Mantan Yankee Aaron Hicks memanfaatkan perubahan pemandangannya sebaik-baiknya

Saat Aaron Hicks menyapa mantan rekan satu tim dan pelatih Yankees pada hari Senin, dia menunjukkan estetika yang asing.

Ya, pakaian hitam dan oranye yang dikenakannya memberikan kontras yang tajam dengan warna abu-abu dan garis-garis putih yang ia kenakan antara tahun 2016 hingga 19 Mei tahun ini. Namun janggut Hicks juga menonjol saat ia pertama kali turun ke lapangan di Yankee Stadium sebagai anggota Orioles.

“Saya harus mencukur bagian atas dan wajah saya selama delapan tahun,” kata Hicks yang botak dan tertawa.

Pemain berusia 33 tahun itu tidak banyak ditertawakan selama beberapa musim terakhirnya di Bronx, karena cedera dan perjuangan yang berkepanjangan membuat para penggemar menentangnya dan membatasi waktu bermainnya sebelum Yankees melepaskannya pada 20 Mei. Jadi tim makan. sisa tiga tahun dan sisa hampir $30 juta dalam kontrak Hicks, termasuk musim ini.

Tidak butuh waktu lama bagi Baltimore untuk mengontrak Hicks dengan kesepakatan upah minimum. Selebaran itu membuahkan hasil, saat pemain luar itu memasuki kembalinya hari Senin ke Bronx dengan garis miring .263/.379/.475, empat home run, delapan pukulan ekstra-base, 12 RBI dan 139 OPS+ dalam 26 game untuk O.

Hicks memuji perubahan haluannya karena peluang yang konsisten, yang sulit didapat bersama Yankees.

“Saya merasa selama ini saya hanya berusaha memperjuangkan waktu bermain,” kata Hicks tentang hari-hari terakhirnya di New York. “Untuk bisa datang dan bermain di sini setiap hari, itu adalah hal yang luar biasa.

“Perubahan pemandangannya bagus.”

Hicks memulai debutnya untuk Yankees pada tahun 2016 setelah pertukaran dari Twins, dan dia memiliki perpanjangan tujuh tahun senilai $70 juta setelah satu tahun karir pada tahun 2018. Namun sejak itu dia hanya tampil dalam 303 pertandingan untuk Bombers, dan dia telah tampil . 218/.330/.360 selama rentang tersebut.

Hicks mencapai 0,188 dalam 28 pertandingan untuk Yankees musim ini sebelum klub memutuskan hubungan dengannya.

“Dia adalah salah satu dari orang-orang yang sedikit menjadi sasaran,” kata Aaron Boone tentang penggemar yang mencemooh Hicks menjelang akhir. “Dan sebagian besar hal itu bukan perbuatannya. Dia mengalami beberapa cedera serius yang sedikit mengganggunya dan menghabiskan waktu, dan kemudian dia tidak dapat menemukan konsistensi itu. Tapi dia juga melakukan banyak hal baik di sini.”

Cedera Hicks termasuk operasi Tommy John pada tahun 2019 dan robeknya selubung tendon di pergelangan tangan kirinya pada tahun 2021. Musim 2018-nya membuatnya mencetak 27 home run, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya, dan ia menambahkan pukulan telak selama Seri Kejuaraan Liga Amerika 2019 setelah menunda prosedur Tommy John.

Pada hari Senin, sebelum memulai dari kiri dan memukul ketujuh, Hicks menyebutkan bermain di postseason ketika berbicara tentang kenangan favoritnya bersama Yankees. Sayangnya, masa jabatannya di klub tidak berakhir seperti yang diharapkan oleh siapa pun yang terlibat.

“Insiden, cedera, dan hal-hal seperti itu terjadi,” kata Hicks. “Saya seperti sedang menempuh jalan yang sulit, dan saya benar-benar tidak bisa keluar dari situ. Saya merasa ketika saya mulai menemukan kesuksesan, saya benar-benar tidak diberi kesempatan. Sekarang saya di sini, saya mendapatkan banyak peluang dan saya mencoba memanfaatkannya sebaik mungkin.”

Selain waktu bermain yang lebih banyak, Hicks berbicara tentang berdiri di dalam kotak lebih lama ketika berbicara tentang kebangkitannya di Baltimore. Dia juga menikmati menjadi salah satu dari sedikit veteran di tim muda Orioles yang memimpin Yankees dalam perebutan tempat kedua di Liga Amerika Timur.

Kapten Orioles Brandon Hyde juga menyoroti “kepemimpinan veteran” Hicks ketika membahas “dorongan besar” yang dia bawa ke Baltimore.

“Saya tidak tahu apa yang diharapkan,” lanjut Hyde. “Saya berharap dia bisa sedikit mengisi kekosongan untuk kami, memainkan pertahanan outfield, memberi kami pukulan yang bagus. Dia selalu berjalan. Kami tidak memiliki banyak pemain veteran yang lebih tua di barisan kami. Jadi saya berharap dia bisa datang ke sini dan bermain seolah-olah dia tidak akan rugi apa-apa, dan dia melakukannya.”

Hicks meremehkan gagasan bahwa empat pertandingan beruntun ini adalah kesempatan baginya untuk membuktikan bahwa Yankees salah. Sebaliknya, dia berbicara tentang hubungan yang dia pertahankan sejak kepergiannya.

( Homer Harrison Bader mengangkat Yankees meraih kemenangan yang jauh dari sempurna atas Orioles )

Ketika Aaron Judge mengalami cedera jari kaki di Stadion Dodger sebulan lalu, Hicks mengirimkan pesan check-in kepada mantan kaptennya. Hicks juga mengatakan dia sering berbicara dengan Willie Calhoun, dan Jose Trevino, Nick Ramirez, dan Luis Rojas termasuk di antara mereka yang disambut di lapangan pada hari Senin.

“Saat Anda berganti tim, Anda ingin teman Anda melakukannya dengan baik,” kata Hicks.

Boone memiliki sentimen serupa, meskipun manajer Yankees memberikan peringatan.

“Senang sekali melihatnya di luar sana,” kata Boone. “Mudah-mudahan kami bisa menahannya sedikit.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Tapi yang patut dipuji, dia bisa saja mengambil bolanya dan pulang, dan dia segera kembali dan melemparkan dirinya ke dalam permainan. Saya tahu dia bekerja sangat keras untuk terus mendapatkan peluang di sana.”

Odds menunjukkan bahwa starter hari Senin, Domingo German, tidak akan menyelesaikan pertandingan terakhirnya, ketika ia melakukan permainan sempurna di Oakland pada 28 Juni.

German menjadi pelempar ke-24 yang berhasil mencapai permata tersebut, serta Yankee keempat. Para pendahulunya yang bergaris-garis tidak berjalan dengan baik pada start pertama mereka setelah menjadi pemain bisbol abadi.

David Cone melakukan permainan sempurnanya pada 18 Juli 1999 melawan Expos. Pada start berikutnya, dia membiarkan enam run selama empat inning melawan Cleveland, tetapi hanya dua yang diperoleh. Cone menyerang tujuh, berjalan empat kali dan menyerahkan dua homers.

David Wells melemparkan kesempurnaannya pada 17 Mei 1998 melawan si Kembar. Dia tampil kuat tujuh kali melawan Boston di start berikutnya, meskipun dia juga melakukan dua kali umpan panjang sambil membiarkan tiga kali lari. Wells juga berjalan satu kali dan menyerang lima kali.

Don Larsen, yang melakukan permainan sempurnanya melawan Dodgers pada 8 Oktober di Game 5 Seri Dunia 1956, mengalami jeda terlama antara penampilan bersejarahnya dan penampilan berikutnya. Pelempar yang terlambat tidak memulai lagi sampai tanggal 20 April 1957. Larsen hanya bertahan 1,1 inning setelah membiarkan empat run diperoleh.

Boone mengatakan dia mengharapkan Judge untuk melakukan lebih dari sekedar melempar ke lapangan sebelum jeda All-Star, namun manajer belum mengetahui secara spesifik. Judge mulai bermain-main selama perjalanan Yankees baru-baru ini ke Oakland dan St. Louis. Louis.