LeBron James mengisyaratkan pensiun setelah kalah dari Nuggets

Mungkinkah ini akhirnya?

Konferensi pers samar LeBron James hari Senin setelah kekalahan Game 4 Los Angeles Lakers dari Denver Nuggets menimbulkan pertanyaan yang sah tentang masa depannya.

Petenis berusia 38 tahun itu mengisyaratkan pensiun setelah tersingkir dari final Wilayah Barat.

“Kita akan lihat apa yang terjadi ke depan,” kata James Senin malam di Crypto.com Arena. “Saya tidak tahu. Saya tidak tahu. Banyak yang harus saya pikirkan, jujur ​​saja. Bagi saya pribadi untuk maju dalam permainan bola basket, saya harus banyak memikirkan….”

( Semua tanda menunjukkan LeBron James akhirnya menjadi tua )

“Ini semua tentang ketersediaan untuk saya dan menjaga pikiran saya tetap tajam dan hal-hal seperti itu,” kata James. “Hadir di lantai, hadir di ruang ganti dan naik bus dan naik pesawat, hal-hal seperti itu. Ini pasti menantang. Ini adalah musim yang sangat menantang bagi saya, untuk klub bola kami, dan jelas kami tahu apa yang terjadi lebih awal (di awal musim Lakers 2-10). Itu keren, perjalanan yang sangat menyenangkan.”

Setiap petunjuk untuk menjauh dari NBA datang sebagai kejutan, karena MVP empat kali itu terus-menerus mengatakan dia ingin bermain dengan putranya, Bronny, sebelum berangkat menuju matahari terbenam.

Bronny baru-baru ini berkomitmen untuk bermain bola basket di USC musim depan. Dia tidak akan berada di NBA setidaknya hingga musim 2024-25. Bermain dengan putranya tampaknya menjadi prioritas sebelum pikiran pensiun “dini” merayapi kepala James.

“Saya harus berada di lantai bersama putra saya, saya harus berada di lantai bersama Bronny,” kata LeBron pada 6 Januari. “Baik dalam seragam yang sama atau pertandingan melawan dia. Maksud saya tidak seperti menjaga satu sama lain sepanjang pertandingan – karena dia seorang point guard dan saya, pada titik ini saya bermain sebagai center atau apa pun yang dibutuhkan tim dari saya. Tapi saya ingin melakukan semua hal Ken Griffey Sr. dan Jr.. Itu pasti ideal.

“Saya bertanya kepadanya apa cita-citanya, dan dia mengatakan ingin bermain di NBA. Jadi, jika dia ingin melakukannya, dia harus bekerja. Aku sudah di sini, jadi aku hanya menunggunya.”

Pencetak gol terbanyak NBA sepanjang masa itu tampaknya tidak kehilangan satu langkah pun di paruh pertama Game 4 saat ia memimpin Lakers memimpin 15 poin di babak pertama dengan mengikat poin tertinggi dalam karirnya di babak pertama mana pun (30). Penghitungan terakhirnya adalah 40 poin, 10 rebound, dan 8 assist dalam pertandingan playoff karirnya yang ke-282, terbanyak dalam sejarah NBA. Tapi LeBron yang lelah melewatkan dua tembakan potensial yang mengikat permainan di menit terakhir kemenangan 113-111 Denver. Lakers memahami hak James untuk membuat keputusan, tetapi masih berharap dia kembali.

“Kita semua tahu (James) berbicara untuk dirinya sendiri, dan kami akan menantikan percakapan itu,” kata manajer umum Lakers Rob Pelinka Selasa. “LeBron memberi lebih banyak untuk permainan bola basket daripada siapa pun yang pernah bermain. Ketika Anda melakukannya, Anda berhak memutuskan apakah Anda ingin memberi lebih banyak. … Jelas, harapan kami adalah karirnya terus berlanjut.”

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Kurangnya ketersediaan James selama musim ke-20 tampaknya meredam musim statistik fenomenal lainnya.

Juara NBA empat kali itu mencetak rata-rata 28,9 poin, 8,3 rebound, dan 6,8 assist, tetapi ia bermain hanya dalam 55 pertandingan karena ia melewatkan satu bulan musim ini karena cedera kaki.

“Saya pikir saya akan merefleksikan karir saya setelah selesai, tapi saya tidak tahu,” kata James. “Satu-satunya hal yang saya khawatirkan adalah tersedia untuk rekan satu tim saya, dan saya tidak suka fakta bahwa saya tidak bermain sebanyak yang saya inginkan karena cedera. Itulah satu-satunya hal yang saya pedulikan adalah tersedia untuk rekan tim saya.”

( LeBron James mengatakan dia ingin menjadi Laker selama sisa karirnya )

James ‘Lakers telah melangkah lebih jauh musim ini dari yang diperkirakan banyak orang sejak awal. Tim Darvin Ham adalah 25-31 dengan babak playoff tampak seperti pukulan panjang. Namun, mereka membalikkan musim dengan bantuan beberapa tambahan baru seperti D’Angelo Russell, Rui Hachimura dan Jarred Vanderbilt menyelesaikan 44-38 dan no. permainan.

Lakers kemudian mengalahkan unggulan No. 2 Memphis Grizzlies di babak pertama dan kemudian Golden State Warriors dari Steph Curry di babak kedua sebelum lari mereka berakhir pada Senin malam, kekalahan di mana Ham bercanda bahwa dia ” siap untuk pensiun setelah tadi malam juga.”

James terikat kontrak senilai $46,9 juta musim depan dengan Lakers.

Dengan The Associated Press