:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/tronc/DXLZHY6I55HW5GC64JADNANBQU.jpg "Heat bangkit kembali di kuarter ke-4, mengalahkan Nuggets untuk mengikat final")
DENVER – Tertinggal 2-0 di Final NBA, sebagai tim tamu di arena yang bermusuhan di mana tidak ada tim jalan yang menang dalam lebih dari dua bulan, Miami Heat memutuskan untuk melakukan apa yang telah mereka lakukan selama postseason.
Mereka menemukan jalan. Terhadap semua harapan. Lagi.
Heat mengikat Final NBA dan harus mengatasi upaya monster 41 poin dari Nikola Jokic untuk melakukannya. Gabe Vincent mencetak 23 poin, Jimmy Butler dan Bam Adebayo masing-masing 21 poin dan Heat mengalahkan Denver Nuggets 111-108 di Game 2 pada Minggu malam.
“Orang-orang kami adalah pesaing,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Mereka suka saat-saat seperti ini.”
Tampaknya.
Mereka tertinggal sebanyak 15 poin, turun delapan poin di kuarter keempat, dan angka tersebut menandakan mereka akan kalah. Denver 11-0 dalam playoff ini saat memimpin dengan dua digit di setiap titik dalam satu pertandingan, dan 37-1 secara keseluruhan musim ini saat memimpin setidaknya delapan angka di kuarter keempat.
Panas tidak peduli. Mereka mengungguli Denver 17-5 di 3:17 pertama kuarter keempat untuk memimpin selamanya, akhirnya naik 12, kemudian memotong sebagian besar dan harus bertahan dari lemparan 3 angka oleh Jamal Murray ketika waktunya habis. kedaluwarsa.
“Ini adalah final,” kata Adebayo. “Kami membuang satu.”
Game 3 adalah hari Rabu di Miami.
Max Strus mencetak 14 dan Duncan Robinson mencetak 10 – semuanya di kuarter keempat – untuk Heat, yang memiliki keunggulan besar di awal, kemudian menyusut sebanyak 15. Mereka tidak memiliki jawaban untuk Jokic, yang melakukan 16 dari 28 tembakan dari lantai, tembakan terakhir dari jarak 4 kaki dengan 36 detik tersisa untuk membuat Nuggets berjarak tiga.
Denver memilih untuk tidak menyepak bola pada kepemilikan Miami berikutnya dan itu terbayar. Butler melewatkan lemparan 3, dan dengan kesempatan untuk menyamakan kedudukan, Murray gagal memasukkan lemparan 3 angka saat bel berbunyi.
“Saya baru saja menentangnya,” kata Butler. “Sangat senang dia melewatkannya.”
Denver kalah di kandang untuk pertama kalinya sejak 30 Maret, dan untuk pertama kalinya dalam 10 pertandingan playoff kandang tahun ini. Dan seperti yang dia lakukan setelah kemenangan Game 1, pelatih Nuggets Michael Malone membunyikan alarm setelah kekalahan Game 2.
“Mari kita bicara tentang usaha,” kata Malone. “Maksud saya, ini Final NBA dan kita berbicara tentang usaha. Ini adalah keprihatinan besar saya. Kalian mungkin mengira saya hanya mengarang alur cerita setelah Game 1 ketika saya mengatakan kami tidak bermain dengan baik. Kami tidak bermain bagus. … Ini bukan pramusim. Ini bukan musim biasanya. Ini final NBA.”
Murray menyumbang 18 poin dan 10 assist untuk Denver, sementara Aaron Gordon menyumbang 12 poin dan Bruce Brown menyumbang 11 poin.
“Mereka hanya bermain keras, dan seperti yang saya katakan, itu lebih disiplin,” kata Murray. “Itu adalah kekalahan ketika Anda melepaskan kesalahan demi kesalahan, dan bukan mereka yang mengalahkan Anda, Anda memberi mereka open dunk atau open shot. Sulit untuk kembali.”
Strus, yang mencetak 0 dari 10 di Game 1, melakukan empat lemparan tiga angka di kuarter pertama Game 2. Butler melakukan jumper dengan waktu tersisa 4:56 di kuarter pembuka untuk membuat Miami unggul 21-10 dan menyamakan kedudukan menjadi yang terbanyak kedua. memimpin bahwa lawan mana pun telah membangun di Denver sejauh ini di babak playoff ini.
Dalam waktu singkat itu hilang – dan kemudian beberapa.
Nuggets mengungguli Miami 32-11 selama 9 menit berikutnya, mengubah defisit dua digit menjadi keunggulan dua digit berkat rentetan 3 poin mutlak.
Dalam rentang 70 detik di awal kuarter kedua, Denver mencetak empat angka 3 – poin lebih banyak dari yang dimiliki Miami dalam rentang waktu 9 menit itu – dan mereka datang dari empat pemain berbeda: Brown, lalu Jeff Green, lalu Murray, lalu Gordon.
Boom, boom, boom, dan boom. Murray memiliki lima poin langsung untuk mengakhiri lari, dan Denver memimpin 44-32 saat pertandingan berakhir. Semuanya tampak berjalan sesuai dengan Denver.
Miami bersikeras sebaliknya. Dan untuk ke-44 kalinya musim ini, Heat memenangkan pertandingan dengan selisih lima poin atau kurang. Tak satu pun dari mereka lebih besar dari yang ini.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Ketika sampai pada itu,” kata Vincent, “anehnya kami merasa nyaman.”
Panas: Miami mengubah lineup awal, dengan Kevin Love kembali ke lima awal dan Caleb Martin – yang melewatkan latihan hari Sabtu karena sakit – keluar dari bangku cadangan. … Heat meraih kemenangan ke-13 mereka dari playoff ini, mengikat New York Knicks 1999 untuk sebagian besar dengan no. 8-peringkat pecah.
Nuggets: Jokic menjadi pemain berbeda ke-14 dalam sejarah NBA yang kalah setidaknya 41 kali dalam pertandingan Final. … Denver tidak pernah kalah sejak 7 Mei – empat minggu lalu. … Legenda Nuggets Alex English, LaPhonso Ellis (yang benar-benar mengakhiri karir NBA-nya di Miami) dan David Thompson termasuk di antara mereka yang hadir.
Guard Heat yang cedera Tyler Herro melakukan 2-untuk-2 pada hari Sabtu saat dia melanjutkan upayanya untuk mencoba kembali dari patah tangan di beberapa titik di Final ini – tetapi absen. Herro terluka di paruh pertama Game 1 Putaran 1 di Milwaukee. Statusnya untuk Game 3 tidak jelas.
Komisaris Adam Silver mengatakan kepada NBA TV sebelum pertandingan bahwa negosiasi untuk kesepakatan hak media berikutnya adalah prioritas sekarang karena Perjanjian Perundingan Bersama yang baru telah diratifikasi – dan bagaimana pembicaraan perpanjangan akan dilakukan setelah itu.
Silver mengatakan menurutnya negosiasi kesepakatan media akan dimulai “dengan sangat serius mungkin pada musim semi mendatang.” Dan setelah itu, rencana untuk menambah waralaba akan menjadi item berikutnya dalam daftar tugas.
“Kami tidak memiliki sesuatu yang spesifik dalam pikiran,” kata Silver. “Tapi menurut saya masuk akal dari waktu ke waktu jika Anda adalah organisasi yang sukses untuk terus berkembang. Tidak diragukan lagi bahwa ada banyak kota besar yang kami minati di NBA.”
