NYC dapat menghemat uang dengan mempercepat jalur keluarga tunawisma menuju perumahan

Kota ini akan menghemat puluhan juta dolar dengan menghilangkan aturan yang mengharuskan tunawisma New York untuk tinggal di tempat penampungan selama tiga bulan sebelum mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan voucher perumahan permanen, kata sebuah studi baru.

Temuan itu muncul ketika Dewan Kota mempertimbangkan untuk membatalkan apa yang disebut aturan 90 hari tentang kelayakan voucher perumahan setelah semakin tidak sabar dengan keengganan Walikota Adams untuk mencabutnya sendiri, kata sumber kepada Daily News.

Peraturan berusia puluhan tahun mengharuskan orang untuk tinggal di tempat penampungan tunawisma selama 90 hari sebelum mereka dapat mulai mengajukan voucher CityFHEPS, yang membantu orang berpenghasilan rendah pindah ke apartemen dengan mensubsidi sewa mereka secara besar-besaran.

Untuk satu keluarga beranggotakan tiga orang, biaya kota rata-rata $16.920 untuk tinggal di tempat penampungan tunawisma biasa selama 90 hari, menurut analisis oleh Win, operator tempat penampungan keluarga terbesar di kota itu.

Tempat penampungan darurat jauh lebih mahal – biaya kota $ 34.470 untuk menampung keluarga yang terdiri dari tiga orang dalam satu selama 90 hari, kata studi Win, yang hasilnya dibagikan dengan The News sebelum dirilis minggu ini. Tempat penampungan darurat menjadi lebih umum di kota dalam beberapa tahun terakhir.

Sebaliknya, biaya rata-rata ke kota untuk voucher CityFHEPS 90 hari untuk keluarga dengan tiga orang adalah $6.480, analisis Win menemukan.

Menghilangkan aturan 90 hari dapat menyelamatkan kota $10.440 dari biaya tempat penampungan reguler untuk keluarga yang terdiri dari tiga orang – dan $27.990 dari biaya tempat penampungan darurat hotel, studi Win menemukan.

Selain menghemat uang, Christine Quinn, mantan pembicara Dewan Kota dan CEO Win, mengatakan pencabutan aturan 90 hari akan menyebabkan lebih banyak keluarga meninggalkan tempat penampungan lebih cepat dan membebaskan tempat tidur bagi pencari suaka – ribuan di antaranya berjuang keras oleh administrasi Adams untuk menampung sebagai krisis migrasi lokal semakin dalam.

“Kami tahu aturan itu membuang-buang waktu dan menahan orang di tempat penampungan lebih lama dari yang seharusnya, tetapi sekarang ini menunjukkan bahwa kami juga akan menghemat uang, menciptakan situasi kehidupan yang lebih baik bagi orang-orang, dan menciptakan ruang di tempat penampungan bagi para migran,” Quinn. “Ini sama-sama menguntungkan.”

Meskipun sulit untuk menghitung angka dolar yang tepat karena variabel seperti ukuran keluarga dan jenis tempat tinggal, Quinn mengatakan penelitian kelompoknya menunjukkan “puluhan juta dolar dapat dengan mudah dihemat” dengan membatalkan aturan 90 hari.

Juru bicara Adams Kate Smart mengatakan kepada The News bahwa Balai Kota akan meninjau studi Win setelah dirilis, tetapi tidak akan segera mengatakan apakah temuan tersebut dapat memotivasi walikota untuk menghapus aturan tersebut.

Smart mencatat bahwa Adams melembagakan reformasi CityFHEPS tahun lalu, termasuk mencabut kebijakan yang sebelumnya mengharuskan orang tinggal di tempat penampungan selama empat bulan sebelum mereka dapat dievaluasi untuk pilihan perumahan permanen.

“Kami terus memperkuat perlindungan penyewa dan dukungan perumahan kembali untuk warga New York yang tidak aman melalui berbagai program dan tetap berkomitmen untuk membangun upaya ini,” katanya.

Selama bertahun-tahun, Quinn dan pendukung tunawisma lainnya telah meminta walikota untuk membatalkan aturan 90 hari, yang pertama kali diterapkan di bawah pemerintahan Giuliani.

Dalam konferensi pers November di CityFHEPS, Adams – yang telah menjadikan alokasi penghematan anggaran sebagai fokus utama – mengatakan “semuanya ada di atas meja” ketika ditanya apakah dia bersedia mengakhiri aturan, yang dapat dia lakukan dengan tangan pena.

Namun sejak itu, ada sedikit momentum dalam negosiasi antara Dewan dan kantor Adams, menurut dua sumber Dewan yang mengetahui masalah tersebut.

Untuk itu, sumber mengatakan Dewan sedang mengerjakannya dalam beberapa minggu mendatang sebuah akun diperkenalkan oleh Anggota Dewan Bronx Diana Ayala yang akan menghilangkan aturan 90 hari.

“Tampaknya Dewan berada di jalur yang tepat untuk mengesahkannya pada pernyataan berikutnya,” kata salah satu sumber, merujuk pada pertemuan penuh majelis pada 25 Mei.

Ayala, yang merupakan ketua Komite Kesejahteraan Umum Dewan, tidak mau membuat komitmen soal 25 Mei. “Tapi saya yakin kami akan menyetujuinya sebelum sesi berakhir,” kata Ayala, yang RUUnya telah disponsori bersama oleh setengah dari anggota Dewan.

Ketua DPR Adrienne Adams, yang mengontrol agenda legislatif majelis, mengatakan pada konferensi pers hari Kamis bahwa dia juga yakin pencabutan aturan 90 hari akan membebaskan ruang penampungan bagi para migran.

“Sebaliknya, kami telah melihat penolakan untuk menghilangkan aturan 90 hari untuk kelayakan voucher perumahan, kurangnya fokus untuk memindahkan warga New York keluar dari tempat berlindung,” katanya tentang walikota. “Kenyataannya adalah jika kota tidak membantu memindahkan orang keluar dari tempat perlindungan, maka yang kami lakukan hanyalah mengembangkan sistem tempat tinggal kami secara darurat. Itu pasti membuat kita lebih mahal.”

Smart, perwakilan Adams, menolak mengomentari akun Ayala.

RUU yang disahkan oleh Dewan secara otomatis menjadi undang-undang jika walikota tidak menandatanganinya dalam waktu 30 hari. Namun, walikota memiliki kekuatan untuk memveto tagihan.

Studi Win hanya berfokus pada tempat penampungan keluarga dan tidak memeriksa apakah penghematan dapat dihasilkan dengan menghapus aturan 90 hari yang terkait dengan tempat penampungan orang dewasa lajang.

Alasan penelitian ini tidak memberikan angka dolar yang tepat pada perkiraan penghematan sebagian karena tidak jelas berapa banyak dari 15.266 keluarga yang dilaporkan tinggal di sistem penampungan kota pada Rabu lalu memenuhi syarat untuk CityFHEPS.

Masalah lain yang tidak dipertimbangkan oleh studi Win adalah keterlambatan baru-baru ini dalam memproses voucher CityFHEPS. Penundaan tersebut disebabkan oleh kekurangan staf di Administrasi Sumber Daya Manusia, yang mengeluarkan voucher, dan peningkatan permintaan yang dimulai selama pandemi.

Penelitian baru-baru ini dari Komisi Anggaran Warga Negara yang secara fiskal hawkish menemukan bahwa peningkatan permintaan CityFHEPS dapat membahayakan keberlanjutan jangka panjang program dan merekomendasikan untuk menambah anggarannya dengan dana federal dan negara bagian.

Quinn tidak membahas masalah jangka panjang, tetapi mengatakan peningkatan staf Administrasi Sumber Daya Manusia juga harus menjadi prioritas bagi Adams.

“Itu adalah sesuatu yang perlu diperbaiki,” katanya.