Tes Penilaian Kemajuan Pendidikan Nasional menunjukkan nilai gagal untuk siswa kelas delapan

Tahun lalu Penilaian Kemajuan Pendidikan Nasional siswa kelas delapan ditanyai tentang pengetahuan mereka tentang sejarah dan kewarganegaraan Amerika. Contoh pertanyaan kewarganegaraan mempresentasikan hasil dari pemilihan presiden hipotetis dengan tiga kandidat. Kandidat A memenangkan 30 negara bagian, memiliki 271 suara elektoral (50,4%) dan 47,9% suara populer. Kandidat B memenangkan 20 negara bagian ditambah District of Columbia, 266 suara elektoral (49,4%) dan 48,4% suara populer. Kandidat C memenangkan 0 negara bagian, 0 suara elektoral, dan 2,7% suara populer. Siapa yang memenangkan pemilu? mengajukan pertanyaan pilihan ganda.

Hanya 45% siswa kelas delapan yang dapat mengidentifikasi dengan benar bahwa kandidat A menjadi presiden dengan memenangkan Electoral College.

Kemungkinan siswa kelas delapan akan menjawab pertanyaan kewarganegaraan dan sejarah AS dengan benar turun sedikit antara tahun 2018 dan 2022. Rata-rata, kinerja siswa kelas delapan pada penilaian sejarah AS kembali ke tingkat tahun 1994, ketika sejarah pemerintah federal mulai melacak. kinerja secara konsisten. Dan pada warga sipil, skor turun untuk pertama kalinya, kembali ke level tahun 1998.

Apakah penurunan ini disebabkan oleh pandemi? Mungkin sebagian, karena banyak siswa bersekolah dari jarak jauh pada tahun ajaran 2020-21 yang mendahului penilaian 2022. Kami memang melihat beberapa penurunan dalam prestasi membaca dan matematika selama tahun-tahun itu, dan pemahaman membaca yang baik sangat penting untuk memahami dan menjawab pertanyaan rumit yang membutuhkan penalaran.

Tetapi penurunan pada penilaian sejarah dan kewarganegaraan AS tahun 2022 ini harus dipahami bersama dengan tingkat pengetahuan yang relatif rendah yang ditunjukkan oleh siswa AS di tahun-tahun sebelumnya. Penafsiran yang berlaku adalah bahwa kebijakan federal, negara bagian, dan lokal telah memusatkan perhatian mereka pada kemampuan membaca dan matematika, mendorong studi sosial keluar dari kurikulum, terutama di tingkat sekolah dasar dan menengah.

Mengatasi kesenjangan dalam pengetahuan dan pemahaman siswa kami membutuhkan gerakan yang signifikan di dua front. Yang pertama adalah memastikan bahwa siswa memiliki pemahaman yang memadai tentang fakta sejarah Amerika. Hanya melalui pengetahuan tentang fakta-fakta ini kita dapat menafsirkan apa artinya, dan menyusun catatan tentang perkembangan AS sebagai sebuah bangsa.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, banyak fakta telah diperdebatkan, dengan politik partisan memperdebatkan satu set fakta di atas yang lain. Sen terakhir. Daniel Patrick Moynihan dilaporkan mengatakan, “Setiap orang berhak atas pendapatnya sendiri, tetapi tidak atas faktanya sendiri.” Namun, di negara bagian demi negara bagian, para pemimpin politik memilih fakta mereka sendiri, menyembunyikan fakta kunci tentang sejarah bangsa dan perlakuannya terhadap warganya yang paling rentan. (Dan tentu saja kita telah melihat penolakan fakta dasar, seperti siapa yang memenangkan pemilihan presiden.) Perselisihan politik tentang apa yang dianggap sebagai fakta dapat memiliki efek mengerikan pada apa yang guru coba ajarkan kepada siswa mereka tentang sejarah untuk mempelajarinya. AMERIKA SERIKAT. Mereka juga membatasi ruang lingkup buku dan materi kurikulum lain yang diandalkan guru untuk menyampaikan sejarah kita.

Bagian depan kedua adalah penanaman keterampilan berpikir kritis. Ada ironi dalam kenyataan bahwa maraknya alat media sosial yang luas justru telah mengurangi keterpaparan kaum muda terhadap pandangan dan pemahaman sosial yang beragam tentang dunia. Dahulu kala, tidak ada seorang pun di internet yang tahu jika Anda adalah seekor anjing. Sekarang tidak ada yang tahu apakah Anda seorang bot, atau ahli teori konspirasi gila. Penafsiran yang gila atas suatu peristiwa dapat diakses sekaligus membumi, dan kaum muda sering kekurangan alat untuk membedakannya. Prof. Sam Wineburg di Stanford University telah mendemonstrasikan betapa rentannya kaum muda—dan orang dewasa!—terhadap sumber informasi, baik yang kredibel maupun tidak dapat dipercaya, yang disediakan oleh Internet.

Kabar baiknya adalah Wineburg telah menunjukkan bahwa keterampilan berpikir kritis dapat diajarkan kepada siswa sekolah menengah dan perguruan tinggi. Siswa mungkin bertanya, “Siapa bilang?” dan “Apa buktinya?” Mereka dapat belajar membaca secara lateral, melihat beberapa situs yang membahas topik tertentu, alih-alih terpaku melalui satu halaman web dengan lonceng dan peluit. Dan mereka dapat mempraktekkan apa istilah kontrol klik Wineburg, menyadari bahwa lebih baik untuk melihat sekumpulan hasil pencarian Internet dan memilih satu atau lebih yang tampaknya dapat dipercaya, daripada hanya mengklik yang pertama muncul.

Siswa juga dapat belajar untuk melanjutkan dari situs web yang menyajikan hal-hal sebagai fakta yang mereka tahu tidak benar, yang membutuhkan pengetahuan dasar tentang fakta. Oleh karena itu, pengetahuan faktual dan keterampilan berpikir kritis harus bekerja sama, dan sistem pendidikan kita harus mengatur dirinya sendiri untuk membangun kemampuan untuk memahami dan mengevaluasi informasi tentang sejarah sosial, politik dan budaya kita. Apa pun yang kurang mengancam masa depan demokrasi di Amerika Serikat.

Pallas adalah Profesor Sosiologi dan Pendidikan Arthur I. Gates di Teachers College, Columbia University.