Marketa Vondrousova yang tidak diunggulkan mengalahkan Ons Jabeur untuk memenangkan Wimbledon

WIMBLEDON, Inggris – Marketa Vondrousova datang ke All England Club setahun lalu tanpa bermain tenis sama sekali. Dia memasang gips di pergelangan tangan kirinya yang telah diperbaiki melalui operasi, jadi kunjungannya hanya sebatas jalan-jalan bersama saudara perempuannya di London dan menyemangati temannya yang berkompetisi di Wimbledon.

Perjalanan ini jauh lebih berkesan: Dia berangkat sebagai juara Grand Slam.

Vondrousova menjadi wanita non-unggulan pertama yang memenangkan Wimbledon pada hari Sabtu, bangkit di setiap set untuk meraih kemenangan 6-4, 6-4 atas runner-up 2022 Ons Jabeur di final.

“Ketika saya kembali, saya tidak tahu apa yang akan terjadi, apakah saya bisa bermain di level itu lagi,” kata Vondrousova, pemain kidal berusia 24 tahun dari Republik Ceko yang menjadi runner-up di Prancis Terbuka 2019 di lapangan tanah liat sebagai ‘ remaja dan peraih medali perak di Olimpiade Tokyo di lapangan keras dua tahun lalu. “Saya tidak bermain bagus di lapangan rumput sebelumnya. Saya pikir itu adalah Grand Slam yang paling mustahil untuk saya menangkan, jadi saya bahkan tidak memikirkannya. Ketika kami datang, saya hanya berpikir, ‘Cobalah memenangkan beberapa pertandingan.’ Sekarang hal itu terjadi. Ini gila.”

Setelah absen dari April hingga Oktober, dia hanya finis di urutan ke-99 musim lalu. Dia menduduki peringkat ke-42 ketika dia tiba di Wimbledon dan menjadi wanita non-unggulan pertama yang mencapai final di All England Club dalam 60 tahun – runner-up terakhir tahun 1963 Billie Jean King, berada di barisan depan Royal Box pada Sabtu bersama Kate, Putri Wales.

Usai pertandingan, King menyapa Vondrousova dengan pelukan dan mengatakan kepadanya: “Pertama yang tidak diunggulkan. Aku menyukainya.”

Atap Lapangan Tengah yang dapat dibuka ditutup untuk final, melindungi semua orang dari angin yang mencapai kecepatan 20 mph (30 kmpj) di luar, dan memungkinkan tembakan halus Vondrousova berulang kali mencapai sasaran yang diinginkan. Dia juga tidak perlu khawatir tentang hembusan angin atau matahari atau apa pun saat bermain – sebuah pengingat akan hari-hari yang dia habiskan untuk berlatih di lapangan dalam ruangan selama musim dingin di Praha.

“Saya selalu bermain bagus di dalam ruangan,” kata Vondrousova. “Saya berpikir, ‘Ya, mungkin ini akan membantu saya.'”

Sore ini, ia tertinggal di setiap set, namun mengumpulkan empat game terakhir set pertama, lalu tiga game terakhir set kedua, saat Jabeur kalah 0-3 di grand final.

Petenis berusia 28 tahun asal Tunisia ini adalah satu-satunya wanita Arab dan satu-satunya wanita Afrika Utara yang berhasil mencapai sejauh ini di nomor tunggal di turnamen Grand Slam mana pun.

“Anda tidak bisa memaksakan sesuatu,” kata unggulan keenam Jabeur. “Itu tidak seharusnya terjadi.”

Dia kalah dari Elena Rybakina 12 bulan lalu di All England Club dan dari no. 1 Iga Swiatek di AS Terbuka September lalu.

“Saya pikir ini adalah kehilangan yang paling menyakitkan dalam karier saya,” kata Jabeur pada hari Sabtu, sambil berhenti sejenak untuk menghapus air mata.

Lompatan Vondrousova meraih gelar Slam sulit dilihat pada awal dua minggu ini.

Dia mencatatkan rekor 1-4 pada penampilan sebelumnya di lapangan rumput Wimbledon, hanya sekali lolos ke babak kedua, sebelum unggul 7-0 dalam pertandingan yang mencakup kemenangan melawan lima musuh peringkat.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Salah satu kuncinya adalah Jabeur, yang mengaku merasakan ketegangan dan tekanan, terus melakukan kesalahan: Ia menyelesaikan dengan 31 kesalahan sendiri; Vondrousova hanya membuat 13 gol.

Hal ini membantu Vondrousova mengatasi defisit 4-2 di set pertama dan 3-1 dan 4-3 di set kedua. Lanjutnya di setiap pertandingan, dukungan penonton terhadap Jabeur yang populer, dijuluki Menteri Kebahagiaan karena sikapnya di dalam dan di luar lapangan, hanya akan berdiri, bertepuk tangan dan berteriak dari depan hingga atas arena.

Vondrousova tetap stabil dan mematahkan servis untuk kedudukan 5-4 dan melakukan servis untuk pertandingan tersebut. Dia segera berusia 40-an – dan saat itulah momen besar itu menimpanya.

“Saya tidak bisa bernapas,” kata Vondrousova. “Saya hanya berpikir dalam hati: ‘Selesai saja.’

Mengakhiri pertandingan dengan menghindari tendangan voli, dia terjatuh ke rumput, lalu berbaring telentang dan menutupi pelindung dan wajahnya dengan tangan, hal paling bahagia yang pernah dia alami di permukaan.

Dia naik ke tribun untuk berbagi pelukan dengan suaminya, yang sedang duduk di rumah sampai dia pergi ke Inggris untuk menonton final secara langsung. Vondrousova bercanda bahwa air mata kebahagiaannya di akhir pertandingan adalah emosi paling besar yang dia tunjukkan selama delapan tahun mereka bersama; ulang tahun pernikahan pertama mereka adalah hari Minggu.

Vondrousova juga memiliki rencana lain untuk hari pertamanya sebagai pemenang gelar utama: Dia dan pelatihnya setuju untuk membuat tato jika dia memenangkan trofi.