Lamor Whitehead mengarang ‘skema donor jerami’ selama menjalankan BP Brooklyn yang gagal: FBI

Lamor Whitehead, seorang menteri yang dilanda skandal yang memiliki hubungan dengan Walikota Adams, dicurigai mengatur “skema sumbangan jerami” ilegal sebagai bagian dari kampanyenya yang gagal pada tahun 2021 untuk menggantikan Adams sebagai presiden wilayah Brooklyn, mengungkapkan ‘pengajuan pengadilan

Informasi baru tentang Whitehead – yang menghadapi tuntutan pidana karena diduga memeras seorang pengusaha, menipu seorang pensiunan umat, berbohong kepada FBI dan memalsukan dokumen bank – terkandung dalam surat yang diajukan di Pengadilan Federal pada hari Selasa Manhattan yang diajukan oleh jaksa dari Kejaksaan AS. Damian Williams. kantor.

Whitehead belum didakwa dengan kejahatan apa pun yang berasal dari “skema donor jerami” yang sebelumnya tidak diketahui. Surat itu tidak mengatakan apakah FBI berencana untuk mengejar tuduhan seperti itu.

Jaksa federal menulis dalam pengajuan bahwa mereka memiliki bukti “cukup” dari skema tersebut dan mengungkapkan bahwa mereka memperoleh surat perintah dari hakim pada 6 Oktober 2022 untuk menggeledah perangkat elektronik Whitehead untuk buktinya.

Skema tersebut, yang merupakan indikasi pertama kemungkinan kesalahan Whitehead yang bermotivasi politik, berkisar pada berbagai sumbangan untuk kampanye 2021 untuk presiden wilayah Brooklyn, tulis FBI.

Jaksa penuntut mengatakan mereka mencurigai Whitehead “melapor secara salah kepada dewan keuangan kampanye kota” bahwa sumbangan tersebut berasal dari orang lain.

“Kenyataannya, Whitehead membiayai donasinya sendiri,” kata pengarsipan.

Dengan mengklaim dia memiliki banyak donor alih-alih melaporkan bahwa uang kampanye berasal dari dananya sendiri, Whitehead membuat kampanye tersebut memenuhi syarat untuk dana pencocokan publik yang tidak terutang, menurut FBI. Jaksa menggambarkan upaya Whitehead sebagai upaya “menipu Dewan Keuangan Kampanye Kota New York dan mencuri dana dari kota.”

FBI belum mengungkapkan berapa banyak uang yang diduga terlibat dalam skema dana kampanye. Mereka juga tidak menjelaskan mengapa Whitehead tidak didakwa dengan kejahatan terkait.

Seorang juru bicara kantor pengacara Manhattan AS tidak membalas permintaan komentar.

Dihubungi melalui telepon Rabu, Whitehead mengatakan dia tidak pernah menerima dana pendamping publik selama kampanye 2021-nya.

“Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan,” katanya kepada Daily News tentang surat yang diajukan ke pengadilan.

Menurut pengajuan dana kampanye, Whitehead mengumpulkan $57.518 untuk kampanyenya yang gagal pada tahun 2021 untuk menjadi presiden kota Brooklyn. Tim Whitehead melaporkan ke dewan keuangan kampanye bahwa $21.836 dari sumbangan tersebut memenuhi syarat untuk dana pencocokan publik, catatan menunjukkan.

Juru bicara Dewan Keuangan Kampanye Tim Hunter mengatakan kota itu pada akhirnya tidak pernah membayar dana pendamping kepada Whitehead karena dia tidak memenuhi ambang batas kelayakan yang mengharuskan dia mengumpulkan setidaknya $50.000 dari 100 penduduk Brooklyn.

Program dana pendamping kota didirikan untuk membantu menyamakan kedudukan bagi kandidat akar rumput. Di bawah sistem, setiap dolar yang diterima kandidat dari konstituen yang ingin mereka wakili dicocokkan dengan $8 dari kota, dengan batas dolar publik sebesar $1.400 per kontributor.

Whitehead, dikenal mengenakan pakaian desainer yang mencolok, mengendarai mobil mewah, dan mengantarkan dengan penuh semangat khotbah di Instagram, mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan terhadapnya. Dia bebas dengan jaminan $500.000.

Dugaan skema donor jerami diungkapkan oleh FBI sebagai tanggapan atas mosi pengacara Whitehead yang menantang validitas surat perintah penggeledahan yang dilakukan padanya.

Agen FBI mengeksekusi setidaknya empat surat perintah terhadap Whitehead, sebagian besar terkait dengan skema dugaannya untuk menipu seorang pengusaha Bronx dan seorang pensiunan umat di gerejanya di Canarsie, Brooklyn.

Pengacara Whitehead mengatakan surat perintah itu didasarkan pada informasi dari sumber yang tidak dapat dipercaya, dan bahwa mereka akan meminta hakim untuk membuang semua bukti yang dikumpulkan sebagai tanggapan atas surat perintah itu – sebuah argumen yang ditolak oleh jaksa penuntut.

“Banyak tantangan Whitehead terhadap surat perintah tidak dapat lepas dari fakta sederhana: ada cukup bukti untuk mendukung banyak kemungkinan penyebab temuan bahwa Whitehead terlibat dalam banyak penipuan kriminal,” tulis FBI dalam pengajuan hari Selasa.

Whitehead akhirnya finis terakhir di pemilihan pendahuluan Presiden Demokrat Brooklyn Borough 2021, hanya mengumpulkan 4.084 suara – jauh dari 107.963 yang saat ini diberikan untuk BP Antonio Reynoso.

Adams, yang menjabat sebagai presiden wilayah Brooklyn dari 2014 hingga menjadi walikota tahun lalu, belum mendukung seorang kandidat dalam pemilihan 2021 untuk menggantikannya.

Tapi Whitehead, yang menganggap Adams sebagai “mentor” selama bertahun-tahun, berjanji pada kampanye 2021 untuk mengikuti jejak panutannya jika terpilih.

“Ini adalah pemilihan yang kritis. Kami memiliki kesempatan untuk terus memajukan Brooklyn atau membiarkan politisi karier menghambat pertumbuhan kami,” tulis Whitehead Postingan Facebook dari 9 Juni 2021.

Adams tidak segera membalas permintaan komentar melalui juru bicara Rabu.

Setelah Whitehead pertama kali didakwa pada bulan Desember, Adams menyebut tuduhan terhadapnya “mengganggu”, tetapi tidak sepenuhnya menjauhkan diri dari pendeta yang kontroversial itu.

Whitehead dan Adams sudah saling kenal sejak hari-harinya sebagai senator negara bagian.

Bulan lalu, Whitehead mengatakan kepada The News bahwa dia masih menganggap Adams sebagai “kakak laki-laki atau paman atau ayah.”

Namun dia mengatakan dia tidak lagi sering berbicara dengan Adams karena dia yakin tuduhan terhadapnya adalah bagian dari “perburuan penyihir terhadap walikota”.