Novak Djokovic menang di Prancis Terbuka untuk mencapai semifinal Grand Slam ke-45

PARIS — Novak Djokovic, dalam kata-katanya, merasa “cukup lamban, cukup lamban” selama hampir dua set penuh melawan Karen Khachanov di perempat final Prancis Terbuka pada Selasa.

Setelah itu, Djokovic menyebutnya sebagai bagian terburuk dari turnamen, penilaian yang adil. Dia menjatuhkan set pembuka, sesuatu yang belum dia lakukan di Roland Garros tahun ini. Saat babak kedua harus melalui tiebreak di Court Philippe Chatrier, dia tahu bahwa penting untuk meningkatkan permainannya, mengeluarkan kemampuan terbaiknya.

Mencari kesempurnaan adalah satu hal; itu sama sekali berbeda untuk disampaikan. Seolah-olah itu berhasil, Djokovic melakukan apa yang telah dia lakukan sebelumnya pada momen-momen penting selama bertahun-tahun dalam perjalanan menuju 22 gelar Grand Slam.

Berhasil memilih pukulan yang tepat setiap saat, berhasil menempatkan setiap bola tepat di tempat yang diinginkannya, Djokovic melakukan penyitaan tiebreak untuk mengarahkan dirinya ke skor 4-6, 7- 6 (0), 6-2, 6. menjadi kemenangan -4 atas peringkat 11 Khachanov.

Djokovic, yang bisa bertemu petenis nomor satu Carlos Alcaraz di semifinal, menemukan satu kata untuk menggambarkan segmen pertandingan itu: “Luar biasa.”

Alcaraz, yang mengalahkan Djokovic dalam satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya di lapangan tanah liat di Madrid Masters tahun lalu, dijadwalkan bertemu petenis peringkat 5 Stefanos Tsitsipas di perempat final terakhir putra pada Selasa malam.

Tidak. Unggulan ke-2 Aryna Sabalenka dan Karolina Muchova yang tidak diunggulkan sama-sama mencapai semifinal putri dengan kemenangan pada hari sebelumnya. Sabalenka, juara bertahan di Australia Terbuka, menyingkirkan Elina Svitolina 6-4, 6-4 dan kemudian tampil di konferensi pers untuk pertama kalinya dalam hampir seminggu. Muchova mengalahkan runner-up 2021 Anastasia Pavlyuchenkova 7-5, 6-2.

Bagaimana cara Djokovic melakukan tiebreak?

“Ini semacam mentalitas (mengunci): ‘Oke, saya hadir, saya hanya fokus pada poin berikutnya dan saya harus berpikir dengan sangat jernih tentang apa yang ingin saya lakukan melawan … lawan tertentu. Itu bekerja sangat baik untuk saya,” kata Djokovic, 36 tahun dari Serbia yang telah menghabiskan lebih banyak minggu di No 1 daripada siapa pun dalam sejarah olahraganya dan saat ini No 3. “Itu bekerja sangat baik untukku.”

Yah, itu meremehkan.

“Setiap poin ditulis dengan sempurna untuk saya, boleh dikatakan begitu. Ya, terkadang berhasil; kadang tidak,” katanya. “Saya beruntung memiliki skor yang sangat bagus dan positif di babak playoff sepanjang karir saya. Lawan saya tahu itu, dan saya tahu itu. Jadi, saya pikir, secara mental, itu membantu saya dengan baik.”

Memang, dia 307-162, persentase kemenangan 0,655, di set-setter itu sekarang bermain di 6-semua di setiap jurusan. Pada 2023, 14-4, termasuk 5-0 di Paris. Dan dapatkan ini: tiebreak di Prancis Terbuka 2023 itu terdiri dari total 47 poin — dan dia membuat total nol kesalahan sendiri.

Pada sore hari 80 derajat, Djokovic juga membawa merek tenis tanpa kesalahan itu ke set berikutnya, melawan Khachanov, semifinalis di AS Terbuka September lalu dan Australia Terbuka pada Januari.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

“Energi pengadilan bergeser ke sisi saya. Saya merasakan momentumnya. Saya mulai melepaskan dan bersantai melalui pukulan saya sedikit lagi,” kata Djokovic, saat dia mendemonstrasikan pukulan backhand, “dan melakukannya lebih banyak, dengan lebih percaya diri. Dan dia mundur sedikit.”

Pada poin ke-10 di game pembuka set ketiga, Djokovic melakukan pukulan backhand. Tapi dia kemudian tidak akan melakukan kesalahan sendiri di sisa set itu, mengumpulkan 19 pemenang pada waktu itu.

Saat jawaban diperlukan, Djokovic menemukannya.

Setelah Khachanov dengan liar merayakan tembakan terbaiknya dalam pertandingan tersebut – sebuah back-to-the-net tweener yang menghasilkan tendangan voli rapi dari Djokovic, yang menundukkan kepalanya – dengan mengayunkan lengannya dan berteriak serta berteriak , respons sempurna datang berikutnya. . Djokovic melakukan servis 128 mph (206 kmph) diikuti oleh forehand winner, dan servis 130 mph (209 kmph) diikuti oleh drop shot winner untuk merebut pertandingan itu, lalu mengarahkan jari telunjuk kirinya ke langit biru.

Ketika Djokovic memainkan pertandingan goyah yang diakhiri dengan kesalahan ganda untuk tiba-tiba menjadikannya 4-semua di set keempat – “sedikit menakutkan,” katanya – dia kembali ke versi dirinya yang bersemangat itu.

Djokovic mengumpulkan delapan poin yang tersisa – mematahkan cinta, lalu mempertahankan cinta – dan sedang dalam perjalanan ke semifinal Prancis Terbuka ke-12 (di antara pria, hanya Rafael Nadal, dengan 15, yang memiliki lebih banyak; juara 14 kali saat ini absen cedera pinggul) dan ke-45 di semua acara Grand Slam (hanya pensiunan Roger Federer, dengan 46, yang memiliki lebih banyak).

“Di sinilah tepatnya,” kata Djokovic, “di mana saya ingin berada.”