RUU Pengurangan dan Daur Ulang Infrastruktur Pengemasan akan disahkan musim semi ini

Sebagai direktur kebijakan di Beyond Plastics, saya ditanyai dua pertanyaan yang sama berulang kali: “Bagaimana Anda menjalani hidup, mengetahui apa yang Anda lakukan?” dan “Apa yang bisa saya bantu?”

Saat ini, jawaban untuk kedua pertanyaan ini adalah sama: Negara Bagian New York akan mengesahkan salah satu undang-undang pengurangan plastik yang berpikiran maju di negara ini, dan perubahan nyata bisa sangat menggoda. Jika janji sukarela, pembersihan sampah, dan bahkan daur ulang gagal, undang-undang ini dapat membantu mengurangi plastik berbahaya pada sumbernya. Setiap hari, dari sekarang hingga sesi legislatif New York berakhir minggu depan, warga New York harus mengangkat telepon dan menelepon senator negara bagian dan anggota majelis mereka dan mendesak mereka untuk mengesahkan Undang-Undang Daur Ulang Infrastruktur dan Pengurangan Pengemasan (S4246/A5322).

Krisis polusi plastik lebih dalam dan bergerak lebih cepat daripada yang kita sadari bahkan beberapa tahun yang lalu. Kami tahu bahwa plastik adalah “masalah laut” dan “masalah sampah”. Namun ternyata, ini juga merupakan masalah kesehatan manusia, yang menambah tingkat urgensi baru. Saya menghabiskan sebagian besar tahun lalu bekerja dengan tim ilmuwan internasional untuk mengembangkan a gambaran komprehensif tentang dampak plastik terhadap kesehatan manusiadan temuan itu mengkhawatirkan.

Kebanyakan orang telah mendengar tentang mikroplastik. Plastik sangat tahan lama sehingga alih-alih rusak setelah digunakan, ia terurai menjadi potongan yang semakin kecil. Di bawah mikroskop, plastik telah ditemukan hampir di mana-mana peneliti telah melihat: di air minum, udara, air hujan, lahan pertanian, makanan laut, dan di tubuh kita sendiri. Itu diidentifikasi di jaringan paru-paru manusia, jaringan usus, pembuluh darah, Air susu ibu, darah, dan bahkan plasenta. Apa yang dilakukannya di sana menjadi perhatian.

Plastik dibuat dengan ribuan bahan kimia. Ketika mikroplastik memasuki jaringan manusia, fragmennya bertindak seperti kecil Kuda Troya, pencucian bahan kimia yang diketahui menyebabkan kanker, mengganggu perkembangan otak dan mengganggu sistem hormonal di seluruh tubuh. Mereka terkait dengan kondisi seperti ADHD, gangguan spektrum autisme, obesitas, diabetes, infertilitas dan kanker prostat, payudara dan testis. Mereka sangat berbahaya bagi bayi dalam kandungan, anak kecil dan wanita hamil. Mereka sulit dihindari karena begitu banyak plastik yang sudah ada, dan hampir tidak ada peraturan tentang berapa banyak lagi yang kita buat dan bahan kimia apa yang digunakan.

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Negara Bagian New York tidak asing dengan mikroplastik. Kami memproduksi hampir 7 juta ton sampah kemasan plastik per tahun, yang merupakan sekitar 40% dari aliran limbah negara kita. Karena sebagian besar tidak dapat didaur ulang, sebagian besar berakhir di tempat pembuangan sampah, di insinerator, di lingkungan, dan mungkin di dalam diri kita.

Tapi sekarang untuk kabar baiknya. Ini adalah masalah yang bisa dipecahkan. Kami telah menghentikan krisis serupa di masa lalu. Kami menghilangkan timbal dari bensin dan menghapus klorofluorokarbon (CFC) yang melubangi lapisan ozon.

Jadi apa yang akan dilakukan RUU ini? Pertama, akan mengharuskan perusahaan untuk memotong setengah kemasan sekali pakai mereka selama 12 tahun ke depan. Kemudian akan mengharuskan perusahaan untuk membuat semua kemasan yang tersisa dapat didaur ulang dan lebih aman dengan menghilangkan 12 bahan kimia beracun dari kemasan — termasuk PFAS, timbal, kadmium, formaldehida, dan penghambat api terhalogenasi — semuanya saat ini ditemukan dalam kemasan. Akhirnya, itu akan membuat perusahaan yang memasang kemasan di pasar bertanggung jawab untuk mendaur ulangnya setelah dibuang – menghemat jutaan dolar pajak New York.

Jika RUU ini disahkan di Negara Bagian New York, itu akan sangat membantu menarik plastik keluar dari aliran limbah, lingkungan, dan mungkin kita.

Sekarang untuk berita yang lebih baik: Warga New York berada dalam posisi strategis untuk membuat bola bergulir secara nasional. Negara Bagian New York adalah salah satu pasar pengemasan terbesar dan terkuat di negara ini. Ketika standar kami berubah, pabrikan terpaksa mengubah desain produk mereka agar sesuai, atau berisiko kehilangan pangsa pasar, yang berarti desain yang ditingkatkan akan menyebar ke negara bagian lain. Selain itu, undang-undang yang disahkan di sini menerima pengawasan sedemikian rupa sehingga negara bagian lain sering melihatnya sebagai model. Apa yang terjadi di sini membuka pintu untuk apa yang terjadi di tempat lain, dan kami akan melakukannya dengan benar.

Anda adalah bagian yang lebih besar dan lebih penting dari solusi untuk limbah plastik dan kontaminasi daripada yang pernah Anda impikan. Sesi legislatif berakhir tahun ini pada 8 Juni, jadi kami tidak punya banyak waktu. Gunakan kekuatanmu. Temukan legislator negara bagian Anda di openstates.org/ny/legislators/ dan menjangkau.

Wolff adalah direktur kebijakan Beyond Plastics, sebuah kelompok advokasi lingkungan yang didedikasikan untuk mengakhiri polusi plastik di mana-mana.