Lindungi pipa Semenanjung Rockaway

Ketika Amazon terbakar pada tingkat terburuk dalam beberapa dekade, dunia mengecam Brasil. Praktik berburu lumba-lumba Jepang telah memicu kemarahan internasional. Di Kepulauan Faroe Denmark, pembantaian tahunan 1.000 paus pilot mengubah laut menjadi merah. Gambar beruang kutub kurus menarik air mata. Dan di sini, di rumah di New York, kami mengalami krisis satwa liar kami sendiri. Banyak dari kita tidak tahu bahwa spesies yang terancam punah ada di tengah-tengah kita hanya untuk bertahan hidup.

Di Semenanjung Rockaway bersarang satu spesies yang dilindungi secara federal di kota kami di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah tahun 1973, cerek perpipaan. Sekitar 100 orang datang ke pantai berpasir kami setiap tahun, banyak yang bepergian dari Bahama tempat musim dingin. Anak ayam mereka tidak bisa terbang dan harus makan sendiri sejak lahir, membutuhkan akses tanpa hambatan ke garis pantai untuk memberi makan. Hanya sedikit yang bertahan.

Pada tahun 2022, 57 telur penangkap tiram Amerika, spesies yang dilindungi secara federal di bawah Migratory Bird Treaty Act of 1918, diambil, serta empat telur burung plover, dan burung plover dewasa ditemukan mati. Meskipun media lokal meliput tindakan pengecut ini, dan hadiah $5.000 ditawarkan oleh dua agen federal, masih belum ada penangkapan tahun ini. Tidak ada pejabat terpilih yang mengeluarkan pernyataan.

Mengapa paus di Denmark, lumba-lumba di Jepang, dan beruang kutub yang kurus kering terperangkap di aliran es yang memudar menghantui kita, sementara burung pantai kecil yang pemberani di pantai kita memprovokasi vitriol? Dengan menyisihkan habitat pantai, tidak terganggu oleh kami, kami dapat membantu menyelamatkan spesies ini.

Kebutuhan ketahanan pesisir New York mendominasi perdebatan. Kunci besar bahkan diusulkan untuk menjangkau Teluk Jamaika dalam upaya yang tampaknya sia-sia untuk memerangi gelombang badai. Tetapi sedikit ruang di pantai yang menyusut dengan cepat untuk spesies yang menghadapi beban perubahan iklim tidak mungkin dilakukan.

Saya dibesarkan di Jersey Shore pada 1980-an, tempat yang relatif baik hari ini. Sebagian pantai dekat rumah kami ditutup setiap tahun selama musim kawin untuk kelangsungan hidup spesies ini. Langkah-langkah untuk melindungi plovers telah mengilhami keluhan yang dapat diprediksi tentang pemerintah yang melampaui batas yang mengambil tindakan yang tidak penting atau tidak perlu. Sekitar 40 tahun kemudian, di New York, kita mendengar cerita lelah yang sama.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Pada bulan Maret 2021, saya memulai Proyek Plover NYC, upaya untuk melindungi burung pantai ini yang tersisa untuk menjaga dirinya sendiri. Kami telah mendapatkan banyak pengikut yang bersemangat, baik di media sosial maupun di pantai kami. Kami dinobatkan sebagai kelompok sukarelawan tahun ini untuk seluruh Layanan Taman Nasional pada tahun 2022. Kami adalah anggota Koalisi Spesies Terancam Punah, jaringan lebih dari 400 LSM di seluruh 50 negara bagian yang bekerja untuk melindungi spesies seperti beruang grizzly dan bison Amerika. 250 sukarelawan kami dari seluruh Rockaway dan kota telah memberikan ribuan jam layanan sejak kami mulai.

Harapan kami adalah menginspirasi banyak anak muda untuk menjadi penjaga alam yang baik dan khususnya spesies yang paling rentan di antara kita. Semua warga New York harus mengakui bahwa nasib burung cerek perpipaan adalah kesempatan luar biasa untuk pendidikan, keajaiban, dan kebanggaan. Sungguh suatu keistimewaan, bukan beban, untuk memiliki spesies yang terancam punah bersarang dengan sukses dan aman di kota kita.

Hari ini, 19 Mei, bukan hanya Hari Spesies Terancam Punah, tetapi tahun ini adalah peringatan 50 tahun Undang-Undang Spesies Terancam Punah, salah satu undang-undang lingkungan terpenting kita. Meskipun sekitar 90% orang Amerika mendukung perlindungan spesies yang terancam punah, pemungutan suara baru-baru ini di Kongres berusaha untuk menghapus perlindungan untuk banyak spesies, termasuk kelelawar telinga panjang utara dan ayam padang rumput yang lebih rendah, dan definisi yang lebih luas dari pemerintahan Biden tentang “habitat kritis”. Satu-satunya harapan terakhir adalah veto presiden.

Lebih dari satu juta spesies berada di ambang kepunahan, dan kita telah kehilangan tiga miliar burung sejak tahun 1970. Waktu untuk bertindak adalah sekarang. Pejabat terpilih kami di Washington dan Albany, serta Balai Kota, perlu mendengar bahwa kami mendukung spesies yang terancam punah.

Saya pernah ditanya, “Mengapa kita harus peduli dengan spesies yang terancam punah?” Ada beberapa argumen yang meyakinkan, mulai dari keseimbangan ekosistem hingga spesies tumbuhan yang membantu menyembuhkan penyakit kita.

Meskipun ini adalah alasan yang valid, saya berpendapat bahwa itu lebih mendasar. Kita harus melindungi spesies yang terancam punah hanya karena kita bisa. Orang memiliki hak pilihan. Kami memiliki kemampuan untuk mengarahkan dengan benar. Untuk alasan yang sama kita peduli dengan beruang kutub dan paus, kita perlu peduli dengan minyak ikan. Melindungi mereka yang paling membutuhkannya adalah hal yang benar untuk dilakukan sebagai kota, sebagai bangsa, dan bagi kita, sebagai spesies.

Allieri adalah pendiri Proyek Plover NYC, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja untuk melindungi plovers pipa yang terancam punah yang bersarang di pantai Kota New York.