Panel melindungi sekolah terpisah terakhir di Manhattan dengan memberikan status landmark

Setelah bertahun-tahun macet, gedung sekolah terpisah terakhir yang diketahui di Manhattan untuk siswa kulit hitam telah diberikan status penting, menambahkan lapisan perlindungan terhadap pengembang yang ingin membeli dan membangun di lingkungan bergengsi Chelsea.

Komisi Pelestarian Tengara memilih dengan suara bulat pada hari Selasa untuk menunjuk bangunan tiga lantai di 17th Street, antara Jalan Keenam dan Ketujuh, mengakui sejarahnya sebagai sekolah yang dipisahkan secara rasial selama lebih dari tiga dekade selama abad ke-19.

“Situs bersejarah seperti ini adalah pengingat penting bagi mereka yang datang sebelum kita, yang keberanian dan ambisinya membantu membentuk kota kita dan menetapkan arah untuk menjadi kota luar biasa seperti sekarang ini,” kata Walikota Eric Adams dalam sebuah pernyataan. “Kami berdiri di atas bahu para pria dan wanita muda yang bersekolah di sekolah ini, dan meskipun mereka telah pergi, saya merasa terhormat untuk memastikan bahwa mereka tidak akan pernah dilupakan.”

Bangunan kosong itu tetap dalam kondisi stabil tetapi mengalami atap bocor dan jendela yang digantung ganda, menimbulkan kekhawatiran bahwa masalah tersebut dapat digunakan sebagai tanah untuk dijual dan dijual oleh kota. pengembang untuk menghancurkan struktur untuk apartemen ultra-mewah. Sewa rata-rata untuk dua kamar tidur di Chelsea adalah $7.965, menurut perusahaan real estate StreetEasy.

Beberapa advokat berharap situs seluas 25 kaki itu dapat digunakan sebagai museum atau pusat komunitas yang berfokus pada sejarah kulit hitam di Manhattan bagian bawah dan catatan fisik pemisahan di sekolah-sekolah lokal.

“Tidak ada rencana yang pasti, tetapi ada aspirasi yang pasti,” kata Eric K. Washington, yang pertama kali meminta Komisi Pelestarian Tengara untuk mengevaluasi situs tersebut pada tahun 2018. “Perasaan saya – dan itu dibagikan oleh banyak orang lain – apakah itu harus menjadi lembaga budaya yang memiliki komponen pendidikan, sehingga akan menggemakan kegunaan aslinya.”

Hampir dua lusin tetangga, pejabat, sejarawan, arsitek, dan advokat mendesak kota untuk bertindak cepat melindungi bangunan tersebut selama audiensi publik bulan lalu. Peneliti landmark Marianne Hurley mengatakan komisi menerima petisi dengan hampir 3.000 tanda tangan sebagai dukungan, dan tidak ada surat yang menentang penunjukan tersebut.

Anggota Dewan Lokal Erik Bottcher (D-Manhattan) membantu mendorong pendanaan kota sebesar $6 juta untuk memulihkan gedung tersebut.

Berita Terkini

Seperti yang terjadi

Dapatkan pembaruan tentang pandemi virus corona dan berita lainnya saat itu terjadi dengan lansiran email berita terbaru kami.

“Pada saat negara berusaha menghapus sejarah Hitam, kami merayakannya,” kata Bottcher. “Menyelamatkan gedung ini telah menjadi salah satu prioritas utama komunitas Chelsea, dan saya ingin berterima kasih kepada Walikota Adams karena telah mendengarkan kami dan melakukan investasi penting ini.”

Rehabilitasi sekolah adalah “bukti komitmen kami untuk mengingat dan merayakan siswa dan pendidik kulit hitam yang memperjuangkan hak mereka atas pendidikan di Manhattan,” katanya. “Hari ini kami memastikan bahwa kisah mereka tidak akan pernah terlupakan.”

Struktur milik kota terakhir digunakan oleh Departemen Kebersihan, yang komisarisnya, Jessica Tisch, sedang mengerjakan proyek dengan panel landmark.

“Anda berjalan seribu kali dan tidak pernah melihat dua kali, dan sekarang ini semacam cerita tersembunyi,” kata komisaris Michael Goldblum, pendiri firma arsitektur dan desain.

“Kami menerangi sudut kecil kota dan menghubungkannya melalui jaringan ke sejarahnya, kepada orang-orangnya – dan bahkan memberikan bangunan sederhana yang tidak pernah diperhatikan ini, kepentingan dan kekayaan serta kedalaman yang layak diterimanya.”

Gedung sekolah dibangun sekitar tahun 1849 dan digunakan secara eksklusif oleh siswa kulit hitam dari tahun 1860 hingga 1894—hampir satu dekade setelah sekolah kota secara resmi diperintahkan untuk diintegrasikan. Selama periode itu, perusuh kulit putih menargetkan sekolah dan institusi kulit hitam lainnya pada siang hari Kerusuhan Draf Kota New York tahun 1863yang menewaskan ratusan orang selama wajib militer federal selama Perang Saudara.