Novak Djokovic mengalahkan Carlos Alcaraz yang kram di semifinal Prancis Terbuka

PARIS – Carlos Alcaraz, bukan Novak Djokovic, yang mencetuskan pertanyaan “Bagaimana dia melakukan itu?!” ditembak di semifinal Prancis Terbuka yang menjadi viral dalam beberapa menit dan akan dibicarakan selama bertahun-tahun.

Itu adalah Alcaraz, 20, bukan Djokovic, 36, yang memiliki pemain muda di sisinya, tentu saja, jarak terbesar antara semifinalis Grand Slam sejak 1991. Alcaraz, bukan Djokovic, yang mengeluh kepada pelatihnya di akhir awal skor 85 -derajat sore di Lapangan Philippe Chatrier yang poinnya tak cukup panjang untuk membawa lawannya.

Namun Alcaraz, bukan Djokovic, yang menyerah pada panas dan intensitas dan, menurut pengakuannya sendiri, kegugupan pada kesempatan itu. Alcaraz, bukan Djokovic, yang tubuhnya rusak. Jadi unggulan ke-3 Djokovic, bukan Alcaraz ke-1, yang akan bermain di Paris dengan peluang menambah koleksi trofinya.

Menggunakan setiap keunggulannya dalam hal pengalaman dan kebugaran, Djokovic mengalahkan Alcaraz 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 untuk mencapai final mayor ke-34nya. Itu memungkinkan Djokovic untuk bergerak lebih dekat ke kejuaraan Grand Slam ke-23, yang akan mematahkan seri dengan saingannya Rafael Nadal untuk rekor putra.

“Saya dapat memahami emosi dan keadaan yang memengaruhi Anda secara mental dan emosional. … Mungkin untuk pertama kalinya dalam karirnya dia diharapkan menang,” kata Djokovic. “Itu bagian dari kurva pembelajaran.”

Skor satu untuk para pria.

“Saya tidak pernah merasakan ketegangan yang saya rasakan dalam permainan itu,” kata Alcaraz, yang mengatakan ketegangan yang dia rasakan dari permainan, dan musuh yang menakutkan di atas net, menyebabkan kram di “setiap bagian tubuh saya”.

“Dia sudah berada dalam situasi itu beberapa kali,” kata Alcaraz. “Lebih dari aku.”

Pada hari Minggu, Djokovic bertemu no. 4, Casper Ruud, yang no. 22 menyingkirkan Alexander Zverev 6-3, 6-4, 6-0.

Ruud akan bermain di final ketiganya di lima turnamen besar terakhir – juga di Paris setahun lalu, ketika dia kalah dari Nadal – tetapi masih mencari trofi pertamanya.

“Saya lelah bermain tanpa terlalu banyak emosi,” kata Ruud, “tanpa terlalu banyak tekanan.”

Nadal absen dari turnamen favoritnya tahun ini karena cedera pinggul; dia menjalani operasi arthroscopic minggu lalu.

Itu membuat kebanyakan orang fokus pada dua pria: Djokovic, yang telah memenangkan 10 dari 19 turnamen besar terakhir, dan Alcaraz, yang memenangkan AS Terbuka pada bulan September. Djokovic adalah salah satu figur dominan dalam sejarah olahraga ini; Alcaraz dianggap sebagai masa depannya.

Mereka tentu saja mengadakan pertunjukan untuk dua set yang meriah dan melelahkan, dengan para penggemar meneriakkan nama panggilan kedua pria itu: “Nee-le!” dan “Car-li-tos!”

“Kami saling berhadapan,” kata Djokovic.

Dia sedang melakukan peregangan, sliding terbaik, pukulan groundstroke yang mendorong Alcaraz ke mana-mana. Alcaraz entah bagaimana telah berlari lebih cepat dari segalanya, kecepatan dan instingnya sebaik yang ada.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki banyak waktu dan saya yakin dia akan memenangkan Roland Garros beberapa kali di masa depan. Saya tidak ragu tentang itu,” kata Djokovic tentang percakapan mereka saat pertandingan usai. “Maksudku, dia pemain hebat. Hanya memiliki begitu banyak kualitas. Sangat dinamis. Begitu banyak kekuatan dalam tembakannya. Pemain yang sangat lengkap.”

Tidak ada yang berkesan seperti yang ditembakkan oleh Alcaraz. Itu adalah bidikan hari ini, dari turnamen, tahun ini, mengingatkan pada satu yang dibuat Roger Federer bertahun-tahun yang lalu di lapangan yang sama.

Itu menjadi 1-semua di set kedua. Usai memancing Alcaraz ke depan, Djokovic mengirim bola ke baseline. Banyak pemain akan menyerah pada poin tersebut dan memilih untuk melanjutkan ke poin berikutnya. Atau mungkin mencoba untuk sampai ke sana tetapi gagal. Alcaraz berlari, berlari dengan membelakangi net, lalu meluncur melewati baseline, menekuk kaki kirinya saat dia berhenti dan memutar tubuhnya, bersandar ke belakang untuk melakukan pukulan forehand melewati Djokovic untuk mendapatkan kemenangan.

Saat penonton meraung dan bangkit untuk memberikan tepuk tangan meriah untuk merayakan prestasi tersebut, Alcaraz mengangkat tangan kirinya dan dengan singkat melambaikan jari telunjuknya di “No. 1 inci.

Dia menyunggingkan senyum lebar.

Bahkan Djokovic harus tersenyum, dan menggunakan raketnya untuk bertepuk tangan.

Tapi segera pertandingan yang sangat dinantikan ini berubah menjadi sesuatu yang antiklimaks mungkin.

Di awal set ketiga, setelah hampir 2 1/2 jam tenaga dan ketegangan, tubuh Alcaraz mulai melemah. Pertama tangannya kram. Kemudian kakinya. Setelah melewatkan pengembalian forehand untuk mengikat skor menjadi 1-semua, Alcaraz melompat ke kaki kirinya dan kemudian meraih betis kanannya. Dia menjatuhkan raketnya. Ketua wasit Aurélie Tourte pergi untuk memeriksanya. Djokovic juga berjalan jauh ke sisi lapangan Alcaraz.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Batas waktu medis untuk cedera — yang disebut buku peraturan sebagai “kondisi medis akut” — selama pertandingan diperbolehkan. Tetapi perawatan untuk kram saat tidak beralih tidak diperbolehkan tanpa penalti. Jadi Tourte memberi tahu Alcaraz bahwa dia bisa duduk di pinggir lapangan dan mendapatkan bantuan dari seorang pelatih, tetapi dia harus absen pada pertandingan berikutnya, dan dia melakukannya.

Saat permainan dilanjutkan dengan Djokovic memimpin 2-1 pada set itu, penonton mencemooh dan bersiul sampai Tourte menjelaskan dalam bahasa Prancis apa yang terjadi.

“Sejak saat itu,” kata Djokovic, “itu adalah pertandingan yang berbeda.”

Alcaraz hanya akan mengklaim satu pertandingan lagi.

“Jelas bahwa dia kesulitan dengan gerakannya. Kasihan orang banyak. Sayang sekali pertandingan yang penting bagi kami berdua ini,” kata Djokovic. “Tapi ini olahraga.”

Pada konferensi persnya, Djokovic ditanya tentang beberapa hype yang mungkin mengarah padanya – dan apa tanggapannya.

“Saya tidak peduli. Ini bukan yang pertama; mungkin bukan yang terakhir,” katanya. “Aku akan terus menang.”