Pembela umum NYC, pengawas keuangan mendukung kendali AS atas penjara kota

Dua pejabat terpilih New York City — Advokat Publik Jumaane Williams dan Pengawas Keuangan Brad Lander — sedang merencanakan resolusi Dewan Kota yang mendukung pengambilalihan federal Rikers Island dan sistem penjara kota lainnya.

Williams dan Lander mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka memperkenalkan resolusi tersebut setelah mengunjungi penjara di Pulau Rikers. Sebuah resolusi tidak memiliki bobot hukum dan sebagian besar bersifat simbolis, tetapi dapat memengaruhi perdebatan tentang pengambilalihan federal.

“Yang ingin saya lihat adalah sesuatu yang berubah,” kata Williams.

“Saya memiliki masalah dan kekhawatiran tentang apa yang bisa terjadi dalam penerimaan federal. Tapi pilihannya tidak banyak,” kata Williams. “Saya belum melihat apa yang ingin saya lihat (dari kota). … Apa yang terjadi di Rikers tidak berhasil.”

Di bawah kurator federal, seorang hakim akan menunjuk seorang ahli dari luar dan memberi mereka wewenang khusus untuk mengelak atau mengatasi praktik atau kebijakan di Rikers Island dan penjara kota lainnya yang dianggap menghambat perbaikan sistem.

Williams dan Lander mengambil tindakan setelah laporan 26 Mei oleh pengawas kekerasan yang ditunjuk pengadilan federal di penjara kota yang mengungkapkan lima insiden serius, termasuk dua kematian, yang mungkin telah menjadi subjek percobaan penutupan di dalam penjara. Departemen Pemasyarakatan.

Kontroversi menjadi lebih akut ketika orang kedua yang meninggal, Joshua Valles, 31, ditemukan selama otopsi memiliki tengkorak yang retak, meskipun Departemen Pemasyarakatan mengatakan dia meninggal karena serangan jantung.

Komisaris Pemasyarakatan Louis Molina meminta pengawas kekerasan penjara Steve Martin untuk tidak merilis laporan tersebut dan membela lembaga tersebut dari kritik dari Martin dan stafnya. Walikota Adams mempertanyakan integritas pengawas.

Namun ketika laporan tersebut dirilis, hakim federal Manhattan Laura Taylor Swain segera memerintahkan konferensi khusus mengenai masalah tersebut pada 13 Juni.

Walikota Adams menentang pengambilalihan penjara kota oleh federal. “Sejak menjabat, kami telah bekerja dengan rajin untuk mengubah Departemen Pemasyarakatan, mengurangi kekerasan, mengembalikan petugas untuk bekerja, dan bekerja dengan semua mitra kami untuk memperbaiki kondisi,” katanya, Rabu dalam sebuah pernyataan.

“Ada banyak kemajuan seperti yang diakui oleh Pengawas Keuangan Lander dan Advokat Publik Williams, dan penerima federal tidak akan secara ajaib memperbaiki disfungsi dan salah urus selama beberapa dekade,” kata pernyataan walikota.

Benny Boscio, presiden Asosiasi Kebajikan Petugas Pemasyarakatan, menyebut resolusi yang diusulkan itu lemah.

“Seruan resolusi yang tidak berarti ini, yang berusaha untuk memaksakan kurator, menunjukkan betapa putus asanya (William dan Landers) untuk menenangkan para pendukung Close Rikers yang mendanai kampanye mereka,” kata Boscio.

“Anggota kami membutuhkan kebijakan yang lebih kuat untuk menangani pelaku kekerasan, bukan sandiwara politik.”

Lander mencatat bahwa dia tidak bisa mendapatkan jawaban tentang apa yang terjadi pada lima kasus lain yang disebutkan oleh monitor – termasuk kasus Ovidio Porras, 86, yang menghabiskan setidaknya 11 hari dalam perawatan intensif setelah petugas di Eric M. Taylor melacaknya. Tengah.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Porras, yang didakwa membunuh istrinya yang sudah lanjut usia, tetap berada di bangsal rumah sakit Bellevue pada hari Rabu, catatan menunjukkan.

“Dia mengalami syok septik saat berdarah, dan dia seharusnya segera dibawa ke rumah sakit,” kata Lander.

Selama kunjungan mereka pada hari Rabu, Lander mengatakan dia menemukan seorang pria berusia 18 tahun yang tinggal bersama pria yang diikat ke meja dengan dua tangan dan satu kaki.

Di bagian Komando Rumah Sakit Utara, mereka menemukan orang-orang dikurung di sel mereka 23 jam sehari tanpa prosedur yang jelas untuk keluar atau meminta pemeriksaan untuk meninjau perumahan mereka, kata Lander.

“Kami memang melihat beberapa tempat praktik yang kami lihat tidak sesuai dengan aturan yang ditetapkan oleh Dewan Pemasyarakatan,” kata Lander.

Williams dan Lander juga meminta walikota untuk menarik rencana pemotongan $17 juta dana untuk program penjara yang disediakan oleh kelompok nirlaba luar, seperti Fortune Society.

“Kami membutuhkan lebih banyak pemrograman, bukan lebih sedikit,” kata Williams. “Tempat-tempat dengan pemrograman tampaknya berfungsi lebih baik.”