Liberty mengalahkan Mercury 89-71 di belakang 28 poin Breanna Stewart

The Liberty (7-3) meraih kemenangan mudah atas Phoenix Mercury yang disingkat, 89-71, di Barclays Center pada hari Minggu.

Breanna Stewart memimpin dengan 28 poin, 14 rebound, dan tujuh assist. Itu adalah jenis permainan bangkit kembali yang dia harapkan setelah menembak hanya 1-dari-14 dari lapangan dalam kekalahan minggu lalu dari Atlanta Dream.

Stewart menembak 7-dari-13 kali ini dan mencatatkan assist tertinggi musimnya setelah menghabiskan beberapa waktu menjalankan poin dalam latihan dengan Sabrina Ionescu kehilangan pertandingan keduanya secara beruntun karena cedera hamstring.

“Saya ingin melakukan upaya tegas untuk menjadi agresif terutama di awal permainan dan mudah-mudahan semua orang mengikutinya,” kata Stewart usai pertandingan.

Stewart menambahkan: “(Saya membaca) apa yang diberikan pertahanan kepada kami dan tergantung pada bagaimana mereka memainkan layar bola, banyak orang biasanya melihat saya dan kemudian (saya) dapat melihat sandal atau orang yang terbuka di sudut.”

28 poin Stewart mengikatnya paling banyak dalam sejarah franchise (239) melalui 10 pertandingan pertama musim ini. Delapan kali All-Star Tina Charles sebelumnya memegang rekor dengan 216 poin melalui 10 pertandingan pertama musim 2018. Betnijah Laney berada di urutan ketiga dengan 210 poin selama musim breakout 2021 untuk Liberty.

Liberty memimpin dalam dua digit sebagian besar, meskipun tidak memiliki Ionescu di barisan.

Tim Sandy Brondello mampu mengisi kekosongan Ionescu (16 poin dan empat assist per game dalam 32 menit) dengan tambahan mulus Marine Johannes dan Jonquel Jones secara bertahap kembali ke performa puncak setelah cedera kaki musim lalu.

Jones bermain 22 menit pada hari Minggu dan penampilannya di babak pertama berkontribusi pada keunggulan awal. Jones lebih nyaman di lantai dan lebih terlihat dengan Ionescu keluar. Dia menyelesaikan babak pertama dengan delapan poin pada 4-of-9 tembakan dan meraih lima papan.

Dia memasuki hari Minggu dengan rata-rata sembilan poin dalam 20 menit per game. Dia melampaui total menit itu dalam dua pertandingan sebelumnya, membukukan 13 poin dalam 23 menit pada hari Minggu. Dia juga menambahkan 11 rebound dan tiga assist.

“Penekanannya adalah untuk mendapatkan JJ, terutama dengan (Brittney Griner), lebih dekat ke ring,” kata Brondello usai pertandingan. “Dan saya pikir JJ melakukan pekerjaan yang sangat bagus (hari ini).”

Johannes mendapatkan start keduanya berturut-turut menggantikan Ionescu. Dia berbagi tugas point guard dengan Courtney Vandersloot dan menyumbang tiga assist dalam 26 menit.

“Jadi yang mengejutkan saya bermain dengannya adalah bagaimana dia benar-benar bisa melihat semua orang di lantai,” kata Stewart ketika ditanya apa yang mengejutkannya bermain dengan Johannes. “Kemampuannya untuk menemukan orang itu dan kamu bahkan mungkin tidak tahu kamu terbuka, tapi dia tahu kamu terbuka.”

Stewart juga memuji kecepatan Johannes saat keluar dari layar bola, yang “sangat sulit untuk dijaga oleh pertahanan”.

Johannes mencetak 10 poin dengan 50% tembakan dari lapangan. Vandersloot menyumbangkan tujuh assist dan menambah delapan poin dalam kemenangan tersebut.

Unit bangku juga membantu dalam kemenangan, karena setiap pemain Liberty aktif melihat aksi di pertunjukan siang hari Minggu. Kayla Thornton mencetak enam poin dan menjadi +5 dalam 15 menit aksi. Stefanie Dolson (tiga) dan Nyara Sabally (dua) melakukan semua upaya gol lapangan mereka masing-masing dalam 17 menit dan delapan menit permainan.

“Saya pikir mereka melakukannya dengan baik dalam latihan. Jadi mereka harus diberi penghargaan untuk itu, ”kata Brondello tentang unit cadangannya, yang menyumbangkan 22 poin dari 56% tembakan dari lapangan.

Brondello mendapat 11 menit dari penjaga Epiphanny Prince, yang memainkan pertandingan pertamanya dengan Liberty sejak menandatangani kontrak kesulitannya pada hari Sabtu.

“Jelas membantu memiliki Piph sehingga (kami) dapat memiliki point guard lain dan Sloot tidak harus bermain selama 40 menit.”

Mercury yang bertangan pendek tidak cukup dengan Griner (pinggul), Diana Taurasi (hamstring) dan Skylar Diggins-Smith (kehamilan / persalinan) habis-habisan untuk permainan.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Itu adalah penampilan pertama Griner di Barclays Center musim ini setelah dibebaskan dari koloni hukuman Rusia pada bulan Desember. All-Star tujuh kali menerima tepuk tangan meriah pada hari Minggu setelah penghormatan video di babak pertama.

“Sangat menyenangkan melihat BG. Itu adalah pertama kalinya saya melihatnya sejak dia kembali,” kata Stewart. “Jadi saya agak emosional melihatnya, tetapi juga sangat bangga dengan cara dia menangani semuanya di dalam dan di luar lapangan.

“Dia benar-benar inspirasi bagi semua orang dan senang dia pulang dengan selamat dan kembali bersama kami di WNBA.”

Penyerang Mercury Michaela Onyenwere juga menerima penghargaan video di pertandingan pertamanya di Barclays Center setelah diperdagangkan di akhir musim. Mantan draft pick keenam secara keseluruhan dan penerima Rookie of the Year selesai dengan lima poin dalam 12 menit setelah meninggalkan permainan karena cedera wajah.

“Saya senang untuk Michaela,” kata Brondello tentang kemajuan mantan pemain depan Liberty itu. “Selalu sulit ketika Anda ditukar dengan tim yang merekrut Anda, tetapi saya mengatakan ini adalah kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain dan berkembang. Dan dia mengambilnya dengan kedua tangan.”

Penjaga merkuri Sophie Cunningham memimpin jalan untuk Phoenix dengan 27 poin. Guard Sug Sutton mencetak 10 poin dan memberikan sembilan assist.

Pertandingan Liberty berikutnya akan berlangsung melawan Dream pada hari Jumat. Mercury (2-8) akan berusaha mengakhiri tiga pertandingan beruntun mereka melawan Las Vegas Aces pada hari Rabu.