Heat membutuhkan Jimmy Butler untuk menjadi spesial di Final NBA

Jimmy Butler dan Jamal Murray memiliki rata-rata jumlah poin yang sama di Final NBA, itulah sebabnya Miami Heat kalah.

Sulit untuk melihat seri Final NBA yang timpang seperti sapuan tuan-tuan Denver 4-1 atas Heat dalam ruang hampa. Miami kalah bersaing, bertangan pendek, dan bersaing dengan pemain yang seharusnya memenangkan Liga Pemain Paling Berharga ketiga berturut-turut musim ini.

Nuggets memiliki tim yang lebih dalam satu sampai lima, pusat poin superior di Nikola Jokic dan memiliki lima pemain awal yang paling sehat dari tim mana pun di babak playoff.

Dengan tumpukan tumpukan, Heat hanya memiliki satu rute yang layak untuk keluar dari seri ini sebagai juara NBA.

Jimmy Butler harus istimewa.

Dan bukan hanya istimewa, karena istimewalah yang membawa Heat ke Final NBA. Istimewanya adalah bagaimana Butler memperkuat Heat melewati Milwaukee Bucks di babak pertama, berkat 37 poin per game melawan pertahanan peringkat teratas NBA di musim reguler. Istimewanya adalah bagaimana Butler menggertak Boston Celtics di Final Wilayah Timur, memenangkan Game 7 di TD Garden untuk mendapatkan tiket Miami ke pesta dansa besar.

Heat membutuhkan Butler untuk menjadi lebih dari sekadar spesial. Mereka membutuhkannya untuk naik ke tingkat superstardom yang tak terbantahkan yang telah menghindarinya sepanjang kariernya.

Level itu terus menghindarinya di Final NBA melawan Nuggets: Bintang Heat itu menyelesaikan Game 5 dengan hanya 21 poin dari 5 dari 18 tembakan dari lapangan. Dia rata-rata mencetak 21,6 poin, 6,4 assist, dan 4,6 rebound sepanjang lima pertandingan NBA Finals.

( Pelatih Nuggets Mike Malone membawa gaya Kota New York-nya ke Final NBA )

Sementara itu, Murray bergabung dengan Michael Jordan dan Magic Johnson sebagai tiga guard terakhir yang membukukan 100 poin dan 50 assist dalam seri Final NBA sambil menembak setidaknya 45% dari lapangan.

Dikalahkan oleh pemain terbaik kedua lawan? Hampir tidak istimewa.

Faktanya, Butler bahkan bukan pemain terbaik ketiga dalam seri tersebut: Jokic menjadi center pertama yang memenangkan MVP Final sejak Shaquille O’Neale pada tahun 2002; Murray bermain-main dengan triple-double sepanjang musim, dan Bam Adebayo – bukan Butler – memimpin Heat dalam mencetak gol dan memainkan menit-menit yang jauh lebih berdampak di kedua ujung lapangan untuk seluruh kejuaraan Miami.

Heat membutuhkan lebih banyak dari pemimpin mereka, dan dia tidak memberikan: Dari 21 poin Butler, hampir setengah (sembilan) terjadi di garis pelanggaran. Belum lagi, dia bermain dengan cruise control selama 45 menit pertama permainan sebelum merangkai 13 poin dalam waktu dua setengah menit di waktu-waktu genting.

Sandiwara Butler di akhir pertandingan mungkin mengesankan mata yang tidak terlatih, tetapi itu terlalu sedikit, terlalu terlambat untuk pemain yang hanya menembak 2 dari 13 melalui tiga kuarter pertama. Dia kemudian menentang potensi Game 6 dalam 30 detik terakhir Game 5: Pertama dengan mengemudi ke cat, kehilangan pijakan, lalu melempar bola langsung ke Denver’s Kentavious Caldwell-Pope, urutan yang mengubah permainan satu poin menjadi tiga -defisit poin dan menghabiskan waktu berharga Miami.

“Saya membalikkan bola,” kata Butler tentang dua menit terakhir pertandingan. “Itulah yang menonjol.”

Pada penguasaan bola berikutnya, dengan waktu pada jam tembakan untuk menciptakan tampilan yang lebih baik, Butler mencoba untuk mengikat permainan dengan pergantian yang meredupkan tiga dari atas.

Sekali lagi: Hampir tidak istimewa.

Mungkin pelatih Heat Erik Spoelstra seharusnya beralih ke Tyler Herro.

Herro mematahkan pergelangan tangannya di Game 1 seri putaran pertama melawan Bucks dan absen hampir dua bulan sebelum diizinkan bermain di Game 5 babak eliminasi Senin malam.

Spoelstra mengatakan prapertandingan itu akan “semua tangan di geladak” dan bahwa dia akan menilai permainan untuk menentukan apakah layanan Herro akan dibutuhkan atau tidak. Pengingat: Ini adalah mantan Pemain Keenam Tahun Ini yang rata-rata mencetak 20 poin per game untuk Miami sebelum mengalami cedera.

Itulah mengapa semakin membingungkan untuk menyaksikan pencetak gol unit kedua di bangku cadangan sementara Butler dan rekan setimnya berjuang keras untuk melakukan serangan. Heat hanya mencetak 18 poin pada kuarter keempat ketika Spoelstra menahan Herro di pinggir lapangan.

Ini hanya panggilan yang sangat sulit, dan saya mungkin harus bergulat dengannya sepanjang musim panas, kata Spoelstra tentang keputusannya. “Ini adalah kompetisi yang paling sulit dimainkan, sebagian besar fisik yang dapat Anda miliki, dan itu akan menjadi hal yang sulit bagi seorang pria yang telah absen selama dua bulan dan tidak mengalami peningkatan apa pun.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Tapi itu tidak akan menyelamatkanku memikirkannya selama beberapa minggu ke depan.”

Dan sementara Nuggets menikmati mabuk yang terkait dengan hujan sampanye yang mereka nikmati di ruang ganti, Heat meninggalkan Final NBA dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

Kepala di antara pertanyaan-pertanyaan itu setelah berjuang di Game 5: Bisakah Butler menjadikannya sebagai tim no. Opsi 1 skor, atau akankah butuh lebih banyak bagi Heat untuk kembali ke Final NBA, apalagi melengserkan Nuggets jika kedua tim ini bertemu lagi di jalan?

Heat telah dikabarkan tertarik pada superstar bonafide Portland Trail Blazers Damian Lillard, dan Miami dapat menyusun paket perdagangan menarik yang dibangun di sekitar Herro, pemain peran, dan draf kompensasi. Dengan draf NBA 22 Juni menjulang dan agen bebas dimulai segera setelahnya, tidak akan ada kekurangan peluang bagi Heat untuk mengeksplorasi untuk menambahkan daya tembak tambahan ke tim yang telah mencapai final konferensi dua tahun berturut-turut.

Namun, senjata lama apa pun tidak akan berhasil.

( Erik Spoelstra yang sekali lagi membuktikan kemampuannya sebagai pelatih )

Heat membutuhkan yang lain lebih dekat karena yang mereka saat ini belum bisa menyelesaikannya. Ini mungkin satu-satunya cara untuk secara nyata meningkatkan langit-langit Miami, karena tidak ada yang mengharapkan mereka mencapai Final sejak awal – dan mungkin lebih sedikit yang mengharapkan Heat kembali di tahun-tahun mendatang tanpa kesepakatan besar yang mengubah lanskap.

“Anda tidak pernah tahu seperti apa penampilan tim tahun depan atau tahun setelahnya. Saya hanya berterima kasih. Saya belajar banyak. Mereka mengajari saya begitu banyak, dan saya berharap bisa melakukannya untuk orang-orang ini karena mereka pantas mendapatkannya, ”kata Butler. “Anda tidak harus mencetak 100 poin untuk memenangkan pertandingan bola basket. Saya pikir kita akan baik-baik saja. Adalah tugas Pelatih Pat (Riley) dan Pelatih Spo untuk mengumpulkan tim lain, yang akan saya lakukan dengan percaya diri. Dan kita akan mengambilnya dari sana.”