Kebakaran baterai e-bike yang mematikan melanda NYC, menghancurkan banyak keluarga

Wabah perkotaan terbaru menyerang tanpa peringatan, katanya korban yang tak berdaya dibiarkan mati di balik tembok yang tidak bisa ditembus api yang bergerak cepat dan asap tebal.

Baterai e-bike yang ada di mana-mana dan mematikan di New York telah menewaskan 13 warga dalam kebakaran hebat selama enam bulan terakhir, membuat kerabat korban berduka atas kehilangan mereka sementara meminta jawaban dari pejabat kota.

Rasa sakit masih terasa segar bagi ayah Ratu, Salah Abdulsamed, setelah dia kehilangan putra dan putrinya dalam kebakaran mengerikan di rumah mereka pada bulan April. Dan dia berharap sesuatu akan dilakukan selamatkan keluarga lain dari nasib buruk yang sama.

“Saya terus berharap mereka akan kembali, tapi ternyata tidak,” katanya tentang anak-anaknya. “Ini sangat menghancurkan… Hal-hal ini sangat, sangat berbahaya, dan Anda tidak akan tahu betapa berbahayanya hal itu sampai hal itu terjadi pada Anda.”

Kebakaran fatal pertama tahun ini pada bulan Januari menewaskan seorang wanita lanjut usia di sebuah rumah tiga lantai di Queens, dengan setidaknya satu korban dalam sebulan hilang pada paruh pertama tahun 2023, kata para pejabat.

Kebakaran terbaru dalam ledakan kematian dan kehancuran terjadi tepat setelah tengah malam pada tanggal 20 Juni di sebuah gedung berlantai enam. Pecinan gedung, dengan empat warga tewas ketika baterai lithium-ion terbakar di bengkel reparasi e-bike di lantai pertama.

Insiden fatal tersebut, termasuk insiden lain yang menewaskan empat orang di Manhattan, terjadi di setiap distrik kecuali Staten Island jumlah kematian e-bike tahun ini telah mencapai angka 13 — sudah lebih dari dua kali lipat total keseluruhan tahun lalu.

Namun dampak dari kematian tragis ini terletak pada rinciannya, bukan jumlahnya: upaya penyelamatan yang putus asa dan gagal, keluarga yang hancur, jenazah yang akhirnya ditemukan, dan pemakaman yang diadakan.

Abdulsamed menemukan jenazah putranya Elias (7) dan putrinya Arwa (19) bersama-sama dalam pelukan terakhir dan fatal setelah baterai skuternya memicu kebakaran pada 10 April yang melalap rumah mereka dalam asap dan api.

“Ada tembok api di ruang tamu, antara saya dan tempat Arwa dan Elias terjebak,” ujarnya. “Saya mengalami luka bakar di punggung saya karena mencoba mendekat sedekat mungkin… Saya pikir mereka bisa melarikan diri seperti saya.

“Saya tidak tahu mereka terjebak sampai saya melompat keluar.”

Pembantaian tahun ini dimulai di New York pada 20 Januari ketika baterai e-bike meledak di sebuah rumah tiga lantai di 89th St. Louis. di East Elmhurst terbakar, menewaskan Modesto Collado yang berusia 63 tahun dan melukai 10 warga lainnya.

Collado adalah salah satu dari 10 bersaudara, anak dari imigran dari Republik Dominika. Collado, pensiunan ayah tiga anak, menyukai permainan biliar dan cepat berteman.

Dan kemudian ia pergi.

“Saya terkejut,” kata saudara perempuannya, Mary Paniagua. “Saya terkejut karena itu dia. Mereka menemukannya di rumah sakit. Saya mengenalinya dan berkata, ‘Itu dia.’ Aku melihatnya sehari sebelumnya, aku membawakannya sup.”

Sepeda elektronik yang terbakar berada di sebelah tangga lantai pertama, dengan kobaran api yang hebat membakar tangga lantai pertama dan kedua – menyebabkan keduanya runtuh saat petugas pemadam kebakaran tiba.

“(Dia) seorang saudara yang sangat baik,” kenang saudari itu. “Terutama teman yang sangat baik. Dia punya banyak teman. Dia tertawa sepanjang waktu… Itu sebabnya pemakamannya penuh dengan orang.”

Adik perempuan Darren Pearson yang berusia 67 tahun tewas dalam kebakaran besar baterai Bedford-Stuyvesant pada 14 Februari. Dia kemudian mengetahui bahwa kebakaran besar-besaran pada baterai lithium-ion dimulai di sebuah apartemen yang berisi lebih dari 50 baterai, dan penghuninya melakukan kebakaran ilegal. bengkel e-sepeda.

Dia ingat membuat pilihan yang memilukan untuk melepaskan alat bantu hidupnya setelah dia menderita serangan jantung.

“Sungguh cara yang sangat mengerikan,” kata Pearson. “(Pemilik toko) didenda, dan mereka masih terus melakukan apa yang mereka lakukan. Saya tidak melihat bagaimana hal itu akan menyelesaikan masalah.”

Penyewa yang bisnis gelapnya memicu kebakaran berhasil lolos dari kobaran api dengan nyawanya.

Michael Thornton, 64, meninggal di apartemennya di lantai enam di Bronx pada 18 Maret ketika baterai lithium-ion yang tertinggal di lorong luar terbakar. Pensiunan karyawan IBM, kata kakak perempuannya, baru-baru ini menerima kontrak hidup baru dari dokternya.

“Dia baru saja menjalani operasi jantung, memasang stent,” kenang Lethia Thornton. “Semuanya sangat mengejutkan. Dia berjalan dengan tongkat.”

Kebakaran pertama dengan korban tewas empat kali lipat terjadi pada 7 Mei ketika baterai lithium-ion terbakar di apartemen Bertha Domenech Santiago, 94, dan putranya, Luis, di Washington Heights.

Keduanya tewas dalam kebakaran yang menewaskan dua penyewa lainnya.

Salah satu penyewa lainnya adalah Mayuri Isabel Beneditt, 29, seorang asisten layanan kesehatan di rumah yang merawat warga lanjut usia yang meninggal. “Dia adalah orang yang sangat baik dan dia ingin membantu semua orang yang dia bisa,” kata sepupunya, Jenia Sanchez. “Dia dicintai oleh banyak orang.”

Orang keempat yang tewas dalam kebakaran tersebut adalah Luis Miguel Zorrilla, 20 tahun, seorang lulusan sekolah menengah atas dan imigran dari Republik Dominika yang bekerja tanpa kenal lelah untuk membawa ibunya ke AS.

“Dia adalah anak pekerja keras. Dia melakukan segalanya untuk membawa ibunya dari Republik Dominika ke New York. Kadang-kadang dia bahkan pergi tanpa makanan,” seorang temannya, Peter Rodriguez, 43, mengatakan kepada The News pada saat kebakaran terjadi. Zorilla berharap mendapat gelar associate agar bisa menjadi mekanik, kata Rodriguez.

Korban jiwa terbaru – dan kebakaran kedua dengan korban tewas empat kali lipat – terjadi kurang dari dua minggu lalu.

Kilatan Berita Harian

hari kerja

Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Para korban kebakaran tanggal 20 Juni di Chinatown Manhattan diidentifikasi oleh polisi pada hari Sabtu sebagai Sek Kung, seorang pria berusia 71 tahun; Mee Lin Kung, seorang wanita berusia 65 tahun; Chihung Wu, pria berusia 82 tahun, dan Lup Suet Ngai, wanita berusia 82 tahun.

Keempatnya tewas ketika kebakaran terjadi di bengkel reparasi e-bike di lantai dasar gedung mereka di Madison Street dekat Catherine St.

Pemilik toko adalah pelanggar berulang, telah dikutip dan didenda dua kali sebelumnya karena pelanggaran penyimpanan dan dakwaan. Hukumannya dalam kebakaran mematikan tersebut: Denda sebesar $1.600 Pihak berwenang yang mencoba mengeluarkan banyak baterai lithium dari bisnis tersebut harus memadamkan tiga kebakaran berikutnya dalam tiga hari.

Walikota Adams mengumumkan tindakan keras segera, dan berjanji bahwa kotanya akan menanggapi 311 panggilan tentang baterai lithium-ion dalam waktu 12 jam sebelum 10 bisnis e-bike dinyatakan melakukan pelanggaran.

Namun Pearson mengatakan kota ini belum berbuat cukup.

“Itu seperti bom mini, granat,” kata Pearson. “Saya kira kita belum berbuat cukup banyak untuk mengatasi hal ini.

“Setiap kali saya melihat (e-bike) saya ingin muntah.”