Justin Verlander kembali ke Houston untuk menghadapi Astros sebagai Met

HOUSTON – Terakhir kali Justin Verlander berada di Minute Maid Park, dia berada di lapangan merayakan bersama rekan setimnya di Houston Astros. Itu adalah kemenangan Seri Dunia keduanya dengan Astros dan yang pertama sejak menikah dan menjadi seorang ayah. Verlander dan model Kate Upton menikah hanya beberapa hari setelah Astros memenangkan Seri Dunia 2017.

Ini merupakan tahun yang aneh bagi Verlander. Dia kembali ke rumah Liga Utama pertamanya di Detroit pada bulan Mei dan sekarang kembali ke rumah keduanya di Houston dengan Mets berusaha keras untuk mengubah musim mereka. Verlander sendiri sedang mencoba untuk merebut kembali performa yang dia miliki musim lalu bersama klub ketika dia memenangkan American League Cy Young Award.

“Banyak perubahan dalam hidup saya selama saya di sini,” kata Verlander Senin di clubhouse pengunjung Minute Maid Park. “Banyak kedewasaan sebagai pribadi sebagai pemain. Kelompok usia 34-40 itu, saya merasa alami dalam hidup, ini semacam babak baru dalam cerita banyak orang dan tentu saja bagi saya. Saya sangat senang bisa berbagi beberapa tahun yang luar biasa itu dengan organisasi yang hebat, penggemar yang hebat, dan rekan tim yang hebat.

Ini harus menjadi momen lingkaran penuh bagi seorang pelempar dalam perjalanannya ke Hall of Fame. Sebaliknya, ini adalah bab yang membingungkan bagi Verlander dan tim barunya.

Mets memasuki seri tiga pertandingan melawan juara bertahan lima pertandingan di bawah 0,500 dan Verlander 2-3 dengan ERA 4,40. Ada sedikit konsistensi dari awal hingga awal untuk seluruh staf awal Mets musim ini dan itu tidak berbeda dengan Verlander, yang memulai musim dalam daftar cedera dengan cedera parah di bahu kanannya.

Sekarang berusia 40 tahun, dia mencoba mencari tahu mengapa dia tidak menjadi yang terbaik musim lalu. Tidak ada yang benar-benar tahu mengapa dia menyerang lebih sedikit dan dipukul lebih keras dari tahun lalu.

Mungkin satu hal yang tidak ingin dikatakan siapa pun, usia dan jarak tempuh itu telah menguasai lengannya. Itu adalah sesuatu yang Anda pasti tidak akan pernah mendengar rekannya, Max Scherzer, katakan.

Mungkin kembali ke tempat di mana dia sangat sukses akan membantunya menemukan kesuksesan di masa depan. Tempat ini sama bagusnya dengan yang lain, dan pemain kidal akan mulai pada hari Selasa.

Mets New York

Seperti yang terjadi

Berita terkini dan analisis Mets yang Mengagumkan dari tim pemenang penghargaan di NY Daily News

Tapi pertama-tama, dia akhirnya akan melihat sekilas cincin juara yang dia peroleh musim gugur lalu. Verlander berjuang keras di Seri Dunia dan akhirnya memenangkan keputusan di Game 5 musim gugur lalu ketika dia menahan Philadelphia Phillies dengan satu putaran selama empat babak di Citizens Bank Park. Itu adalah puncak dari musim kemenangan Cy Young ketiganya. Itu vintage Verlander, dan itu terjadi tepat setelah dia melewatkan tahun 2021 pulih dari operasi Tommy John.

“Saya tidak tahu apakah itu lebih berarti. Tahun lalu saya banyak berbicara tentang perspektif dan hanya berusaha untuk hadir, jadi saya pikir mungkin saya menikmati perjalanan itu lebih dari beberapa momen lain dalam karir saya di masa lalu, ”kata Verlander. “Saya pikir tujuan di baliknya adalah untuk lebih hadir dan menikmatinya, jangan anggap remeh. Saya pikir itu memungkinkan saya untuk menikmati perjalanan itu tahun lalu.”

Tidak jelas seberapa besar dia menikmati perjalanan tahun ini, karena tidak ada seorang pun di clubhouse Mets yang menikmati pencapaian rendah ini. Tapi keluarga Verlander sedang menikmati berada di New York dan dia telah menemukan ritme baru dan rutinitas baru musim ini.

Pada Senin malam, Verlander menerima beberapa perangkat keras baru ketika manajer Astros Dusty Baker memberinya cincinnya di home plate. Dia akan menyembunyikannya dengan semua trofi, cincin, dan penghargaan lain yang dia peroleh selama 18 tahun karirnya. Mereka akan ditampilkan setelah dia pensiun.

“Saya tidak melihatnya dengan sengaja,” kata Verlander sebelum pertandingan. “Saya mencoba untuk tidak.”

Itu adalah pengingat masa lalu, tetapi motivasi untuk masa depan. Dia tidak menandatangani kontrak dengan Mets untuk merana di tim yang kalah di tahun-tahun terakhir karirnya. Masih ada waktu bagi Mets dan Verlander untuk mengubah lintasan musim 2023.

“Ada level lain yang dia kejar,” kata manajer Buck Showalter. “Dia mengejar kesempurnaan setiap hari.”