Penjara Rikers Island, NYC semakin dekat dengan kontrol federal

Pulau Rikers dan penjara-penjara New York City lainnya bergerak mendekati kontrol pengadilan federal pada hari Selasa ketika seorang hakim memerintahkan pengacara dalam gugatan class action atas kekerasan penjara untuk mengajukan ide untuk pengambilalihan.

Hakim federal Manhattan Laura Taylor Swain mengatakan pada konferensi pengadilan dalam kasus tindakan kelas Nunez bahwa laporan tentang kesalahan penanganan Departemen Pemasyarakatan atas serangkaian insiden kekerasan pada bulan Mei mengubah pemikirannya tentang kemampuan Walikota Adams dan orang yang ditunjuknya ke penjara. sendiri.

Swain mengatakan dia juga terganggu oleh upaya Komisaris Pemasyarakatan Louis Molina untuk membujuk pengawas yang ditunjuk pengadilan dalam kasus Nunez untuk menyembunyikan insiden tersebut dari pengungkapan publik.

“Pengadilan dengan itikad baik dan dalam semua keterbukaan terguncang oleh peristiwa beberapa minggu terakhir dan dengan cara pendekatan kepemimpinan untuk membentuk opini publik dan persepsi publik tentang masalah yang sangat serius ini,” kata Swain dalam konferensi video.

Swain memerintahkan para pihak dalam gugatan untuk mulai mengerjakan proposal untuk kurator pengadilan, dengan langkah pertama adalah diskusi tentang seperti apa mosi hukum untuk dan menentang kurator.

Hakim menekankan bahwa perintahnya bukanlah langkah tegas menuju pengambilalihan – sebaliknya, dia mengatakan dia ingin pihak-pihak dalam gugatan untuk “mengeksplorasi lebih lanjut” seperti apa pengambilalihan secara hukum. praktik mosi. (yaitu aplikasi pengadilan) dan isu-isu yang akan tersirat.”

Swain mencatat bahwa kurator – di mana dia akan menunjuk seorang ahli untuk secara langsung mengawasi beberapa atau semua aspek operasi penjara – merupakan “langkah luar biasa”.

“Tentu saja, pengadilan masih harus menentukan apakah pantas dan perlu di sini,” katanya.

Adams menanggapi langkah Swain dengan mengatakan pemerintahannya telah memperbaiki kondisi di Rikers. Upaya tersebut termasuk “rencana aksi” yang disampaikan kepada Swain yang bertujuan untuk memperbaiki masalah.

“Kami akan terus melakukan apa yang telah kami lakukan,” kata walikota.

Memperhatikan masalah yang dia warisi ketika dia menjabat pada Januari 2022 — wabah petugas koreksi yang mengaku sakit, peningkatan kekerasan yang tajam, dan kondisi mengerikan lainnya — Adams bersikeras bahwa rencana aksi pemerintahannya untuk penjara membawa hal-hal ke arah yang benar.

“Rikers berantakan,” katanya. “Saya tidak tahu dari mana semua pemikiran kreatif ini berasal, tiba-tiba Rikers menjadi tempat yang indah ini. Tidak, itu berantakan. Komisaris Molina masuk dan memperbaikinya.”

Adams juga mengatakan pemerintah federal memiliki catatan buruk dalam menjalankan penjaranya — “Saya tidak tahu mengapa orang berpikir sistem penjara federal berhasil,” katanya, mencatat bahwa pengadilan federal mengendalikan Rikers dan sistem penjara lainnya. tidak akan sama dengan manajemen Biro Penjara federal.

“Orang-orang yang mengira disfungsi bertahun-tahun akan diperbaiki karena penerima – itu tidak masuk akal bagi saya,” kata Adams.

Di persidangan Swain, pertanyaan kurator awalnya diajukan oleh Mary Lynne Werlwas, seorang pengacara dari Lembaga Bantuan Hukum yang mengatakan masalah kredibilitas Departemen Pemasyarakatan telah melakukan upaya untuk menyelesaikan masalah dalam gugatan Nunez tanpa pengambilalihan pengadilan “tidak bisa dijalankan”.

“Kita tidak bisa begitu saja melanjutkan jalan yang sama dan mengharapkan hasil yang berbeda,” kata Werlwas. “Kami percaya catatan di pengadilan menunjukkan bahwa rencana aksi (kota) telah gagal, serta banyak rencana sebelumnya. Kami pikir catatan akan menunjukkan bahwa penerima diperlukan.”

Jeffrey Powell, seorang pengacara di kantor pengacara AS Manhattan, juga skeptis terhadap pendekatan kota.

“Pemerintah sangat meragukan kemampuan administrasi ini untuk menerapkan reformasi agar kota patuh,” kata Powell.

“Sekarang hampir satu setengah tahun setelah penunjukan Molina, dan setahun setelah rencana aksi diselesaikan, hak konstitusional orang-orang di penjara masih terus dilanggar, dan staf masih dilukai.”

Swain juga menyetujui perintah yang memperketat aturan yang mengatur pembagian informasi Departemen Pemasyarakatan dengan monitor Nunez Steve Martin.

Monitor federal Martin dan stafnya diharapkan untuk menyerahkan laporan kepada Swain pada 10 Juli tentang pandangan mereka tentang hasil yang dihasilkan oleh rencana aksi kota, yang bertujuan untuk mencapai kepatuhan terhadap keputusan persetujuan kasus Nunez 2016 yang ditujukan untuk mengurangi kekerasan penjara dan Staf Departemen Pemasyarakatan menggunakan kekuatan.

Namun kekerasan dan penggunaan kekerasan oleh staf tetap jauh lebih tinggi daripada tujuh tahun lalu.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Kekhawatiran Swain dipicu oleh serangkaian laporan dari Martin dan stafnya yang menimbulkan pertanyaan tentang penanganan dua kematian dan tiga luka serius di penjara pada bulan Mei. Laporan tersebut juga menyarankan upaya untuk menutupi insiden tersebut.

Satu kasus melibatkan penggunaan kekerasan oleh petugas pemasyarakatan di mana tahanan James Carlton, 40, lumpuh. Yang kedua melibatkan bunuh diri tersangka pembunuhan Rubu Zhao. Yang ketiga melibatkan penggunaan kekerasan terhadap tersangka pembunuhan berusia 86 tahun Ovidio Porras, yang ditinggalkan sendirian di sel selama empat jam dan mengalami pembekuan darah yang mengancam jiwa.

Molina memohon kepada Martin untuk tidak mempublikasikan laporannya tentang lima insiden di penjara. Namun laporan Martin dirilis ke publik pada 26 Mei. Molina kemudian menolak temuannya di depan umum.

Pada tanggal 1 Juni, Adams mempertanyakan integritas monitor, mengatakan ada “sesuatu yang lain terjadi dengan hubungan yang kita miliki” dengan Martin.

Pada sidang Swain hari Selasa, Alan Scheiner, seorang pengacara kota, mengatakan pengambilalihan federal Pulau Rikers dan penguncian kota lainnya akan “sangat prematur” dan “sangat tidak demokratis”.

“Penunjukan penerima berarti kontrol diambil dari pemilih dan pembayar pajak (dan diberikan) kepada seseorang yang tidak bertanggung jawab kepada kota,” kata Scheiner.

Dengan Michael Gartland