Tidak ada yang menganggap Rex Heuermann, pria aneh dan pendiam, sebagai pembunuh berantai.
Para tetangga di lingkungannya yang tenang di Long Island dibuat terguncang pada hari Jumat setelah penangkapannya yang menakjubkan dalam serangkaian pembunuhan di Pantai Gilgo yang telah lama tidak terpecahkan sejak lebih dari satu dekade lalu.
“Saya terkejut!” kata warga setempat, Carol Bergen, 65 tahun. “Terkejut. Apa lagi yang bisa Anda rasakan tentang hal itu?”
Heuermann, 59, ditangkap Kamis malam sekitar pukul 20.30, dan tetangganya di Taman Massapequa dibangunkan oleh pihak berwenang pada Jumat pagi dan diperintahkan untuk memindahkan mobil mereka ketika berita penangkapan itu menyebar dengan cepat.
Sepanjang pagi, penduduk setempat berkumpul di belakang rekaman TKP di daerah pinggiran kota, merekam video ponsel dan bergosip tentang Heuermann dan keluarganya.
“Saya selalu berpikir itu agak aneh,” kata tetangganya, Matthew Waterhouse, 23. “Mengerikan. Jika dia melakukan itu, dia pantas disingkirkan.”
Sepuluh wanita dibunuh pada tahun 2010 dan 2012, dan penyelidik terhambat selama bertahun-tahun dalam mengejar pembunuh tersebut. Pihak berwenang mendakwa tersangka dalam tiga pembunuhan, dan menambahkan bahwa kemungkinan besar dakwaan akan dikenakan pada pembunuhan keempat.
“Gila,” kata tetangga tersangka yang berusia 26 tahun. “Luar biasa… Ini sungguh mengejutkan. Saya tidak tahu harus berkata apa.”
Tetangganya menceritakan bagaimana polisi tiba di lingkungan Long Island pada Kamis malam, dan pria berjas dan SUV hitam terlihat di jalan yang biasanya sepi.
Waterhouse mengatakan dia mengetahui dalam obrolan grup pada hari Jumat bahwa tetangganya, a Penduduk asli Pulau Panjang dengan seorang istri dan dua anak, adalah tersangka pembunuhan yang sudah lama dicari.
“Mereka memberikan kesan udik dan redneck,” kata Waterhouse tentang tersangka dan keluarganya. “Seperti kualitas rumah mereka, cara mereka berpakaian. Dia mengenakan terusan sepanjang waktu… Saya sedikit dikuntit di sekitar rumah.”
Di sebuah wawancara video diposting online, ayah seumur hidup di pinggiran kota, Heuermann, berbicara tentang karirnya sebagai arsitek dan konsultan, bekerja di Manhattan dan membuka tokonya sendiri pada tahun 1994.
Kliennya termasuk Catholic Charities, NYC-DEP Sewerage Treatment dan American Airlines, menurut situs web perusahaan.
Aktor Billy Baldwin mentweet bahwa Heuermann adalah teman sekelasnya di angkatan 1981 di Berner High School di Massapequa.
The Daily News melaporkan pada tahun 2007 bahwa Heuermann sedang diselidiki atas insiden di mana lebih dari dua lusin keluarga Harlem diusir dari apartemen mereka setelah dia mengidentifikasi bangunan itu kosong.
Investigasi kota berakhir tanpa tindakan disipliner yang diambil, menurut sebuah sumber.
Tetangganya, Barry Auslander, 72 tahun, ingat melihat tersangka berjalan ke kereta dengan mengenakan setelan bisnis sambil membawa tas kerja, dan menambahkan bahwa keduanya tidak pernah berinteraksi apa pun sepanjang perjalanannya.
“Dia pria yang aneh,” kata Auslander. “Dia menyukai dirinya sendiri. Dia tidak berjalan dengan siapa pun, tidak berbicara dengan siapa pun. Dia hanya berjalan dan naik kereta seperti pengusaha biasa.”
Menurut Bergen, tersangka dibesarkan di rumah tersebut sebelum akhirnya membeli properti tersebut dari ibunya. Ayahnya, katanya, adalah karakter aneh yang dikenal suka jogging dengan kapak di tangan untuk mengusir anjing hutan atau anjing tetangga.
Heuermann yang lebih muda “lulus dengan pacar saya dan dia bilang dia benar-benar orang asing,” kenang Bergen. “Dia dibesarkan di rumah itu. Dia telah tinggal di sini sepanjang hidupnya.
“Mereka pikir mereka sempurna,” tambahnya. “Mereka aneh.”
