Semua perhatian tertuju pada kontrak Ben Simmons saat Nets memasuki agen bebas

Jika Nets tidak mengambil langkah yang menempatkan mereka kembali dalam perburuan kejuaraan, mereka harus membuat keputusan sulit untuk memastikan mereka tidak bangkrut. celemek keduatambahan baru pada perjanjian perundingan bersama yang memperketat hukuman bagi tim dengan gaji berlebihan.

Tim-tim yang menghabiskan lebih dari $180 juta untuk gaji pemain musim ini – seperti Phoenix Suns, dan empat pemain inti baru mereka yang terdiri dari Devin Booker, Kevin Durant, Bradley Beal, dan Deandre Ayton – akan menghadapi hambatan serius dalam membangun roster dengan implikasi yang luas. beberapa musim.

Kelemahannya termasuk ketidakmampuan untuk memperdagangkan draft pick tujuh tahun ke depan, ketidakmampuan untuk menggunakan pengecualian tingkat menengah, ketidakmampuan untuk menerima lebih banyak gaji masuk daripada gaji keluar dalam perdagangan, dan ketidakmampuan untuk menandatangani kontrak yang bernilai $12,2 juta atau lebih. telah dibeli.

Itulah mengapa tim seperti Atlanta Hawks langsung memilih John Collins, yang akan mendapatkan tambahan $78 juta selama tiga musim berikutnya, dalam kesepakatan dengan Utah Jazz untuk mendapatkan penyerang veteran Rudy Gay dan pilihan putaran kedua di masa depan. menjatuhkan pilihan. .

Falcons mendapat gaji $169 juta sebelum kesepakatan Collins. Kini mereka memiliki fleksibilitas dengan Dejounte Murray, Bogdan Bogdanovic, Onyeka Okongwu dan Saddiq Bey masing-masing memasuki tahun terakhir kontrak masing-masing.

Segalanya menjadi sedikit lebih rumit daripada penurunan gaji bagi Nets, yang terus menaruh harapan bahwa Ben Simmons akan kembali ke performa terbaiknya setelah dua musim berturut-turut tergelincir karena cedera punggung.

Simmons, yang tiba di Brooklyn sebagai bagian dari perdagangan James Harden 2022 dengan Philadelphia 76ers, siap mendapatkan $77 juta lagi selama dua musim berikutnya. Dia tidak bermain sama sekali, dengan alasan masalah, pada musim dia tiba, kemudian melewatkan seluruh paruh kedua musim lalu karena cedera saraf di punggung bawahnya.

Dan seperti yang diharapkan, dia tidak terlihat seperti bintang saat berada di lantai. Simmons, yang terlihat dibatasi oleh kondisi punggungnya, rata-rata hanya mencetak tujuh poin, enam rebound, dan enam assist melalui 42 pertandingan. Jumlahnya adalah yang terburuk dari pemain mana pun yang memperoleh setidaknya $30 juta musim lalu.

Sama seperti produksi Collins adalah salah satu yang terburuk dari pemain mana pun yang menghasilkan setidaknya $20 juta musim lalu.

Jadi apa yang akan dilakukan Nets terhadap Simmons?

( Kristian Winfield: Kesalahan terbesar Nets adalah perdagangan Ben Simmons )

Nilai perdagangan Simmons semakin merosot sejak seri playoff mimpi buruknya melawan Atlanta Hawks. Permainan ofensifnya masih terbatas, dan cedera punggung musim lalu mengurangi sifat atletisnya hingga tak bisa dikenali lagi. Cedera punggung juga bisa berubah-ubah: Seorang pemain bisa saja pulih pada suatu hari dan absen tanpa batas waktu pada hari berikutnya.

Rekan setim Simmons dan rekan senegaranya Patty Mills memberikan laporan status yang sangat familiar pada akhir pekan.

“Dari apa yang saya dengar, dia melihat kondisi tubuhnya dan mendapatkan bentuk tubuh serta kesehatannya yang menurut saya semua orang menginginkan dan membutuhkannya,” katanya kepada sekelompok kecil wartawan di Sunset Park pada hari Sabtu. “Jadi menurutku pertama-tama baginya ini hanya tentang mencapai bagian di mana dia bisa menjadi Ben lagi.

“Jelas merupakan masa penuh rehabilitasi yang sehat, latihan yang sehat baik di gym maupun di lapangan, saya pikir itulah yang dia lihat. Dari apa yang saya dengar, dia terlihat baik, dia merasa baik, dan kita akan lihat bagaimana kita mulai dari sana. Namun saya pikir sampai saat itu tiba, kita hanya perlu menunggu dan melihat.”

Namun, Nets tidak mampu untuk “menunggu dan melihat” mengingat keunggulan kedua dan konsekuensinya. Jika mereka memutuskan untuk bersabar dengan Simmons, mereka harus bergegas ke tempat lain dalam daftar tersebut.

Saat ini, Brooklyn memasuki pertandingan bebas agen pada hari Jumat dengan gaji pemain sebesar $150,85 juta untuk musim NBA 2023-2024. Cukup mencocokkan tawaran bersaing pada agen bebas terbatas Cam Johnson dapat menghasilkan gaji sebesar $176 juta — mendekati $180 juta dibandingkan tawaran gaji tahunan lebih dari $25 juta yang dilaporkan Detroit Pistons untuk membuat kontrak empat tahun.

Itu adalah uang yang banyak untuk dibelanjakan pada tim yang tersingkir dari babak pertama oleh Philadelphia 76ers musim lalu.

Namun Nets juga harus mempertimbangkan musim panas 2025, masa bebas agen seiring berakhirnya kontrak Simmons. LeBron James, Paul George, Kawhi Leonard, Anthony Davis, Brandon Ingram, Jamal Murray, Lauri Markkanen, Jrue Holiday dan OG Anunoby siap menjadi agen bebas tanpa batasan ketika cap hit Simmons dihapuskan, belum lagi proyeksi kenaikan batas gaji sambil menunggu negosiasi ulang kesepakatan siaran pada musim panas yang sama.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Dengan pemain inti Bridges, Johnson, dan mungkin satu lagi pemain berkaliber bintang, Nets tiba-tiba menemukan diri mereka memiliki ruang terbatas untuk mengejar agen bebas maksimal seperti Davis atau Markkanen.

Mengingat rancangan ibu kota Brooklyn, ini adalah jalan yang pasti untuk membangun pesaing.

Ada cara lain yang bisa dan akan dijajaki Nets untuk mengurangi gajinya guna menghindari uang muka kedua musim panas ini: Kontrak Royce O’Neale hanya dijamin sebesar $2,5 juta dari gajinya yang sebesar $9,5 juta sebelum 10 Juli, tetapi jika Nets benar-benar ingin pindah . di luar kontraknya, mereka tidak akan kekurangan pelamar yang bersaing dalam kejuaraan yang bersedia menawarkan kompensasi sebagai imbalan atas jasanya.

( Melihat kembali perdagangan Nets-Celtics pada peringatan 10 tahunnya )

Hal yang sama dapat dikatakan untuk pemain sayap tiga dan D Dorian Finney-Smith, yang memiliki sisa kontrak tiga tahun senilai $44,2 juta, ditambah 5% trade kicker. Finney-Smith bisa menjadi bagian berharga bagi tim playoff yang membutuhkan jarak lantai dan fleksibilitas pertahanan. Nets bisa mendapatkan pelamar dalam keadaan darurat dengan imbalan rancangan kompensasi.

Masalah dalam menangani pemain-pemain itu, tentu saja, kehilangan mereka membuat Nets menjadi tim yang lebih lemah, dan Nets ingin tetap menghibur dan kompetitif. Joe Harris juga berada di tahun terakhir kontraknya dan berhak mendapatkan $19,9 juta musim ini, dan Spencer Dinwiddie berada di tahun terakhir kontraknya dan memiliki utang jaminan gaji lebih dari $20 juta musim ini. Dinwiddie dan kesepakatannya kemungkinan akan menjadi puncak dari setiap perdagangan blockbuster yang membawa point guard seperti Damian Lillard ke Brooklyn.

( Pemain pilihan Nets pada putaran pertama, Noah Clowney, mengatakan dia memiliki permainan yang lebih ofensif daripada yang ditampilkan di Alabama )

Dan Nets mungkin tidak membutuhkan bintang point guard sama sekali jika Simmons bisa sehat dan memulai serangan mereka.

Apakah Nets mampu bersabar terhadap Simmons bergantung pada jenis tawaran yang diterima Johnson di pasar terbuka, serta kesediaan Brooklyn untuk berpisah dengan para veteran yang sudah teruji dan terbukti hanya untuk memberi Simmons kesempatan ketiga untuk bertahan hidup. ke kontraknya.