Matthew Tkachuk mengirim Panthers ke Piala Stanley setelah menyapu Badai

SUNRISE – Matthew Tkachuk mencetak gol permainan yang kuat dengan 4,9 detik tersisa, Sergei Bobrovsky menghentikan 36 tembakan untuk menutup rekor brilian, dan Florida Panthers mendapatkan perjalanan pertama mereka ke Final Piala Stanley dalam 27 tahun oleh Carolina Hurricanes dengan selisih 4 poin. 3 pada Rabu malam untuk memenangkan gelar Wilayah Timur secara menyeluruh.

Gol Tkachuk adalah yang kedua malam itu – dan mungkin yang terbesar dalam sejarah Panthers. Panthers akan bermain di Vegas atau Dallas untuk Piala Stanley mulai minggu depan; Vegas saat ini memimpin seri gelar Wilayah Barat 3-0.

Panthers mencetak 10 gol dalam seri tersebut, dan Bobrovsky memastikan hanya itu yang mereka butuhkan. Empat game, empat kemenangan satu gol, tiga di antaranya datang dengan cara dramatis dari Tkachuk — dua dalam perpanjangan waktu untuk mengakhiri Game 1 dan 2, dan yang satu ini untuk mengakhiri kenaikan menakjubkan Florida dari no. 8 unggulan untuk melawan juara Timur.

Ryan Lomberg dan Anthony Duclair memiliki tujuan lain untuk Florida, yang menyapu seri untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba.

Jordan Staal – saudara laki-lakinya Eric dan Marc bermain untuk Panthers – melakukan tendangan penalti dengan waktu tersisa 57 detik, menyiapkan permainan kekuatan yang diselesaikan Tkachuk.

Jesper Fast tampak seperti dia bisa menyelamatkan musim Carolina dengan mencetak gol pengikat permainan dengan waktu tersisa 3:22 dalam regulasi. Paul Stastny dan Teuvo Teravainen mencetak dua gol pertama malam itu untuk Hurricanes, sementara Brady Skjei dan Jordan Martin juga masing-masing mencetak dua gol.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Tapi malam – juga serialnya – milik Panthers. Mereka disapu oleh Colorado di final 1996.

Nada diatur lebih awal. Duclair mencetak 41 detik memasuki permainan, dan bahkan tidak semenit kemudian, pemain Florida Sam Bennett melakukan pukulan keras – tetapi bersih, dalam artian dia tidak mendapat penalti – di Jaccob Slavin dari Carolina di belakang gawang Hurricanes.

Handuk melambai, lampu strobo menyala dan para penggemar tidak membuang waktu untuk memberi tahu Panthers bahwa mereka siap untuk menentukan.

Tkachuk membuatnya menjadi 2-0 di powerplay di pertengahan set pertama. Carolina — tim pemenang kejuaraan divisi dengan 113 poin di musim reguler — membuatnya menjadi 2-1 kemudian di gol pertama Stastny, dan Teravainen mengikatnya di awal set kedua.

Gol Lomberg di pertengahan babak kedua memberi Florida keunggulan lagi. Itu tetap seperti itu sampai Fast menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 3:22, dan kemudian Tkachuk menyelesaikannya – memimpin Panthers ke babak perebutan gelar di musim pertamanya.

Manajer umum Panthers, Bill Zito diumumkan Rabu pagi sebagai finalis NHL GM tahun ini. … Dua gol Tkachuk memberinya 21 poin di babak playoff — mengikat rekor postseason musim tunggal Florida-nya dengan 17 poin yang dibuat oleh Dave Lowry pada tahun 1996. … Slavin dengan cepat dikesampingkan selama sisa pertandingan setelah pukulan Bennett , dengan apa yang dikatakan Badai adalah “cedera tubuh bagian atas”. Slavin terhuyung-huyung saat mencoba berdiri. … Pelatih Miami Dolphins Mike McDaniel – yang juga menjadi pemain reguler di pertandingan Miami Heat selama pertandingan playoff mereka musim semi ini – menabuh genderang sebelum pertandingan. Ketika dia selesai, tanpa menjatuhkan mikrofon, dia hanya menjatuhkan palu.

Gol Tkachuk di pertengahan periode pembukaan membuat Florida unggul 2-0 – dan menandai pertama kalinya, dalam hampir 14 periode permainan hingga saat itu, sebuah tim unggul dua gol dalam seri ini. Setiap aksi datang dengan skor imbang atau seseorang dengan satu gol dalam 272 menit pertama (termasuk semua perpanjangan waktu) dari seri tersebut.