Jimmy Butler harus menjaga Jamal Murray setiap saat di Final NBA

Jimmy Butler harus selalu menjaga Jamal Murray.

Itulah satu-satunya cara Miami Heat akan memiliki peluang bertarung sekarang dengan tertinggal 0-1 di Final NBA melawan Denver Nuggets, berkat upaya 26 poin dari Murray di Mile High City Kamis.

Sementara dua kali MVP Nikola Jokic berjuang untuk menghasilkan serangan melalui tiga kuarter pertama sebelum bangkit di kuarter keempat, point guard Denver yang mengobrak-abrik pertahanan Heat dengan penampilan 11 dari 22 tembakan yang juga 10 assist pada malam itu. .

Namun dari 22 percobaan gol lapangan Murray, Butler hanya bertahan dua, dan keduanya meleset: dua langkah mundur yang diperebutkan, dan tiga pull-up yang diperebutkan yang berbunyi besi ke kiri.

Meski begitu, Miami tampak bersemangat untuk mempertahankan point guard Gabe Vincent sebagai bek utama Murray. Murray melakukan tembakan tujuh-dari-sembilan dari lapangan saat dibela oleh Vincent dan berhasil mengecat dengan mudah sepanjang malam. Dia menembak tiga dari lima saat dijaga oleh Hayward Highsmith, satu dari empat saat dijaga oleh Caleb Martin, dan membagi dua percobaannya saat dia beralih ke starting center Heat Bam Adebayo.

( Heat, seperti yang lainnya, tidak memiliki jawaban untuk Nikola Jokic )

Nol persen sudah pasti. Murray juga melewatkan tiga yang diperebutkan oleh Martin – tetapi untuk melepaskan tembakan itu, dia harus bertarung di sekitar Butler untuk mencapai puncak kunci. Lawan telah menembak 4,7% lebih buruk saat dijaga oleh Heat All-Star di babak playoff ini.

Menghentikan Murray akan menjadi kunci jika rencana Heat untuk seri ini melampaui empat pertandingan, karena Nuggets dimuat dan dipimpin oleh Jokic, yang menyelesaikan malam itu dengan 27 poin, 14 assist, dan 10 rebound. Heat selalu memiliki rencana permainan yang efektif untuk pemain besar Serbia itu: Sebelum Game 1, dia mencetak lebih dari 27 gol melawan Heat hanya dua kali dalam kariernya dan belum melakukannya sejak 2019.

Jokic hanya melakukan 12 tembakan, tetapi melakukan lemparan bebas yang sama banyaknya dan melakukan 10 pelanggaran di garis. Heat hanya melakukan dua lemparan bebas sebagai satu tim, tetapi memangkas keunggulan 24 poin menjadi hanya sembilan sebelum Nuggets menang 104-93.

Selain Murray, skor di masing-masing tim seimbang: Lima pemain untuk Miami dan Denver mencetak dua digit, dan 26 poin Adebayo menyamai skor Jokic. Heat juga bisa menggunakan kinerja ofensif yang lebih efisien dari Butler, yang menyelesaikan percobaan gol lapangan lebih banyak (14) daripada poin (13) di Game 1.

( Nuggets diatur untuk mendominasi selama bertahun-tahun )

Final NBA adalah tentang penyesuaian, dan baik Erik Spoelstra maupun Michael Malone dikenal sebagai dua pemecah bola basket terbaik di liga.

Spoelstra seharusnya memulai seri ini dengan Butler menjaga Murray – tetapi setelah Game 1, jelas Heat tidak punya pilihan jika mereka ingin mempertahankan harapan juara jangka panjang mereka tetap hidup.