Penjaga Knicks Evan Fournier mengharapkan perdagangan di luar musim

MIAMI – Evan Fournier akan terkejut jika dia adalah Knick musim depan dan terdengar bersemangat untuk perubahan setelah dimakamkan di bangku cadangan Tom Thibodeau.

“Kau tahu aku tidak akan kembali,” kata Fournier. “Tidak mungkin mereka akan menahanku. Saya akan sangat terkejut jika mereka melakukannya. Jadi, kita lihat saja. Tentu saja itu bukan di tangan saya.”

Penjaga veteran, yang kontraknya tersisa satu tahun, ditarik dari rotasi pada November dan baru muncul kembali karena cedera atau pertandingan akhir musim yang tidak berarti.

“Maksud saya, tidakkah Anda akan terkejut (jika saya kembali?),” tambah Fournier. “Sebelas tahun, kontrak besar, mereka jelas berusaha mengembangkan para pemain muda. Saya tidak bermain tahun ini, jadi mengapa Anda membawa saya kembali?”

Fournier menikmati tinggal bersama keluarga mudanya di New York City, pergi ke Madison Square Garden dengan skuter, dan dipuji karena profesionalismenya meskipun berstatus DNP.

Meski begitu, kurangnya peluang jelas menggerogoti pemain Prancis itu, yang tidak pernah memulai kurang dari 28 menit per pertandingan dalam delapan musim sebelumnya.

“Musim saya telah berakhir untuk waktu yang sangat lama,” kata Fournier setelah Knicks tersingkir oleh Heat di Game 6 hari Jumat. “Ini secara resmi sudah berakhir, tapi musim saya sudah lama berakhir. Butuh waktu satu bulan yang baik bagi saya untuk memahami hal ini. Awalnya saya seperti, bersabarlah dan lihat bagaimana tim berkembang. Jelas akan ada perubahan dan saya akan diperdagangkan.

“Awalnya membuat frustrasi karena Anda sangat menyukai permainan ini. Anda di rumah. Anda kesal. Dan seterusnya dan seterusnya. Dan saya punya dua anak di rumah. Saya tidak ingin hidup seperti ini. Jadi, saya hanya mencoba untuk fokus pada pekerjaan, fokus untuk tidak membuang waktu saya. Luruskan kaki saya dan kerjakan keterampilan saya. Pada dasarnya, jangan main-main dengan diriku sendiri, jadi itulah seluruh mentalitasku.”

Kesepakatan Fournier yang kedaluwarsa sebesar $18,9 juta membuatnya menjadi chip perdagangan yang berharga jika Knicks berburu pertandingan besar di pasar perdagangan (dia memiliki opsi tim senilai $19 juta untuk 2024-25 yang kemungkinan besar tidak akan diambil). Mereka telah menimbun aset untuk seorang superstar, meskipun tidak jelas siapa, jika ada yang layak, yang akan membebaskan diri.

Dame Lillard dari Portland, Zach LaVine dari Chicago, Karl-Anthony Towns dari Minnesota, Joel Embiid dari Philadelphia, Zion Williamson dari New Orleans, Bradley Beal dari Washington dan Trae Young dari Atlanta telah dilemparkan ke sekitar pabrik rumor.

( Mike Lupica: Jalen Brunson tidak mendapat bantuan saat musim Knicks berakhir meski heroik melawan Heat )

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Dua ikan besar — ​​Giannis Antetokounmpo dan Luka Doncic — setidaknya satu tahun lagi dari kemungkinan diperdagangkan.

Fournier, 30, ditandatangani oleh Leon Rose pada 2021 untuk meningkatkan serangan dan memimpin Knicks ke level persaingan berikutnya. Sebaliknya, tim turun dari pilihan keempat ke draft lotre pada 2021-22 dengan Fournier sebagai starter.

Dia tetap menjadi penembak jitu saat menetapkan rekor musim tunggal waralaba selama 3 detik, tetapi pertahanan dan kurangnya chemistry dengan Julius Randle mendorong Thibodeau untuk mencari penggantinya.

Quentin Grimes dan Josh Hart – dua spesialis pertahanan – menghabiskan menit Fournier musim lalu.

Fournier tampil hanya dalam 14 pertandingan setelah dikeluarkan dari rotasi pada November. Terlepas dari status DNP-nya, perjuangan menembak New York di seri Miami memicu spekulasi bahwa Thibodeau mungkin akan mencoba Fournier.

Dia tidak melakukannya.

“Di babak playoff lebih sulit karena intensitas dan Anda ingin membantu dan Anda melihat penonton,” kata Fournier. “Tapi tahukah Anda, saya tahu itu tidak akan terjadi, jadi cobalah untuk tetap positif dengan para pemain, cobalah untuk membantu, bicaralah dengan beberapa pemain yang tidak memiliki pengalaman.”