Di awal kamp pelatihan, jarang mendengar tim yang menjalani musim 7-10 yang menantang secara terbuka berbicara tentang upaya memenangkan Super Bowl.
Namun di situlah posisi Jets saat ini di tahun 2023, karena mereka sepenuhnya menerima obrolan media dan harapan untuk memenangkan kejuaraan.
“Saya tidak akan berpura-pura, untuk itulah kami memainkan permainan ini,” kata penerima lebar Jets, Garrett Wilson. “Saya bermain untuk memenangkan pertandingan, saya tidak akan bertele-tele, kami ingin memenangkan Super Bowl.
“Anda tidak akan melakukan pergerakan seperti yang kami lakukan di offseason kecuali Anda mencoba mencapainya. Itulah pola pikirnya, dan kami menginginkan ekspektasi tersebut sebagai atlet. Tidak seorang pun ingin merasa tidak ada orang yang memperhatikan Anda atau tidak ada yang mengharapkan apa pun dari Anda, kami menyukainya. Ini adalah pola pikir yang kami anut di fasilitas kami.
“Secara pribadi, saya pikir tepat untuk membicarakannya. Jika Anda ingin mendapatkannya, dapatkanlah. Bicara tentang itu, itu keren.”
Dengan Aaron Rodgers memimpin serangan mereka, para pemain Jets di kedua sisi penguasaan bola merasa jauh lebih percaya diri dibandingkan tahun lalu. Bagaimanapun, Rodgers adalah MVP empat kali, Pro Bowler 10 kali, dan mantan juara Super Bowl.
Jets tidak hanya menambahkan Rodgers untuk membantu membalikkan serangan mereka yang finis di urutan ke-25 di liga musim lalu, tetapi mereka juga merekrut penerima lebar Allen Lazard, Mecole Hardman dan Randall Cobb. Jika latihan hari Kamis merupakan indikasinya, mungkin diperlukan waktu bagi Jets untuk mengatasi pelanggaran Nathaniel Hackett.
Rodgers menyelesaikan 6 dari 10 operan selama latihan 11 lawan 11 saat pertahanan Jets mematahkan beberapa operannya selama latihan zona merah. Itu termasuk permainan DJ Reed untuk memberikan umpan kepada Tyler Conklin.
Rodgers telah bermain di beberapa tim Packers yang memiliki ekspektasi tinggi menjelang musim ini. Tahun ini sedikit berbeda karena Rodgers bermain di Jets, bukan di Packers. Namun rekan satu timnya mengatakan dia sangat termotivasi karena pendekatannya telah berubah dan dia menjadi pelatih di lapangan yang hanya bermain sepak bola.
Rodgers memahami banyak hal yang harus terjadi sebelum Jets mencapai tujuan mereka.
Itu yang Anda inginkan, kata Rodgers. “Anda ingin menjadi bagian dari tempat yang memiliki ekspektasi tinggi. Ada banyak hal positif di sini, yang menurut saya merupakan hal yang baik.
“Tetapi kita harus mengurangi ekspektasi di kamp dan fokus pada hal-hal kecil untuk mencapainya. Ini musim yang panjang, ini sebuah perjalanan, akan naik dan turun, akan naik dan turun dan kami harus membangunnya dengan cara yang benar. Ada banyak kegembiraan.
“Ketika saya berada di Tahoe dan mendengarkan para penggemar Jets dan reaksinya cukup istimewa. Tentu saja, dengan semua hal positif itu, datanglah beberapa orang yang ingin menjatuhkan Anda sedikit dan akan ada banyak hal seperti itu. Kami harus menghadapinya dengan cara yang benar.”
Lazard juga tahu bagaimana rasanya bermain di tim dengan prospek cemerlang. Lazard dan Rodgers bermain bersama untuk Packers selama empat musim sebelum masing-masing datang ke Jets.
Tentu saja, daya tarik bermain dengan Rodgers menjadi alasan utama mengapa Lazard memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Jets. Begitu pula dengan kontrak empat tahun senilai $44 juta yang dia tandatangani pada bulan Maret, bersama dengan memainkan pelanggaran yang sama seperti yang dia lakukan di Green Bay.
Namun dengan pertahanan mereka, bersama dengan Rodgers, keputusan Lazard untuk menandatangani kontrak dengan Jets dilatarbelakangi oleh upaya untuk memenangkan kejuaraan.
“Tujuan dan aspirasi saya adalah memenangkan Super Bowl,” kata Lazard. “Itu bukan bayaran tertinggi di luar musim. Itu bukan untuk menghasilkan sejumlah uang.
“Tujuan dan impian saya adalah meninggalkan kenangan bagi orang-orang. Berikan pengaruh pada mereka dengan cara yang positif. Begitulah cara saya menjalani hidup, begitulah cara saya dibesarkan. Tidak peduli prestasi apa pun, prestasi apa pun, penghargaan apa pun, berapa dolar yang ada di rekening bank saya, semuanya akan selalu sama.”
