Menghubungkan dua depo kereta api di Manhattan adalah cara paling cerdas untuk maju

Hanya dalam satu tahun, investasi London senilai $18 miliar ($22,4 miliar) di Elizabeth Line, jalur kereta api baru yang melintasi pusat kota London dari barat ke timur, telah membuahkan hasil. 150 juta penumpang. Ini adalah jalur tersibuk di Inggris dan hampir setara dengan 160 juta penumpang tahunan gabungan LIRR, Metro North dan NJTransit. Hal ini tidak mencerminkan proyek East Side Access baru LIRR senilai $11 miliar, atau rencana Gateway senilai $40 miliar yang diusulkan Amtrak. Masyarakat harus menuntut sesuatu yang lebih ambisius dan terhubung seperti Elizabeth Line jika New York menghabiskan lebih dari $50 miliar.

Sayangnya, sejak stasiun LIRR Grand Central Madison dibuka, kami belum melihat penumpang sebanyak Elizabeth Line dan diperkirakan hanya akan menerima 162.000 penumpang ketika digunakan sepenuhnya (proyeksi sebelum COVID). Selain itu, mereka yang menggunakan Long Island Rail Road ke dan dari Penn Station mengeluhkan penurunan layanan. Bagaimana mungkin pembukaan terminal besar baru di Grand Central terasa seperti terputusnya layanan?

Jawabannya adalah karena kurangnya pemikiran dan perencanaan daerah. London Elizabeth Line memiliki jangkauan yang jauh lebih luas berbagai ambisi dibandingkan East Side Access MTA dan program Gateway yang diusulkan Amtrak. Hal ini bisa berubah jika New York dan New Jersey siap menghadapi perubahan paradigma dalam cara LIRR, MNR dan NJT beroperasi melalui Manhattan.

Kekurangan Grand Central Madison adalah hanya membantu penduduk Long Island mencapai East Midtown Manhattan dan melakukannya dengan mengharuskan departemen penjadwalan LIRR untuk membagi tujuan setiap cabang, yang sebelumnya merupakan kereta setiap 30 menit di cabang Port Washington dan Babylon dalam waktu satu jam. layanan kereta api.

Karena Penn Station dan Grand Central adalah dua fasilitas terpisah dan tidak terhubung, satu-satunya pilihan lain untuk meningkatkan layanan ke Penn adalah LIRR membeli lebih banyak kereta dan menggandakan jumlah awak kereta, yang keduanya akan terlalu mahal untuk dioperasikan. Bandingkan dengan kesuksesan Elizabeth Line yang siap mencapai titik impas tahun ini.

Kilatan Berita Harian

hari kerja

Ikuti lima berita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Di Penn Station, rencana Gerbang Amtrak siap untuk melakukan kesalahan serupa, dengan fokus pada penambahan kapasitas hanya untuk Amtrak dan NJT di Penn Station. Dengan hanya menambah kapasitas di Penn Station, Gateway tidak akan mengizinkan apa yang ditunjukkan oleh penelitian NJT – bahwa 35% pengendara NJT menginginkan akses ke Grand Central.

Elizabeth Line di London menyatukan sejumlah tujuan pengurangan waktu perjalanan lokal dan regional. Menghubungkan Gerbang Amtrak dan Akses Sisi Timur MTA dapat memberikan dampak yang sama besarnya dalam mengurangi waktu perjalanan dengan kereta api di wilayah metropolitan New York, serta mengurangi kemacetan lalu lintas di jembatan dan terowongan Hudson dan East River. kereta api alih-alih mengemudi.

Secara fisik, hubungan antara Grand Central dan Penn Station dapat dilakukan – baik dengan mengubah posisi jalur 1 hingga 4 atau dengan membangun stasiun terowongan dalam di bawah Penn Station, sehingga menghilangkan pembongkaran blok selatan Penn Station, yang dikenal sebagai Blok 780. menghindari berfokus pada membangun koneksi (daripada membangun Penn South) ke Akses Sisi Timur LIRR, penumpang NJT dapat mencapai tujuan di Queens dan Long Island, dan kereta LIRR dan Metro-North dapat mencapai tujuan di Reach New Jersey.

Masalah terbesar di sini adalah pemikiran sempit Amtrak dan agen kereta komuter serta kurangnya kepemimpinan politik yang menempatkan kebutuhan pelanggan di atas agen. Seseorang, walikota, gubernur New York dan New Jersey atau mungkin Menteri Transportasi Pete Buttigieg atau bahkan Presiden Biden, “Amtrak Joe,” perlu mengambil tindakan dan mempertahankan pemikiran seperti ini.

Sebagian besar kota di dunia berinvestasi pada infrastruktur kereta api baru dan mahal yang meningkatkan konektivitas sehingga memungkinkan lebih banyak akses regional. Hanya dengan satu investasi, jalur Elizabeth yang berusia satu tahun di London memiliki jumlah penumpang yang setara dengan ketiga jalur kereta komuter. Investasi yang ada saat ini di East Side Access dan Amtrak’s Gateway mahal dan memiliki potensi pertumbuhan yang terbatas. Waktunya telah tiba bagi New York untuk membangun sesuatu yang besar yang memerlukan pengeluaran sebesar $50 miliar dolar.

Menciptakan koneksi antara Penn Station dan Grand Central yang memungkinkan ketiga jalur kereta komuter beroperasi dari satu ujung wilayah metropolitan ke ujung lainnya akan sangat meningkatkan daya tarik layanan dan mengantarkan era peningkatan penggunaan kereta komuter secara signifikan. Pemberita London. baru saja ditunjukkan dengan Elizabeth Line.

Nagaraja adalah mantan presiden MTA Capital Construction. Sackel adalah mantan direktur Amtrak dan Otoritas Pelabuhan pada proyek Akses ke Inti Kawasan (ARC). Previdi adalah mantan perencana transit dan juru bicara NYC Transit.