Walikota NYC Adams Meluncurkan Rencana Pusat Klaim Suaka untuk Membantu Migran

Kota New York berencana untuk membuka pusat aplikasi dalam beberapa minggu mendatang untuk membantu migran secara resmi mengajukan suaka – langkah penting untuk mendapatkan izin bekerja secara legal di AS

Walikota Adams mengumumkan rencana untuk membuka pusat bantuan baru Selasa pagi – beberapa minggu setelah pejabat terpilih dan advokat tunawisma mengkritiknya karena tidak berbuat banyak untuk membantu ribuan migran melewati birokrasi yang rumit seputar proses permohonan suaka.

“Pusat Bantuan Klaim Suaka akan membantu pencari suaka di New York City melalui proses imigrasi federal yang kompleks, membawa mereka selangkah lebih dekat untuk memenuhi syarat untuk otorisasi kerja dan kemampuan untuk menghidupi diri mereka sendiri,” kata Adams dalam sebuah pernyataan.

“Kita perlu bertindak cepat untuk memastikan kesejahteraan ribuan migran yang tenggat waktu untuk mengajukan suaka semakin dekat, dan pusat ini akan membantu kita melakukannya.”

Sejak April lalu, lebih dari 70.000 migran datang ke kota tersebut, kebanyakan dari negara-negara Amerika Latin. Untuk mendapatkan izin bekerja secara legal di AS, mereka yang mencari suaka harus menyerahkan aplikasi mereka dalam waktu satu tahun.

Adams telah memohon kepada pemerintah federal selama berbulan-bulan untuk melonggarkan pembatasan izin kerja, berharap langkah seperti itu akan meringankan beban para migran di tempat penampungan tunawisma dan infrastruktur layanan sosial kota. Retorikanya seputar krisis migran menjadi semakin kritis terhadap pemerintah federal sejak tahun lalu, dan pengumuman hari Selasa mengikuti pola itu. Dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh tim persnya, Tim Adams mencatat bahwa pusat tersebut dibuat “tanpa adanya strategi nasional”.

“Sementara kami menunggu strategi nasional, kota ini akan terus memenuhi kebutuhan krisis ini,” kata Manual Castro, komisaris urusan imigran Adams.

Tidak sepenuhnya jelas kapan pusat bantuan baru akan beroperasi, tetapi pejabat kota memperkirakan itu akan “dibuka dalam beberapa minggu mendatang.”

Pusat ini akan berbasis di markas besar Palang Merah Amerika di Midtown, Senin hingga Jumat, pukul 09.00 hingga 17.00, hanya dengan perjanjian.

Ini akan beroperasi dengan “dukungan pro-bono awal” dari berbagai firma hukum. Bersama dengan pengacara imigrasi yang akan berada di lokasi untuk mengawasi dan memberikan panduan, pusat tersebut akan mempekerjakan “asisten aplikasi terlatih” untuk menjawab pertanyaan para migran.

Sejak pencari suaka mulai datang ke New York dalam jumlah yang signifikan tahun lalu, banyak dari mereka yang tidak mengajukan suaka sekarang mungkin tidak memenuhi syarat. Bagi orang lain yang datang ke sini setahun yang lalu, tenggat waktu bagi mereka untuk mengirimkan lamaran sudah dekat.

Dalam beberapa minggu terakhir, Adams mengambil sikap panas atas pendekatannya terhadap aspek khusus krisis migran ini.

Pada bulan Mei, Pengawas Kota Brad Lander dan Anggota Dewan Shahana Hanif memberinya surat di mana dia menuntut agar kota “berbuat lebih banyak untuk secara aktif membantu pencari suaka permohonan mereka untuk mengajukan suaka (dan) permohonan mereka untuk mengajukan izin kerja.”

Sebagai bagian dari itu, mereka meminta Adams untuk menganggarkan biaya tambahan “setidaknya $70 juta untuk layanan hukum imigrasi”.

Sebagai tanggapan, Adams secara terbuka mengejek Lander atas usahanya membantu krisis migran kota. Pada hari Selasa, Lander memuji walikota atas pengumumannya tetapi mendukung permintaannya untuk tambahan $70 juta untuk bantuan hukum.

“Sangat penting untuk membantu pendatang baru memulai aplikasi mereka segera sehingga mereka tidak melewatkan jendela untuk mendapatkan suaka dan akses ke pekerjaan hukum. Upaya terkoordinasi oleh Balai Kota untuk menghubungkan pencari suaka dengan bantuan pro bono merupakan perkembangan yang disambut baik,” kata Lander. “Tapi, seperti yang sudah saya katakan berulang kali, untuk sukses dalam skala besar kita perlu memperluas pendanaan untuk bantuan hukum di tahun fiskal mendatang.”

Dalam pernyataan Walikota Adams yang dirilis Selasa, para pejabat mengatakan pemerintah akan membelanjakan lebih sedikit untuk bantuan itu – $5 juta untuk membayar berbagai penyedia layanan hukum.

Meskipun demikian, bahkan beberapa kelompok kiri-tengah yang biasanya mengkritik Adams memuji rencananya.

“Sangat penting bahwa pencari suaka memiliki akses ke perwakilan hukum yang berkualitas sehingga mereka dapat menemukan stabilitas yang lebih baik untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka,” kata Theo Oshiro, Co-Executive Director Make the Road New York. “Kota New York mengambil langkah penting dan signifikan untuk mewujudkannya.”

Yang lain menggambarkan rencana itu terlalu sedikit, terlalu terlambat.

Murad Awawdeh, direktur eksekutif Koalisi Imigrasi New York, menunjukkan bahwa kelompoknya telah menuntut tindakan seperti itu selama berbulan-bulan dan mengatakan bahwa meskipun rencana Adams disambut baik, itu jauh dari yang dibutuhkan.

“Sejak pencari suaka mulai berdatangan di New York City musim panas lalu, jelas bahwa kota perlu berinvestasi dalam layanan hukum untuk membantu orang melewati proses ini dan mendapatkan izin kerja. Kami meminta investasi sebesar $10 juta,” kata Awawdeh.

“Dan sementara kami senang melihat mereka mulai mendukung pencari suaka dalam proses aplikasi mereka, itu berjalan melawan waktu bagi individu yang perlu memenuhi pengajuan aplikasi satu tahun mereka. Walikota Adams harus menggandakan dana ini untuk mengganti waktu yang hilang.”