, tapi penting bagi apa yang saya ingat sebagai anak muda dan lingkungan sekitar. Jadi itulah yang saya katakan.”

Lagu-lagunya sering kali dirangkum dengan rapi berdasarkan judulnya: “Cinta Tidak Bisa Hidup dalam Nostalgia”, “Kid’z Rhymes: Remember This?” dan “Mawar dan Rubi: Akibat dari Hilangnya Kita.”

Bryant sekarang tinggal di sebuah rumah di Riverdale, Bronx, dengan hipotek dan pajak properti dan sebagainya.

Saat obrolan selama satu jam berakhir, dia merenungkan untuk terakhir kalinya tentang apa yang telah hilang selama beberapa dekade, tentang semua wajah baru di blok yang dulu dikenalnya.

“Seratus persen, saya sudah menyetujui gagasan itu,” kata Bryant. “Saya masih merasakan banyak kenangan dan kehilangan koneksi. Tapi saya merasa sangat diberkati memiliki kesempatan untuk membuat karya ini.”